Один парень замер на верхней ступеньке, держа в вытянутой руке баллончик с красной краской. Остальные стояли чуть поодаль, подбадривая его. Давай, мол, не ломайся. Или ты трус?
Ух, сейчас я им покажу, кто здесь трус! Сейчас они у меня все разом сбегут, роняя тапки.
Перехватив покрепче увесистую папку, я недобро усмехнулась. Они хотели ведьму? Они её получат.
Возможно, мне всё же стоило задержаться здесь на денёк-другой. Беседу разъяснительную с молодёжью провести, опять же. И максимально доступно объяснить, почему злить ведьм опасно для здоровья.
Воинственно подняв кожаную папку, я сделала шаг… и оступилась, хватаясь за дверной косяк.
— Ну уж нет, Скотт. Раз вы притащили эту гадость, вы мне её воспроизведёте. Разложите. И объясните, почему такой круг никогда не будет работать. И нет, от отработки вас это не осво…
Голос резко оборвался. А я закономерно озверела. С ума сойти. Они ещё и взрослого мужика с собой притащили. Теперь понятно, откуда звучал этот голос в прошлый раз. А я-то телевизор искала…
Правда, в окно я никого кроме кучки подростков не видела. Но ничего, вот сейчас открою дверь, и увижу сразу всех.
С крыльца доносилось шипение. Судя по всему, парень активно что-то рисовал. Вот же зараза! Его не оправдывал даже тот факт, что его очевидно взяли на слабо. Это не даёт ему права. Портить. Мою. Дверь!
— Здравствуйте, — прорычала я, резко толкнув створку.
Парень нелепо взмахнул руками и начал заваливаться назад. Воздух окрасил фонтан красных брызг. Краска, чтоб её. Даже на меня попало. Лицо тут же стало влажным. И наверняка приобрело оттенок спелой клубники… Впрочем, мне это только на руку.
— Раз, два, три, четыре, — пересчитала я парней. — Громко и чётко. Имя, фамилия, адрес. Ты!
Я ткнула пальцем в ближайшего паренька. Того, кто сидел перед нижней ступенькой, по-прежнему сжимая в руке баллончик. Разве что кнопку отпустил.
— Ну!
Парень резко пришёл в себя. Отскочил, пополз задом наперёд. Потом перевернулся на четвереньки и дал дёру. Его товарищи слиняли ещё раньше. Только вот возможного обладателя таинственного голоса нигде не было видно. Странно… И интересно, кто из них четверых Скотт?
Проводив незваных гостей, я заперла калитку. Бегло осмотрев себя, заметила капли красной краски на руках. Отёрла лицо. Пальцы покраснели ещё сильнее. Я неопределённо хмыкнула. Отмою. На автобус всё равно опоздала. Придётся ночевать здесь, в доме тёти. Надо будет предупредить соседку по квартире, что сегодня не вернусь. И на работу позвонить… Ничего страшного. Они же предлагали мне отпуск по семейным обстоятельствам. Вот и соглашусь. Поживу пару дней здесь.
Наскоро вбив в телефон пару сообщений, я тяжело вздохнула и пошла к дому. И едва не упала, споткнувшись о баллончик с краской. М-да. Подняв предмет, я задумчиво покрутила его в руках и перевела взгляд на входную дверь. На деревянной поверхности красовалась вписанная в круг пентаграмма. Да уж, шутники, нечего сказать. Что ещё можно нарисовать на двери у ведьмы?
Вот только круг так не работает. Обязательно нужен второй. Внутренний служит для концентрации магии призыва, внешний — для заземления.
Слова Августы всплыли в памяти сами по себе, и я помотала головой, отгоняя их. Зачем она меня этому учила? К чему мне все эти знания по эзотерике? А ведь тётя серьёзно относилась к данному вопросу. Фигуры какие-то заставляла зубрить. Много объясняла.
В детстве это было интересно. Подростком я вовсе красила волосы в чёрный цвет и тусовалась на кладбище, рисуя с друзьями круги призыва. Всё надеялась заполучить в услужение какого-нибудь короля преисподней.
Хорошо, что хоть к девятнадцати годам я поумнела и начала понимать, что Августа просто тронулась умом на эзотерике. Давно и прочно. Увы.
Конечно, плохим человеком тётю это не делало. Но общаться с ней стало сложно. А жаль. Я тётю любила, и её уход был… внезапным. Вероятно, звони я ей чаще, всё могло бы произойти иначе…
Нет, стоп. Такие мысли ведут в никуда. Всё случилось как случилось. И моей вины здесь уж точно нет.
Подчиняясь странному порыву, я подняла баллончик и отточенным движением дорисовала внешний круг, замыкая пентаграмму. Вот, теперь всё точно в порядке.
Хмыкнув, я засунула баллончик в задний карман джинсов. И хотела уже потянуть дверь, когда мне показалось, что линии будто бы стали ярче… Да нет, ну бред.
И всё же, мне не показалось: пентаграмма светилась. С каждой секундой всё сильнее.
Быстро облизнув губы, я огляделась. Звать на помощь было некого. Бежать? Судя по сотне просмотренных мной ужастиков, в таких случаях следовало именно бежать. А вовсе не стоять как овца, наблюдая за разгорающимся у меня под носом свечением.
Но только ноги не слушались. Словно приросли к крыльцу.
— Обратите внимание, куда направлен вектор, — послышался знакомый голос. — Когда мы строим тоннель на Изнанку, то закручиваем направление спиралью. В данном же случае…
За спиной послышалось движение. Я попыталась обернуться, но не успела. Последовал удар в спину, и я с коротким вскриком полетела прямо с горящую алым пентаграмму.