Записки водолазного старшины. Взгляд зоолога-натуралиста: читать начало книги онлайн

– По звёздам.

Так сейчас день, – говорит удивлённая русалка, – да и здесь настолько глубоко, что даже в самую ясную ночь звёзд не разглядишь.

– А я по морским звёздам ориентировался, – говорит водолаз.

– Ну, тогда удивляться нечему.

Правильно. И вы не удивляйтесь тому, что я вам расскажу. Выполняли мы как-то водолазную съемку в Чаунской губе. Был ветреный день. По правде сказать, при такой погоде и погружаться-то было небезопасно, но мы нашли подходящее местечко у обрывистого берега, где ветру негде было разгуляться, и работали, можно сказать, в тишине. Всё шло хорошо. Неожиданно наш Шеф, который в этот момент находился на грунте, подал знак о срочном подъёме. Мы недоумевали, что же заставило его так сделать, до окончания воздуха в акваланге было ещё вполне достаточно времени.

Пока мы гадали, Шеф появился на поверхности, держа в руках двух крупных актиний и громадную морскую звезду. Звезда была замечательная: пурпурного цвета, с каким-то замысловатым рисунком и размером превосходила большую тарелку. Никто из нас просто не ожидал увидеть такое, в этом холодном и неуютном море. Красавица оказалась Henricia beringiana, правда, это выяснилось позднее. Более того, вид был известен только для акватории Тихого океана, а Чаунскую губу отделяют от него сотни миль. Этот экземпляр хранится в коллекции Зоологического института РАН.

Известно, что для звёзд губительна низкая солёность воды. И ещё, таким крупным животным нужно много пищи. Я убеждался в этом, наблюдая за звёздами в аквариуме. Если они испытывают недостаток в питательных веществах, то постепенно худеют и часто погибают. По этой причине я не держал крупных звёзд в неволе, кроме проблемы с кормом, сложности возникали также из-за малого объёма аквариума. Звёзды – кочевые животные и перемещаются на сравнительно большие расстояния в поисках пищи. В природе их можно часто встретить поблизости от мидиевых банок, где полным-полно еды или в местах скопления погибших животных.

После описанного случая прошло немало лет, и я не один раз пытался изловить в Восточно-Сибирском море звезду Henricia, но безуспешно. Мне это не удалось. Наверное, я искал не совсем в том месте, а может, не в то время. Очень даже допускаю, что поймать ту звезду мог только наш Шеф – человек необыкновенный.

Удивительно будет, если кто-нибудь из вас, после прочтения этой главы, вдруг когда-нибудь надумает ориентироваться в пространстве по морским звёздам, ведь они так непостоянны в отличие от своих небесных собратьев.

Одни из самых древних

Если вы любите катание на роликовых коньках, занятия боксом, хоккеем, а также езду на велосипеде, то, вероятно, название «губка бодяга» для вас не ново. Для тех, кто предпочитает более спокойные развлечения, не оставляющие после себя ушибов, напомню, что в медицине губка бодяга издавна применяется для выведения синяков, соперничая на этой стезе со свинцовой примочкой. Но, по большому счёту, бодяга – пресноводное создание, а нас в данном случае интересуют её родственники из морских пучин, кстати, подавляющее большинство губок относится к морским организмам. Давайте-ка, приглядимся к ним.

Гуляя по берегу в тихий солнечный день, когда море спокойно, на мелководье нетрудно встретить существа самой различной формы. Выудив такое из воды, на первый взгляд его легко принять за кусок пенопласта, источенный прибоем, не трудно убедиться в том, что это действительно что-то живое. Кому-то создание напомнит гриб, кому-то – растение неизвестной породы, а кто-то усмотрит в нём конечность фантастического животного. Искушённый натуралист, непременно объяснит своим спутникам, что это ни то, ни другое и ни третье, а всего лишь губка – животное, но очень просто устроенное.

Действительно, губки – многоклеточные, неподвижно прикреплённые ко дну и подводным предметам животные. Их тело построено из разнообразных клеток, которые выполняют самые различные функции. Нервные расстройства губкам не грозят из-за отсутствия у них нервной системы как таковой, хотя в это мало верится. В целом животное имеет форму мешка, иногда бокала, который нижней частью прикреплён к какому-нибудь предмету, служащему для него якорем. Вверху – отверстие, – устье. Имеется ещё множество пор, через которые сообщается с внешней средой внутренняя полость губки. Есть скелет, он состоит либо из минеральных веществ, либо из органического вещества спонгина, из-за которого весь тип получил латинское название Spongia.

Практически губки неподвижны, если не считать, что их иногда переносит вместе с их «якорями» течением или прибоем. Заняты они лишь фильтрованием воды, так они добывают себе пропитание. Мне приходилось содержать в аквариуме только мягких губок. Это были Haliclona gracilis, весьма грациозные создания, по форме напоминающие ветвистый коралл, и Phakellia, очень похожая на старинный граммофон золотистого цвета. Они, как и мидии, превосходно очищали воду от взвеси, служа таким образом чудесными природными фильтрами. Haliclona, к тому же, радовала нас тем, что давала новые «побеги» очень нежного розового цвета. Однако следует быть внимательным к составу воды и почаще её менять, если вам хочется иметь в аквариуме красивых и вполне здоровых губок. А также старайтесь не оставлять животных на долгий срок без воды при чистке аквариума, они этого не выносят.

