Грёзы Железа: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Но они могут нам отказать!

— Пусть отказываются.

— Но, ваша светлость! Тогда они привезут сюда своих людей!

— Ну, пусть привозят.

— Да что вы такое говорите!!! - закричал старый граф, а затем быстро пришел в себя, понимая, что герцог все же выше по статусу и положению, чем сам Пётр.

Николай устало вздохнул, смотря на реакцию графа и буквально лег в своем неудобном деревянном троне, закинув ноги на его ручки. Говорить с этим старпером всегда тяжело. Может заменить его? Как раз повод уже есть. А что? Неплохая идея.

— Лорд Пётр, как поживают ваши дети? Если не ошибаюсь, то у вас две девочки? Анастасия и Анжелика? Ладно, к этому позже вернемся. Мне правда надо объяснять, почему мы все это делаем? - произнес герцог из своего лежачего положения, наблюдая за тем, как краснеет лицо графа.

— Нет, ваша светлость, герцог Вуд - внезапно произнес виконт Мол. - Приток новых рабочих из земель Стар увеличит наш оборот продаж и услуг для них.

«Наконец-то, хоть кто-то компетентный. Как отец терпел этого старого дурака графа? Ах, да, как я мог забыть», - подумал про себя Николай, внутренне про себя радуясь положительному ответу.

— Все верно, лорд Василий, не зря вы являетесь виконтом графа Краун. Может вам уже давно организовать повышение? - улыбнулся Николай наблюдая за реакцией Пётра.

— Что вы, ваша светлость, герцог Вуд, его светлость, граф Краун, прекрасный руководитель и он достиг не малых высот, - учтиво ответил Василий, все так же не поднимая головы в сторону герцога. Виконт не был так же вычурно разодет, как граф, у него был довольно простой камзол зеленого цвета, без каких-либо примечательных вышивок, кроме разве что гербов - один из которых был герб семьи Краун, а второй герб семьи Виконта - небольшая морда крота на щите. Николай видел, что все в поведении виконта старалось быть непримечательным и не ярким, словно он сам не хотел, чтобы на него обращали лишнего внимания, но понимание ситуации вынудило его вступиться за своего графа.

«Похвальная преданность, да не тому человеку», - продолжал размышлять Николай. Молодой парень про себя устало вздохнул и проговорил:

— Отрадно видеть такую преданность, лорд Мол, вы должны гордиться своими подчиненными, лорд Краун.

— Конечно, ваша светлость, - скрипя зубами проговорил граф, сдерживая весь свой гнев, направленный на герцога.

— Отлично, тогда отправьте письмо барону Стар, чтобы просить разрешения возделывать купленную им землю, думаю вы отлично с этим справитесь, - лениво улыбнулся Николай. - У вас еще есть какие-либо вопросы мои лорды?

Молчание было ему ответом. После него герцог продолжил:

— Тогда на этом, сие совещание предлагаю считать оконченным, - торжественно объявил Николай, не меняя своей ленивой позы. - Ах, да, чуть не забыл. Граф Краун, пожалуйста, передайте своей второй дочери, леди Анжелике Краун, чтобы она явилась в резиденцию Вуд. Понимаю, что путь до вашего города Краун может занять некоторое время, поэтому может не спешить, я буду дожидаться её тут. Так же, передайте вашей первой дочери, леди Анастасии Краун, мои искрение поздравления с приближающей свадьбой с первым сыном лорда Исао, графа Вольф. Говорят лорд Киоши - достойный молодой человек и ваша дочь будет по-настоящему счастлива.

Граф Краун замер на этих словах и словно слегка побледнел, но потом продолжил свой путь на выход вместе со своей небольшой свитой в виде барона и виконта. О свадьбе его старшей дочери с семьей Вольф мало кто знал, учитывая, что он об этом договаривался через королевскую семью Краун, но это полбеды. Зачем этому ленивому герцогу понадобилась его дочь? Примерно все эти мысли Николай мог считать лишь по одному выражению лицу графа. Этим людям старой закалки, которые всю свою жизнь на этой земле, не хватало умения контролировать свои эмоции.

