Я была очень рада увидеть сына. Очень-очень. Но в тоже время совсем не готова.
Горло словно сдавило тисками.
Не в силах вымолвить не слова, я просто кивнула.
— Ты как там, мам? Как дела? — не обращая никакого внимания на мою немногословность, продолжал взбудоражено кричать Дарок. — Справляешься?...
Я потянулась к проекции, словно бы хотела коснуться сына, но рука так и зависла в воздухе, не дотронувшись до мерцающего изображения.
— ... Ты плачешь? — в голосе сына прозвучала тревога. — Почему ты плачешь, мам?
Всхлипнув, я быстро стёрла с лица невольные слёзы и, заставив себя улыбнуться, произнесла:
— Дарок... Мальчик мой... — голос дрогнул, но я заставила себя продолжать: — Я так соскучилась по тебе. А слёзы... Не обращай внимания. Это так... слёзы счастья...
Какое-то время Дарок молчал, затем тихо вымолвил:
— Я тоже скучаю по тебе, ма... — щёки сына заалели от смущения.
И это было так... мило.
Мой мальчик. Мой сын... Мой маленький рыцарь... стал совсем взрослым.
— Знаю, сынок, — прошептала я, не в силах отвести взгляд от его лица. — Надеюсь, у тебя всё хорошо?
Дарок неловко поёрзал — движение вышло прерывистым из‑за помех в проекции.
— Да... Всё хорошо... Мам, я… я не могу долго говорить. Связь нестабильна. Но у меня для тебя прекрасная новость! Отец разрешил мне навестить тебя! Представляешь? Мы совсем скоро увидимся!...
— Правда?!
— Да, мам! — Дарок улыбнулся шире, и от этой улыбки у меня защемило сердце. — Отец сказал, что мы отправимся в родовое гнездо через пару дней...
Дарок говорил что-то ещё, но связь постоянно прерывалось и единственное, что мне удалось разобрать перед тем, как проекция исчезла, это: " Я люблю тебя, мам..."
— Я тоже люблю тебя, милый... — прошептала в ответ уже в пустоту, затем рухнула на стоящий позади меня стул и, растянув губы в блаженной улыбке, какое-то время сидела, неотрывно смотря на безжизненный камень.
Тишина в кухне казалась оглушительной после голоса сына.
Я провела пальцем по гладкой поверхности артефакта, словно пытаясь пробудить его снова. Но камень оставался холодным и тёмным. Разочарованно вздохнув, скользнула рукой по столешнице и замерла, рассматривая оставшийся чёткий след от ладони.
Матерь Божья!
И это в этой грязи я собираюсь встречать сына?
Мой взгляд прошёлся по кухне.
Стол, стены, пол — всё было покрыто толстым слоем пыли и копоти, на которые я ранее даже не обращала внимания, полностью погруженная в заботы своего выживания.
— Ну нет, — пробормотала я. — В такой свинарник мой сын не приедет...
У меня было всего несколько дней, чтобы навести в доме порядок. Поэтому, я не стала медлить и решительно встала из-за стола. Для начала сменила платье на простой удобный наряд, затем собрала волосы в пучок, повязала на голову платок и, засучив рукава, отправилась на поиски уборочного инвентаря. Искомое нашлось в небольшом чулане: старые, жесткие щетки, метла, швабра, ветошь, которую еще можно было использовать, и ведро, в котором хранилось несколько бутыльков с моющими средствами.
Уборку решила начать со второго этажа — там пыль оседала гуще всего, а значит, начинать надо было именно оттуда.
Вернувшись на кухню, налила в ведро холодной воды и, добавив пару капель чистящего средства, немного подождала. Вскоре пена заклубилась, распространяя свежий цитрусовый аромат.
Удовлетворенно кивнув, закинула щётку в ведро, свесила тряпки на швабру, и зажав под мышкой метлу, поднялась наверх.