Широко известно, что губок использовали с древних времен для гигиенических целей, в медицине, при изготовлении абразивных материалов для шлифовки, в качестве украшений. В природе их значение неизмеримо выше: очистка воды – одно это уже должно вызывать уважение. Кроме того, губки часто дают убежище многим мелким беспозвоночным, в частности, полихетам; широко известен их симбиоз с одноклеточными зелёными водорослями, которые поставляют для губок дополнительный кислород, а в случае избытка водорослей они частично перевариваются. Часто губки поселяются на водорослях, крабах, раковинах моллюсков. В пищу губок употребляют ластоногие, черви, моллюски, в том числе панцирные. Особо значима их роль в мелководных биоценозах арктических морей, где они занимают нередко лидирующее по биомассе положение.

Губки – очень древние существа. Они обитали уже в кембрийских морях (встречаются даже в протерозойских породах), – по меньшей мере, около 700 млн. лет.

О солнце, льдах и бокоплавах…

За чей счёт существуют жители аквариума? Разумеется, за счёт друг друга. Аквариум, мир далёкий от идеального, как, впрочем, и всякий другой: обязательно кто-то кого-то ест. Тишина, спокойствие, размеренность – в большей степени лишь декорация, которая слабо прикрывает основное стремление обитателей: остаться в живых, быть сытыми и дать потомство. Правда, тот, кто наблюдает за жителями, часто вторгается в этот мир, улучшая или, напротив, ухудшая его. Кого-то спасет из чьей-то пасти, накормит, поместит в более удобное место или погубит.

В природе условия жёстче. Трагедии разыгрываются непрерывно. Увы, но без них не обойтись, так устроен этот подсолнечный мир. Солнце, как известно наверное каждому, питает и поддерживает эту жизнь на суше и море, в нас и аквариуме, повсюду, и под многометровой толщей льда – тоже.

Кто не слыхал об острове Врангеля? Мне трудно представить такого человека. Надеюсь, любой ответит, что это родильный дом белых медведей. Так вот, однажды летом на берегу моря сидели люди, морские биологи и разбирали гидробиологические пробы – это их излюбленная работа во время экспедиции, если не считать выхода в море и погружений с аквалангом. Занятие, следует подчеркнуть, кропотливое, требует терпения и повышенного внимания. Нужно каждое животное, даже самое мелкое, и растения, конечно, предварительно определить, взвесить и сосчитать, а затем зафиксировать. Делают это для того, чтобы иметь представление о населении дна в изучаемом участке: где, сколько, каких созданий обитает и пр.

Подошёл один из местных жителей, чукча и охотник Григорий – известно, что тяга к науке в народе непреодолимая. Он наклонился над ведром, где копошились гидробионты. И вдруг со словами: «Коготь, коготь», – выхватил из воды крупного бокоплава, сунул его в рот и, с аппетитом разжевав, проглотил. Нужно быть гидробиологом, чтобы понять хоть наполовину чувства, которые вложил Шеф в крик души:

– Ведь это количественная проба!!! Что же вы делаете?!

– Так очень вкусный коготь, – всё более конфузясь, оправдывался Григорий.

Я разделяю гастрономические воззрения Григория, сам неоднократно поедал бокоплавов, правда, в вареном виде и с лапшой; слышал, что жители японских островов едят их в сушеном виде как семечки. Однако рассказать хотел всё же не об этой их особенности.

Бокоплавы. Фото С. Ю. Гагаева.

Несколько слов о том, что же это такое, бокоплавы. Известно – ракообразные, относящиеся к отряду разноногих, их называют ещё амфиподами. В профиль они действительно напоминают коготь крупного хищника. Следует признать, что название «бокоплавы» не очень точное, оно скорее вводит в заблуждение, чем правдиво характеризует эту группу. Дело в том, что эти раки плавают боком лишь на мелководье, где не могут «встать в полный рост». В обычном же случае они плавают спинкой вверх, перебирая специальными ножками-вёселками, слегка подскакивая, отталкиваясь другими ножками как блохи. Размера бокоплавы небольшого, 2–3 см, но бывают и «гиганты» – до 28 см. Живут они во всех морях и даже в некоторых озёрах. В озере Байкал, например, бокоплавов – почти 250 видов. Их можно встретить в водной среде повсюду: на литорали в лужицах, оставшихся после отлива; донном иле, (там они часто сидят в тонких кожистых трубочках); плавающими в толще воды, а некоторые устраиваются даже на нижней поверхности припайных и паковых льдов.

К любителям ледяных избушек относятся рачки Gammarus wilkitzki и Apherusa glacialis. Они строят столь оригинальные жилища для себя сами, выгрызая во льду пещерки, чтобы укрыться от врагов. Недругов у бокоплавов немало. В основном, это, конечно, рыбы, но и птицы не прочь полакомиться калорийными ракообразными.

Среди амфипод много хищников и питающихся падалью животных. Они, играя роль санитаров, способны за очень короткий промежуток времени очистить до костей крупную рыбу или же мелкое погибшее животное. Немало встречается среди них существ, потребляющих органические вещества, которые находятся в грунте. А вот некоторые, в том числе и живущие подо льдом, предпочитают питаться водорослями.