Николай был рад, что отец в свое время отправил его в Королевскую Академию Кроу в научный корпус. Там молодой человек смог познакомиться с тем, как ведут себя благородные сыновья и дочери других знатных и не очень семей. И именно там он познакомился с ней. Она была неземной красоты и просто пленила молодого человека одним своим взглядом. Николай, которые был третьим сыном в своей семье, никогда не смог прикоснуться к такому прекрасному цветку. Именно она сказала ему, что из него выйдет прекрасный герцог, на что лишь Николай тогда нервно посмеялся, но ответом ему была нежная улыбка. Было ли это сродни пророчеству? Или их судьба была предопределена судьбой? Или может это была любовь? Николай не знал ответы на эти вопросы до сих пор, но встреча с ней научила его лучше читать эмоции людей и прятать свои, а она была слишком хороша в этом.

Поэтому, почти все его подчиненные в герцогстве были для него открытой книгой, особенно такие старые люди, как граф. Николай точно знал, как нужно себя вести и что говорить, чтобы вывести таких людей из себя. Все его поведение, ленивая поза, простоая одежда, неучтивость - было сделано лишь для одного, чтобы старый граф сорвался на него, чтобы дало герцогу возможность официально сместить старого дурака с его поста, а узнать о свадьбе дочери графа он смог с помощью неё.

Проще говоря, план удался.

Через неделю, может две приедет Анжелика Краун и тогда Николай сделает её графиней Краун, лишив Пётра власти, и не придется терять такого талантливого человека, как виконт Мол, ведь он все так же будет служить семье Краун, а такие недальновидные люди, как старый граф, лишь вредят развитию герцогства и королевства.

Когда наконец граф и его люди покинули приемный зал резиденции Вуд, Николай наконец мог позволить себе встать с дико неудобного деревянного трона, хотя бы тут ему не пришлось играть неудобство, потому что это место для пытки сидящего действительно было сущим кошмаром.

— Алена, пойдем, - позвал к себе служанку, которая все это время стояла за троном. У неё были длинные рыжие волосы, которые были собраны в аккуратный хвост, и светлая кожа, которая словно отдавала очень слабым оттенком зеленого, а одета она была в простое коричневое платье с зеленным передником. Девушка слегка поклонилась герцогу, а затем направилась за ним.

Они шли куда-то в глубь резиденции Вуд, пока не оказались возле ствола дерева, который рос прямо в доме, вернее сказать, что это сам дом был построен вокруг этого дерева. Николай коснулся рукой коры и в его рука почувствовала тепло, словно он касается живого человека. Через несколько секунд, словно отзываясь на зов герцога, ствол слегка задрожал, а затем кора разошлась в разные стороны, открывая небольшой проход в стволе дерева, который вел вниз.

Герцог сделал уверенный шаг вперед в темноту и его служанка последовала за ним, а после послышалось небольшое движение, что закрыло проход за ними, погружая туннель в полную темноту, но в этом мраке глаза Николая словно горели зеленным светом. Молодой парень делал уверенные шаги во тьме, не на секунду не замедляя свой темп ходьбы. Что удивительно, служанка так же следовала за своим лордом, не разу не споткнувшись или замедлив шаг, даже не схватившись за впереди идущего человека.

Их путь не был слишком долгим. Минут через пять они оказались в небольшой земляной пещере, полностью окутанной древесными корнями. Посреди этой пещеры росло небольшое деревце с корой белого цвета, которое слегка сияло золотым свечением, разгоняя мрак вокруг. за деревцем можно было увидеть такой же деревянный трон, как и в приемной. На троне восседал человек, который словно был деревянной статуей, но как только Николай вошел под своды этого небольшего подземелья, глаза у статуи медленно открылись и в них еще было видно небольшое мерцание. Его губы медленно задвигались, произнося:

— Т-т-т-ы-ы-ы.

— Здравствуй, отец, - произнес Николай, не замедляя своего шага, двигаясь к светящемуся дереву.

Деревянный лорд Григорий, бывший герцог Вуд, молча смотрел за своим сыном. Он не мог не пошевелиться, кроме как изредка подвигать своими губами, да шевелить глазами, наблюдая за происходящим.