— Пока, — Моргана улыбнулась, и в улыбке этой было что-то змеиное. — Пока ты не встретил ту, которая заслуживает тебя. А я заслуживаю. И ты это знаешь.
Она повернулась к Владе, окинула её взглядом, полным насмешки.
— А вы, милочка, не думайте, что ваша экзотичность и эти... рабочие навыки могут заинтересовать герцога всерьёз. Он — легенда. Он — бессмертный. А вы — никто. Просто случайность, занесённая ветром.
Влада стиснула зубы, заставляя себя молчать. Потому что если она откроет рот, скажет такое, о чём потом пожалеет.
— Моргана, — голос Дамиана стал жёстким. — Ты здесь гостья. Веди себя соответственно.
— О, я веду, — усмехнулась графиня. — Просто предупреждаю. Чтобы не было иллюзий.
Она грациозно направилась к выходу, бросив на прощание:
— Вечером бал в честь моего приезда. Король уже дал согласие. Я жду вас обоих. Будет интересно.
Дверь за ней закрылась. Влада выдохнула.
— Змея, — сказала она.
— Хуже, — Дамиан поморщился. — Она умна, хитра и опасна. И она не отступится.
— Ты правда собираешься на бал?
— Придётся. Король будет. Если я проигнорирую, это сочтут за оскорбление.
— А я?
Дамиан посмотрел на неё. Взгляд его был тяжёлым.
— Ты пойдёшь со мной.
Влада фыркнула.
— В этом? — она ткнула пальцем в заляпанное платье. — Да меня же засмеют.
— Я что-нибудь придумаю, — пообещал он. — А пока... покажи письмо.
Он развернул свиток и вчитался. Чем дольше он читал, тем мрачнее становилось его лицо.
— Что там? — не выдержала Влада.
Дамиан поднял на неё глаза. В них плескалась буря.
— Она пишет о проклятии. О том, что знала о нём заранее. Знала, что враги готовят удар в день свадьбы. И что она пыталась меня предупредить, но не успела.
— То есть... она знала? Знала и не смогла ничего сделать?
— Она просит прощения, — голос Дамиана дрогнул. — На том свете. Если мы встретимся.
Влада подошла к нему и положила руку на плечо.
— Ты не виноват.
— Я знаю, — он накрыл её руку своей. — Но легче от этого не становится.
Они стояли так, молча, и это молчание говорило больше любых слов.
Вечером Лисанна влетела в комнату Влады с таким видом, будто за ней гнались демоны.