Записки водолазного старшины. Взгляд зоолога-натуралиста: читать начало книги онлайн

Наконец настал долгожданный день, когда мы вышли в море вдвоём с помощником на пятиместной резиновой лодке для расстановки ловушек, облизываясь в предвкушении богатого улова. В качестве наживки использовались забракованные санэпидемстанцией куриные ножки и тухлые говяжьи кости, которые нам безвозмездно поставил знакомый предприниматель. Погода стояла отличная, было тихо, и день близился к вечеру. Мы расставили ловушки недалеко от города в небольшой бухточке и полные надежд вернулись домой.

К утру ударил легкий морозец, и прибрежная часть моря покрылась тонким припайным льдом, который препятствовал свободному плаванию на таком надёжном судне, как резиновая лодка, и был в то же время недостаточно крепким для пешего похода. Пришлось дожидаться, когда лёд растает. Потепление, правда, пришло скоро, но ему предшествовал довольно сильный Южак, который вместе со льдом унёс от берега часть наших ловушек, большинство из которых мы так и не смогли найти. В найденных двух оказалось около десятка мелких букцинид (семейство Buccinidae), которых мы водворили в аквариум. Этот случай несколько поубавил оптимизма, но не обескуражил, а скорее вызвал прилив спортивной злости. Через два-три дня новая серия ловушек была расставлена в том же месте, а я заручился уверением синоптиков, что погода будет благоприятной.

Утром я снова вышел проверять ловушки, мой помощник из-за простуды остался дома. Поначалу было довольно сложно управляться со снастями, но в дальнейшем я настолько приспособился, что не нуждался ни в чьей дополнительной помощи. Да и лодчонка была тесновата, ведь приходилось брать с собой дополнительные ловушки, верёвки, вёдра. Сложнее всего было обнаружить белый буёк или окрашенную в красный цвет пластиковую бутылку. Однако даже при самом малом волнении разглядеть поплавки ближе, чем на расстоянии 30 метров не удавалось. Поэтому чаще всего приходилось выходить на место по наземным ориентирам: телеграфным столбам, телевизионным антеннам на крышах домов, служившим мне створами[14]. Массу неприятностей создавал ветер, выгребать против которого, пусть даже самого слабого, не очень-то легко.

Подойдя к поплавку и схватив его одной рукой, я втягивал вёсла через уключины так, что они ложились поперёк судёнышка и не могли выскользнуть и уплыть при неосторожном движении. Несмотря на то, что мне приходилось ставить снасти недалеко от берега, не далее 2-х кабельтовых[15], перспектива оказаться в лодке хотя бы без одного из вёсел меня не радовала. На моей памяти было несколько жутких историй о тех, кого уносило ветром в океан.

Вслед за тем я выбирал слабину верёвки и далее тянул изо всех сил, сидя на дне лодки, ни в коем случае не вставая и даже не приподнимаясь над днищем. Такое поведение – обязательно, иначе можно легко оказаться за бортом в ледяной воде.

Вытянув ловушку, я вытаскивал из неё улов, как правило, состоящий из нескольких видов трубачей, многощетинковых червей, морских звёзд, иногда голотурий и змеехвосток, а нередко снимал запутавшуюся в снасти ламинарию; несколько раз в ловушку попадали донные рыбы, в основном бычки. Ненужных мне животных я отпускал в море, а интересных сажал в брезентовые мешки с сетчатым дном – питомзы.

Вскоре в аквариуме собралось около десяти видов гастропод. Здесь были небольшие, не крупнее грецкого ореха виды рода букцинум (Buccinum angulosum, B. maltzani); величиной с десятикопеечную монету (Margarites costalis sordida), прозванные за свою перламутровую раковину жемчужницами; очень мелкие, чуть больше божьей коровки цилихны (Cylichna alba, C. occulta) и лунатии (Lunatia pallida); замечательный, довольно крупный экземпляр нептунеи (Neptunea ventricosa).

