Я чувствовала напряжение в воздухе. Вся стая была напряжена. Большинство уже догадалось, что Джексон выбрал меня, а это означало, что блондин только что покусился на пару альфы.
Внезапно возникло размытое пятно, когда бурый волк бросился вперед, сбежал по ступенькам и перепрыгнул через мою голову. Он ударился о воду с визгом и внезапным всплеском.
Я вытерла воду с глаз, и через несколько секунд ухмыляющееся лицо Сэм вынырнуло из воды.
— Боже, как холодно!
— Что ты делаешь? — спросила я.
Но вместо того, чтобы ответить мне, она повернулась к Джексу.
— Я удивлена, что ты готов довольствоваться третьим местом.
Его рот открылся, и удивление отразилось на его лице. Один из волков на берегу посмотрел на него, потом на нас, затем нырнул в воду. Сэм склонила голову набок.
— Значит, четвертый?
Джексон нахмурился.
— Но это не гонка…
Несколько всплесков эхом донеслись с дамбы, и Сэм подмигнула мне.
— Даже не в десятке лучших?
Мое сердце подпрыгивало при каждом всплеске вокруг. Я была одна. Дура. И внезапно Сэм оказалась здесь, рядом со мной.
Джекс посмотрел вниз на убитого горем волка перед собой и поднял его за шкирку.
— Прекрасно. Похоже, мы все собираемся поплавать, согласно твоему предложению. Следовательно, ты выходишь последним.
Затем, огромным рывком, Джексон подбросил несчастное создание в небо и сбросил в озеро.
Он тепло улыбнулся мне, когда все больше волков нырнуло в озеро вокруг нас.
— Кажется, ты положила начало новой традиции.
Он присел, а затем мощным прыжком подбросил себя в воздух, перевернувшись кубарем. Прежде чем я успела среагировать, он шлепнулся в воду с таким всплеском, что меня отнесло к берегу. Сэм хихикала и пыталась вытереть воду с глаз.
Следуя за Джексоном, вся стая ринулась в темные, прохладные воды озера Мичиган. Вокруг меня раздались вопли.
Смеясь, когда Сэм окатила меня брызгами, я завертела головой в поисках Джекса. Его нигде не было.
Сильные руки схватили меня снизу и подбросили в темное небо. Мой последующий неакробатичный кувырок, привел к удару животом об воду, и оборвал мой удивленный крик.
Я вынырнула на поверхность и обнаружила, что Джексон наблюдает за мной со злой ухмылкой.
— Ты ублюдок, — игриво прорычала я, прыгая на него. Он с легкостью увернулся от меня, и Сэм рассмеялась.
Она была не так быстра, как Джекс, и не была готова к тому, что я наброшусь на нее, и она издала удивленный писк, когда я затолкала ее под воду. Когда она вынырнула обратно, то смеялась еще громче, чем раньше. Повсюду вокруг нас оборотни играли в воде, боролись, плавали и делали сальто с дамбы.
Это было похоже на шумную вечеринку у бассейна только для взрослых. Все были мокрые, голые и хорошо проводили время.
Это было, пожалуй, самое безумное, что я когда-либо делала — купаться нагишом с оборотнями. Но каким-то образом, впервые почти за месяц, я почувствовала себя необъяснимо нормальной.
25