– Детеныш, – подтвердил Мейсон и всунул мне бинокль.
Я приставил его к глазам и тут же понял, что мой друг прав. Детеныш аллигатора, длиной сантиметров пятьдесят, застрял в сетке.
– Во, глядите! Я Джим из Джунглей! – заявил Энди. – Спас потерявшегося аллигатора. – Он поднял сетку повыше в воздух.
– Сюда давай. Я тоже хочу его подержать, – заявил Эдди, схватился за край сетки и дернул ее к себе.
– Ты что, вообще? – остановил его Энди. – Это же аллигатор.
– Да ладно. Он совсем маленький. – Энди засунул руку внутрь и вытащил, держа чуть ниже головы, маленького извивающегося аллигатора. – Я таких держал, когда мы все во Флориду ездили, помнишь?
У Энди отвалилась челюсть.
– Да, но у тех пасть была липкой лентой замотана.
– А. – Эдди чуть подумал, а потом презрительно передернул плечами.
– Ну ладно, народ, – вмешалась Лоуви. – Посадите аллигатора обратно в сетку. Нужно сходить за Хани. Она разберется, что с ним делать.
– Он почти полуметровый, – заметил Энди, вытаскивая мобильник. – И такой симпатичный. – Он поднял телефон для фотографии. – Давай, улыбочку!
Эдди поднес аллигатора поближе, улыбнулся в объектив. Малыш дергался, пытаясь вырваться у Эдди из рук.
– Прекратите! – прикрикнула на них Лоуви. – С ним нельзя так обращаться. Можете травмировать. И потом, он хотя и маленький, но зубастый. Еще какой.
Эдди вытянул руку, отодвинув аллигатора подальше от груди.
– Открой сетку. – Энди шагнул ближе, Эдди сунул аллигатора в сетку. Тот не двигался.
– И что теперь? – спросил Энди у Эдди.
– Не знаю. Заберем его домой? Ну, хотя бы на этот месяц, пока мы здесь.
– Давай. Он симпатяга.
– Домой его нельзя, – решительно объявила Лоуви. – По закону не положено.
– Да кто узнает-то? – ответил Эдди. В голосе его звучал вызов.
Мы с Мейсоном покачали головами, глядя на них в тревожном ожидании.
– А как аллигатор вообще оказался в бассейне? – спросил я.
– Может, заблудился, – предположил Мейсон. – Приполз из какого-нибудь пруда.
Я тоже посмотрел в бинокль.
– Надеюсь, он их тяпнет как следует.
Лоуви склонилась над сеткой, рассматривая детеныша.
– Нужно его, бедняжку, вернуть к маме, – решила она. – Иначе он погибнет. Прямо за Хейлер-Хаусом есть пруд. Наверняка этот мелкий оттуда и притопал. Давайте отнесем его туда и выпустим. Надеюсь, мама его найдет.
– Но я хочу его себе оставить! – объявил Эдди.
– Нельзя, – отрезала Лоуви. – Он погибнет.
– Ладно. Посадим его на место. – Эдди взял у Энди сачок. – Пошли. Ладно, не такой уж он и красавец.