Читать книгу «Золотая лихорадка. Урал. 19 век. Книга 7» онлайн.

— Значит, надо оборудовать место сбора там, на овраге. Капитально. Чтобы зимой, в минус сорок, работа не вставала. Нефть на морозе густеет, становится как патока. Черпать её из открытой ямы будет невозможно.

— Именно. И люди там околеют за час. Замерзший рабочий — плохой работник.

— Тепляки, — вдруг сказала она. — Как ты на золоте делаешь. Они неплохо себя показали. Сруб над шурфом, печка внутри. Только там печку нельзя, но ты что-то да придумаешь.

Идея была простой, как все гениальное. Я даже удивился, почему сам не додумался раньше.

— Точно. Нефтяной тепляк. Ставим сруб прямо над выходом нефти. Утепляем мхом, дёрном обкладываем по самые окна, которых не будет. Внутри безопасную жаровню, в стороне сделать флигель, чтоб искра случайная не попала, сделать что-то по типу батарей, что ли⁈

— И пол, — подхватила Аня, загораясь идеей. — Пол сделать наклонным. Доски подогнать плотно, проконопатить, просмолить. Чтобы вся нефть, что из земли сочиться, стекала в одно место.

— В приямок, — закончил я мысль. — Заглубленный обшитый короб. Нефть будет теплой, жидкой. Подходи и черпай ведром в любое время года, хоть в пургу, хоть в стужу. И мужикам тепло, и продукт не стынет.

Перед глазами уже встала картина: засыпанные снегом избушки в глухом овраге, из труб идет дым, а внутри, в тепле и свете масляных плошек, черная кровь земли стекает в накопитель.

— Фома обрадуется, — хмыкнул я. — Ему и карты в руки. Он тайгу знает, плотницкое дело разумеет. Поручу ему до белых мух поставить хотя бы два таких тепляка. Пусть матерится, что воняет, зато деньгу зашибет.

— Главное, чтобы мужики не курили там, — напомнила Аня строго.

— Это я им лично вобью. В голову.

За разговорами и тряской время летело незаметно. Лес поредел, дорога стала шире и ровнее — начались наши, ухоженные участки.

Из-за очередного поворота показался знакомый частокол «Лисьего Хвоста».

Я увидел дым, поднимающийся над кузницей и каменным сараем нефтеперегонки. Услышал далекий лай собак, перекличку караульных на вышках. Ворота медленно поползли в стороны, открывая проезд.

На душе стало тепло и спокойно. Напряжение городской недели, эти бесконечные поклоны, улыбки, хитрости и интриги — всё отступило, стекло, как дождевая вода с плаща.

Здесь был мой мир. Мир, где всё понятно. Где железо твердое, пар горячий, а люди говорят то, что думают.

Я сбросил обороты, и «Ерофеич», благодарно фыркнув, вкатился во двор, замедляя ход.

Мы дома.

Архип встретил нас у ворот. Он стоял, уперев руки в кожаный фартук, и в его позе читалось нетерпеливое ожидание, смешанное с гордостью. Стоило мне заглушить машину и спрыгнуть на землю, как он шагнул навстречу, вытирая ладони о ветошь.

— С приездом, Андрей Петрович, Анна Сергеевна! — прогудел он, окидывая взглядом запыленную броню вездехода. — Ну как, не подвела техника?

— Как часы, Архип. Твоими молитвами.

— То не молитвами, то заклепками, — усмехнулся кузнец. — Пока вы там по паркетам шаркали, мы тут тоже не в бирюльки играли.

Он мотнул головой в сторону каменного сарая на отшибе.

— Куб работал как проклятый. Ни одного сбоя. Температуру держали ровно, как доктор прописал.

— И каков итог? — спросил я, разминая затекшую спину.

— Двадцать пять литров керосина за смену. Стабильно. Словно не из жижи болотной гоним, а воду из колодца черпаем.

Я мысленно присвистнул. Двадцать пять литров. Это серьезный объем для кустарного производства.

— Веди, показывай закрома.

Мы прошли к навесу, где Елизар уже распоряжался разгрузкой. Старик поклонился нам степенно, без суеты, поправил бороду.

— С благополучным возвращением, — сказал он. — Тишина у нас была. Порядок. Новички, что от Князя присланные, смирные. Работают, учатся, лишних вопросов не задают.