Падение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Я скажу вам, почему я запаниковал.

Я знал, что если не выскажу все сейчас, то потом уже не решусь.

Рут выжидательно смотрела, словно предполагая услышать интересную историю.

– Кейтлин научила меня думать о будущем, – сказал я. – Раньше мне это и в голову не приходило. Она всегда говорила про потом. И я тоже стал об этом думать. Чем хочу заниматься. Кем быть. Чем лучше я ее узнавал, тем больше думал, что мое будущее связано с ней.

Мои слова звучали как заранее подготовленная речь. Такими они и были. Возможно, поэтому они могли показаться неискренними. Я еще не закончил, а уже скрючился от стыда.

– Когда это случилось, – я говорил в такт нашим шагам, – я увидел, как стирается не только ее будущее, но и мое.

– Иными словами, ты был в нее влюблен, – сказала Рут.

Я чувствовал себя по-идиотски, что было предсказуемо. Кажется, я кивнул.

– Когда загорелось, я понял: конец. Всему. И мне тоже. Когда я пытался… сразу, когда стоял с пилой в руках… я честно не думал, что… – Я стал заикаться. Слова упирались и не шли. – То есть… Я думал… Думал очень ясно, правда. Мне казалось, я нашел хороший выход. Но потом… когда пожарный рассказал…

Я нечасто плачу. В последний раз это случилось несколько лет назад. Слезы меня взбесили, даже не сами слезы, а то, что из-за них у меня срывался голос, я давал петуха и запинался. Я отвернулся от Рут и решил помолчать.

Она привела меня к флигелю, мягко подталкивая в спину.

– Я слышала, это ты напилил все эти дрова? – осторожно сказала она, словно боясь, что от ее слов я разрыдаюсь еще сильней.

Я неопределенно мотнул головой.

– Мы тебе благодарны.

Я отвернулся, делая вид, будто озабочен дровами. Из носа бежало, и я утерся тыльной стороной ладони. В сумерках круглая постройка выглядела тесной и сырой; хранить здесь дрова, пожалуй, не стоило.

Мы помолчали.

– Мой дед тоже это делал, – я хотел дать ей понять, что снова способен говорить.

– Да, – кивнула она. – Он не щадил сил.

– У него были на то причины.

Рут теперь стояла отвернувшись и странно вытянув шею, будто завидела кого-то из окна и пытается разглядеть, кто это.

– Да, – задумчиво проронила она.

– Зачем сестра Беата это делает? – вдруг спросил я. – Прошло ведь столько лет… Зачем ей нужно, чтобы эти еврейские дети продолжали меня преследовать?

– Тебе, наверное, не все рассказали.

– Я знаю, что тех монахинь поставили к стенке. Такое трудно пережить, я понимаю, но чтобы до сих пор только об этом…

– А ты не задумывался, почему сестра Беата избежала расстрела?

– Нет…

– Ее там не было. В тот день, когда немцы ворвались в монастырь, ее отозвали. Вызвали в Монтурен для проверки документов. Сестра Беата убеждена, что это организовал твой дед. Договорился с немцами. – Рут покосилась на меня, словно желая увидеть эффект своих слов. – Сестра Беата и твой дед знали друг друга с детства. Она много лет колебалась, но все-таки выбрала не его. Он так никогда и не смирился с тем, что она ушла в монастырь. Вот почему сестре так горько: она чувствует себя отчасти виновной в смерти пяти монахинь. Считает, что и ее в тот день должны были расстрелять.

Я словно пробудился от сна. Сна длиною в жизнь. Как будто шарики моего внутреннего пинбола раскатились по своим местам. И как будто мне врезали по физиономии, где-то в районе переносицы. Во рту возник привкус крови.

Рут повела меня назад. Она шла впереди, спокойно разглядывая сад. Я понимал: хотя она мне и не завидует, но жалеть меня не способна.

– Я была тогда здесь, все произошло на моих глазах. Это место пропитано страшными воспоминаниями. И все равно я возвращаюсь сюда, год за годом. Сестра Беата заменила мне мать, больше у меня никого не осталось. Знаю, с ней непросто, но ты уж прости ее. Думаю, мы все сейчас в шоке. Все-таки Кейтлин потеряла ногу.