Более всего меня занимало и удивляло то, как легко и свободно передвигались по аквариуму в самых неудобных для этого местах крупные улитки. Казалось, что они перетекают по препятствиям, будто бы скатываясь, как гигантские капли, с бурых слоевищ водорослей и стеклянных стенок резервуара. В движении было нечто нереальное, словно происходящее во сне и, несомненно, завораживающее. При этом зачастую стиралась грань между материальным и воображаемым. Казалось, что ты сам живешь в этом фантастическом мире.

Иногда улитки напоминали стадо слонов, мерно шествующее на водопой. Такому сходству в полной мере способствовали поднятые вверх хоботки трубачей. В другой раз моллюски ассоциировались с грозными танками, и казалось, что невидимый экипаж боевой машины вращает башню-раковину, чтобы отразить атаку противника.

У них была своя жизнь, свои правила, занятия и устремления. Несколько раз букцинумы откладывали желтоватые кладки-капсулы на водорослях и стеклянных стенах. К сожалению, мы так и не дождались появления потомства. Трудно сказать, что было причиной – недостаток каких-либо химических веществ или что-то иное.

Выяснилось также, что улитки довольно разборчивы в пище. Так, им не совсем по вкусу пришлось мясо птицы и говядина. Даже сорта рыбы они отличали на вкус. Любимая многими из нас корюшка, как известно, пахнущая огурцами, чаще всего отвергалась, а вот ряпушка, напротив, охотно поедалась. Вот уж действительно всё относительно…

Наблюдая за брюхоногими моллюсками через стекло аквариума, я убедился, что они бодрствуют не всегда, а сравнительно долгое время проводят в спячке. Часто действие совпадало с повышением атмосферного давления. Крупная Neptunea ventricosa, например, периодически зарывалась глубоко в грунт, да так, что её бывало очень трудно отыскать. Мне стало понятно, почему в некоторых случаях в течение нескольких дней эти животные почти не попадали в ловушки – у них, попросту, в этот период был затянувшийся «тихий час». В связи с этим мне припомнилась одна подводная картина.

Несколько лет назад во время погружения на мелководье, к западу от острова Малый Раутан, который расположен на выходе из Чаунской губы, я увидел множество среднего размера гастропод. Они неподвижно лежали на слегка волнистом песчаном дне среди редких и довольно чахлых ламинарий. Вначале я подумал, что это лишь пустые раковины, когда же рассмотрел их, то убедился, что все моллюски были живыми. Помнится, что такое, на мой взгляд, странное поведение улиток тогда меня удивило. А оказывается, что они в этот момент всего лишь спали. Только не спрашивайте меня, что же им снилось.

Страшилы подводного королевства

Признаться, редко удаётся встретить человека, который не то чтобы любил тараканов, а хотя бы относился к ним с симпатией. Действительно, так ли уж безобразны эти насекомые, что их появление в доме цивилизованного человека вызывает в некотором смысле нездоровый ажиотаж?

Тараканы очень древние и по-своему весьма изящные существа, как известно, легко поддающиеся дрессировке (остаётся только продолжить: создающие уют в нашем жилище домашние животные, с которыми приятно вести светскую беседу долгими зимними вечерами, сидя у камина, но я этого не говорил). Возьму на себя лишь смелость утверждать, что если домашние тараканы различных видов заслуживают благосклонного внимания, то уж морские тараканы и подавно! Есть, оказывается, и такие! Их другое название – ставницы. Удивляюсь, почему их ещё ни разу не привлекали на роль чудовищ в фильме ужасов. На месте Спилберга или Хичкока, я не стал бы ими пренебрегать. Страшилы они отменные. Понаблюдать за ними можно через стекло морского арктического аквариума, или опустившись на дно северных морей с аквалангом.

Сплющенные в спинно-брюшном направлении членистоногие существа (кажется, что ноги у них везде, но на самом деле они есть только на груди, и их всего семь пар) упорно и невозмутимо, переворачивая мелкие камни и водоросли, словно бульдозеры, движутся по дну. На ножках имеются жабры. На голове – усики, служащие для осязания и обоняния. Брюшко, отнюдь не круглое и без ножек, соединяется с особым образованием на конце тела, которое напоминает наконечник стрелы. С его нижней стороны находятся особые пластины-жабры, активно используемые при плавании на спине, а плавают морские тараканы изумительно.

Перевернувшись на спину, ставница резво шлёпает хвостовыми пластинами и за счёт создаваемой при этом реактивной струи и работы ножек движется головой вперёд. Складывается впечатление, что они получают от этого удовольствие. То же самое можно сказать об их пристрастии принимать воздушные ванны: когда видишь их купающимися в пузырьках, выходящих из распылителя компрессора, невольно ищешь на их «мордах» подобие улыбки. У большинства видов имеются маленькие чёрные глазки, которые помогают морским тараканам выживать в полном опасностей окружающем мире.

Морской таракан Saduria sibirica в свободном плавании. Фото С. Ю. Гагаева.

Бесспорно, есть от них и прямая польза океану – они поедают трупы животных, играя роль своеобразных мусорщиков, но существуют и кое-какие нежелательные моменты (для человека) в их жизнедеятельности. Рыбакам хорошо известно, что если по недосмотру пойманная рыба на некоторое время остаётся в сети, то её обязательно выедят до костей рачки-бокоплавы и морские тараканы.

Эти ракообразные, обитая в прибрежной зоне северных морей (есть они и в Финском заливе), легко приспосабливаются к фону ландшафта: на светлом песчаном грунте они становятся почти прозрачными, а на чёрных камнях среди водорослей окрашиваются в тёмно-бурый цвет.

Морские тараканы появились в ледниковую эпоху, и остаются живым напоминанием о том времени. Несмотря на свою не очень привлекательную внешность, род, к которому относятся морские тараканы, носит благозвучное имя Saduria. Чем не королевское имя? А мир, в котором они живут, разве не волшебная страна?

Вы никогда не задумывались над тем, почему порой человек, не замечая бега времени, часами смотрит на водную гладь озера? Или заворожённо глядит в морскую даль, мысленно странствуя при этом в неведомых краях. Может быть, это даёт о себе знать причастность к водной стихии, откуда вышло всё ныне живущее на Земле? Не потому ли многих так же привлекает к себе жизнь за тонкими стеклянными стенками аквариума. Что же это – своеобразная форма ностальгии? Не знаю, но смотреть на воду в любых её ипостасях люблю. А уж если предо мной увлекательный мир студёных морей, по-прежнему малоизвестный, то и подавно. Поэтому рад возможности пригласить вас взглянуть краешком глаза на морских тараканов и понаблюдать, чем они заняты.

Где же они? Да вот же, один из них лёгок на помине: неторопливо шествует по периметру аквариума, как будто проверяя всё ли в порядке в «королевстве»; переползает через различные преграды – дремлющих морских звёзд, водоросли, переворачивая на пути своём колонию асцидий, заставляя прятаться в домики морских червей. Хозяин донного царства – скажете вы – ничто его не свернёт с пути… и ошибётесь.

Стоит нашему страннику наткнуться на небольшую розовую актинию – морского анемона, так вся его важность мигом испаряется. Он с поспешностью боксёра наилегчайшего веса вдруг отпрянул и спешит скорее обойти стороной жгучее препятствие.

Но на всех ли актиний так боязливо, робко реагирует морской таракан? Отнюдь. Вот небольшую серую, цепко держащую в своих щупальцах кусочек мяса, он ничуть не боится. Напротив, подошёл к ней поближе – ухватив передними ножками лакомый кусочек, резким рывком отнимает пищу. Каков разбойник!

Впрочем, подождём огорчаться. Удача одинаково легкомысленна и непостоянна как на суше, так и под водой. Краток её миг. Стремительной змейкой вылетает из зарослей гидроидов притаившаяся там донная рыбка Stichaeus punctatus, облачко ила взметнулось и зависло над грунтом, а счастливая обладательница кусочка пищи уже скрылась. Делать нечего, придется продолжить морскому таракану бесконечный вояж по периметру аквариума в поисках поживы, а затем, насытившись или утомившись, зарыться в грунт и уснуть на недельку-другую.

Так кто же правит королевством?

Мягкотелые чудотворцы

[14] Створ – условная вертикальная плоскость, проходящая через две точки, определяющие заданное направление.

[15] Международный кабельтов равен 0,1 мили или 185,2 м.