Таверна на прокачку: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Помню.

— И помнишь, что ты ему должен?

Денис положил нож на колено и впервые посмотрел Самсону в глаза. Взгляд был нехороший.

— Ты об этом, значит.

— Да, — сказал Самсон. — Виктор тебя вытащил из-под Кривой горы, когда ты уже прощался с жизнью. Ты сам говорил: «Я Виктору по гроб жизни обязан». Вот и отдай долг. Забери его сына на год, сделай из него человека, и верни отцу.

— Я сказал «по гроб жизни», а не «возьму воспитывать чужого щенка», — огрызнулся Денис.

— Щенок — сын человека, который тебя спас. Один год, Денис. Через год вернёшь, Виктор будет тебе благодарен. Глядишь, и с долгом рассчитаешься.

Денис молчал. Камень в его руке медленно ходил по лезвию. Вжик. Вжик. Вжик.

— Я видел этого парня, — наконец сказал он. — Сопли до колен. Трясётся, как осиновый лист.

— Вот и сделай так, чтобы перестал трястись.

— А если не перестанет?

— Перестанет. Отцовская кровь своё возьмёт.

Денис невесело хмыкнул.

— Если будет скулить, — сказал он медленно, — выкину на первой же стоянке. Как дворнягу.

— Не будет, — ответил Самсон, хотя уверенности не чувствовал ни на медяк.

— Откуда знаешь?

— Ты не дашь ему скулить. Гоняй без продыху, чтобы стал сильнее.

Денис несколько секунд буравил Самсона взглядом, потом вернулся к ножу. Вжик. Вжик.

— Ладно, — бросил он, не поднимая взгляд. — Тащи своего щенка. Помощник мне не помешает.

— Только уходите сразу, уговор? Возьми еды с собой, сколько влезет.

Денис лишь кивнул.

Леонид лежал на земле, скрючившись, прижав колени к груди.

Верёвки врезались в запястья так, что пальцы давно перестали что-либо чувствовать. Левый глаз заплыл и не открывался. Губа лопнула и засохшая кровь стягивала кожу. Рёбра справа горели огнём — там его пнули сапогом с железной набойкой.

Он не плакал. Слёзы кончились ещё вчера, после второго избиения, когда усатый охотник бил его по почкам и приговаривал: «Это тебе за Змея, щенок. Это тебе за Змея».

Леонид не убивал Змея. Он это знал, охотники это знали, но всем было плевать.

Каждый раз, когда шаги приближались к его костру, тело Леонида сжималось само, без участия разума. Мышцы каменели, дыхание останавливалось, а в голове стучала одна мысль: только бы мимо. Только бы не ко мне. Только бы мимо.

Он больше не думал о побеге. После первой попытки, когда его поймали через сто шагов и избили так, что он потерял сознание, мысль о побеге умерла. Вместо неё поселился страх. Тупой, животный, заполняющий всё пространство от горла до паха.

Шаги. Тяжёлые, размеренные. На этот раз точно идут к нему. Леонид сжался, поднял плечи и уткнулся лицом в землю.

Кто-то присел рядом. Нож скользнул по верёвкам, и руки Леонида упали на землю, как плети. Он не почувствовал облегчения — пальцы онемели до полной бесчувственности. Только жгучее покалывание в запястьях, как будто тысячи иголок воткнулись одновременно.

— Слушай меня, — произнёс Самсон.