— Что-то есть, — прошептал Майлз Белл, опередив Скотта.
— Монстр! — Джульетта даже не пыталась скрывать своего восторга.
Я напрягся, словно готовясь к прыжку. Разум отключился. Сознанием овладел охотничий азарт. Это чувство поймёт любой призыватель: когда жертва клюнула, прервать ритуал уже невозможно.
Дилинь-динь.
Две струны натянулись.
Дзыньк.
Рывок!
— Подсекай! — проорал Скотт, даже не пытаясь сдерживаться.
А я подсёк. Рванул и потянул на себя. Вопреки любому здравому смыслу. Вопреки всем доводам рассудка. Понимая, что ритуал просто не мог работать, я тянул изо всех сил.
Круг засиял сильнее, готовый принять жертву. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль о невозможности возвращения, но я уже не слушал.
Спустя ещё пару минут круг ослепительно полыхнул, сверкнув по очереди всеми печатями. И потух. Чтобы через мгновение снова замерцать. Хищным ровным цветом.
А в круге лежала наша жертва. Которой просто не могло там быть.
Милана
В первый момент показалось, что я очутилась в какой-нибудь оружейной. Прямо рядом со мной стояла стойка с острыми клинками. А чуть поодаль висели щиты. У меня чуть колени от страха не подогнулись. Вот это я попала…
К счастью, проморгавшись, я поняла, что ошиблась. Нет, я всего-навсего оказалась в очередной подсобке. Судя по обстановке, кухонной. То, что я приняла за оружие, оказалось обычной стойкой с ножами. А щиты — это просто крышки от кастрюль. Сами кастрюли, к слову, нашлись здесь же. Такие огромные, что в каждой из них могло смело поместиться две меня или три Азазеля. Даже не представляю, как я их в первый момент не разглядела.
А за всем этим счастьем виднелась массивная дверь.
Я раздумывала всего несколько секунд. Бросившись к двери я сначала толкнула створку. А убедившись, что выход в самом деле заперт, забарабанила по гладкой поверхности, что есть мочи.
Я не знала, кто придёт на мой призыв… Но хотелось надеяться, что он по крайней мере не захочет отдать меня на опыты.
А ещё был шанс сбежать в случае, если реакция моего спасителя окажется недостаточно быстрой. Собственно, именно это я и планировала сделать: рыбкой проскользнуть под рукой, а затем рвануть прочь со всех ног. Не знаю уж куда, но по ходу разберусь.
Впрочем, тут меня ждал провал.
Услышав торопливые шаги с той стороны двери, я замерла. А потом забарабанила с удвоенной силой. Притихла лишь когда послышался скрежет замка. Подобралась, готовясь к прыжку. И, стоило двери отвориться…
Впечаталась в мягкое тело огромной пышной женщины.
— Батюшки! — всплеснула она руками, глядя на пошатнувшуюся меня. — Это как же ты тут очутилась-то?
Словно и не заметила, что я только что пыталась протаранить её своим весом. Впрочем, судя по её массивному телосложению, мой вес она действительно могла и не заметить.
Нервно сглотнув, я выпалила первое, что пришло в голову:
— Заблудилась…
Вообще, опыт показывал, что в непонятных ситуациях выгоднее всего говорить правду — меньше шансов потом что-то перепутать. В разумных пределах, конечно. Делиться историей с пентаграммой я не собиралась.
— Здесь? — изумилась женщина.
Я кивнула и, не сдержавшись, обернулась туда, откуда я выскочила. И вздрогнула. В том месте, откуда мы с Азиком вывалились, двери не было. То есть, вообще.
Женщина выглянула из-за моего плеча, тоже ничего не увидела, и покачала головой: