— Дальше, — потребовала Влада.
— Что я хочу на тебе жениться, — выдохнул он. — Если ты, конечно, согласишься выйти за старого ворчуна с проклятием.
Влада приподнялась на локте и посмотрела на него.
— Ты это серьёзно?
— Никогда не был серьёзнее.
Она смотрела в его глаза — усталые, но светящиеся теплом, и чувствовала, как внутри разливается что-то огромное, светлое, невозможное.
— Да, — сказала она. — Да, чёрт возьми, я согласна.
Он улыбнулся — счастливо, по-мальчишески, впервые за триста лет.
— Тогда иди сюда.
Влада прильнула к нему, пряча лицо на его груди. За окном выла буря, но здесь, в этой комнате, было тепло и безопасно.
— Мы справимся? — спросила она.
— Обязательно, — ответил он. — Вместе мы справимся со всем.
И Влада верила.
Потому что иначе быть не могло.
Глава 8. Сердце из камня
Три дня Дамиан пролежал в постели, и все эти три дня Влада не отходила от него ни на шаг.
Она спала в кресле у камина, просыпаясь от каждого шороха. Она поила его травяными настоями, которые сама же и заваривала. Она меняла повязки, следя, чтобы рана не загноилась. Она разговаривала с ним часами, рассказывая о своём мире, о работе, о кошке Мусе, о странных привычках современных людей.
Дамиан слушал. Слабо улыбался. Держал её за руку.
— Ты удивительная, — сказал он на второй день, когда Влада в очередной раз приложила свежую мазь к его ране. — Откуда в тебе столько силы?
— Жизнь заставила, — усмехнулась она. — Сама по себе я тряпка тряпкой.
— Не верю.
— И правильно. Вру.
Он слабо сжал её пальцы.
— Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что есть.
Влада наклонилась и поцеловала его в лоб.
— Выздоравливай. Потом нацелуемся.
На третий день Дамиан встал.
Влада вернулась с кухни, куда ходила за свежим отваром, и застала его стоящим у окна. Бледного, опирающегося на подоконник, но стоящего.