Таверна на прокачку: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Всадники вынырнули из темноты леса, как волчья стая. Кони тяжёлые, снаряжение добротное. Впереди человек, которого Самсон узнал по силуэту ещё до того, как разглядел лицо.

Это был Зеон. Глава одного из крупнейших охотничьих отрядов в этих краях.

Молодой, широкоплечий, с коротко стриженной головой и шрамом через левую бровь.

Зеон легко, по-кошачьи спрыгнул со спины лошади, и сразу направился к Самсону, оскалившись белозубой улыбкой, от которой по спине пробегала дрожь.

— Самсон! — Зеон раскинул руки, будто встретил старого друга. — Давно не виделись!

Они обнялись коротко, по-мужски. Самсон ощутил под кожаной курткой гостя тугие мышцы и непроизвольно расправил плечи, чтобы не выглядеть дряхлым на его фоне.

— Проездом? — спросил Самсон, хотя уже знал ответ. Зеон всегда приезжал по делу.

— Давай присядем, — предложил гость и, не дожидаясь приглашения, расположился у костра. Его люди рассыпались по лагерю, здороваясь с охотниками Самсона. Кто-то уже доставал фляги, и через пять минут лагерь загудел вдвое громче.

Зеон отхлебнул из протянутой кружки, вытер губы и без предисловий перешёл к сути.

— Мои ребята заезжали сегодня утром в одну деревеньку — Дубовый Яр, знаешь такую?

Самсон почувствовал, как холод ползёт вверх по позвоночнику.

— Знаю, слышал.

— Ну, еще бы, — усмехнулся охотник. — Хотели поесть нормально, как люди, за столом. — Зеон сделал паузу и посмотрел Самсону в глаза. — Так эти селяне их избили и вышвырнули из таверны, как шелудивых псов, представляешь?

— Может, она сами напросились? А тамошних знаю, там достойные люди… — начал было Самсон, но осёкся под тяжёлым взглядом.

— Нет, — отрезал Зеон. — Мои парнивели себя нормально, никого не трогали. Какой-то навозник обозвал их тварями и полез в драку. А потом и местные навалились всей толпой.

Самсон медленно выдохнул.

— Там такая ситуация, Зеон… Мои ребята день назад сожгли тамошнюю таверну. Так что местные уже получили урок.

— Что-то не похоже, что урок усвоен, — Зеон приподнял бровь. — Деревенщины напали на охотников, которые просто зашли поесть. И ты говоришь, что они получили урок? Ты, кажется, заблуждаешься.

К Зеону подошёл один из его охотников и что-то шепнул на ухо. В сторону Самсона он даже не взглянул.

— Говорю, же там всё не просто, — Самсон заговорил быстрее, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. — Виктор, бывший воин, ветеран. Очень сильный — третий ранг, как никак. Там вся деревня сплошь вояки. У них даже горшечник бывалый воин. Может слышал, мастер Гром, практик воздуха такого уровня, что умеет вызывать молнию.

Зеон слушал, чуть наклонив голову. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— А не скажешь, как поживает Змей? Что-то его не видно.

— Змей? — Самсон поперхнулся. — Змей мёртв. Полез на жену тавернщика и поплатился. Я бы и сам его прибил за такое. Мы охотники, а не разбойники.

— Ну да, — поджал губы Зеон. — Вот только таков путь воина, он берёт своё по праву сильного. И не дело, когда воину перечат простые деревенские. А тем более когда глава отряда прощает им смерть своего охотника. Тебе не кажется, что ситуация с этой деревней выходит из-под контроля? Убийство спускать нельзя. Иначе охотники весь авторитет в этих землях потеряют.

— Змей сам полез, — отрезал Самсон.

— Самсон, ты сам-то слышишь, что говоришь? Это был твой человек. Ты уже создал проблему. Да еще и объясняешь мне, почему вооружённые охотники должны терпеть, когда их бьют скотопасы.

— Я не то хотел сказать, — начал было Самсон, но Зеон его перебил:

— Ситуацию надо исправлять. У меня тридцать бойцов. У тебя — десяток. Сорок воинов против горстки старых вояк и их сопляков. Какие бы там высокоранговые воины не были, они должны знать, что нас нужно бояться.

Зеон откинулся назад, в глазах его плескалось безумие. Самсон помолчал, переваривая услышанное. В душе его шевельнулось забытое чувство, это был страх. Но он всеми силами старался этого не показывать.

— Я не говорю, что такое надо терпеть, — сказал Самсон осторожно. — Я говорю, что не надо лезть на рожон. Мои воины получили по заслугам. Змей был хороший охотник, но он преступил грань. Тем более, эти земли под защитой барона. Надо ли так рисковать?