Грёзы Железа: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Леон заметил, что глаза старика были слегка приоткрыты и тот с трудом сдерживал свое полное удивление тех обязанностей, которые на него упали. В Королевстве Кроу у виконтов нет своих земель, кроме города, в котором они живут, и то не всегда, они являются правыми руками графов и помогают им решать территориальные и прочее вопросы. И поэтому, чтобы виконт не решал споры в свою пользу от лица своего лорда, первый король Кроу издал указ о том, что виконты не могут иметь своих земель. С одной стороны, виконт Лайнз не приобрел земли барона Стар, ведь он будет всего лишь распорядителем и управляющим, с другой стороны, он же все так же будет помогать самому графу Скаю. А что будет если Леон вдруг случайно умрет? Вся власть так же останется в руках виконта Лайнз?

Теперь уже Леон с небольшим страхом посмотрел сначала на графа, а потом уже на виконта. Эдуард продолжал стоять рядом с Говардом, пока тот, в отличии от Леона, досконально ознакомиться с документом. Когда его старые глаза прекратили бегать по строчкам, он аккуратно завернул данную ему бумагу в трубочку и положил на стол перед собой.

— Могу ли я остаться и переговорить с бароном Стар, ваша светлость? - спросил Говард у графа. Тот вместо ответа лишь махнул рукой и направился к выходу из гостевой комнаты. Когда граф покинул их, старик положил руку себе на глаза и что-то невнятное пробормотал.

— Что это значит, ваша светлость Лайнз? - спросил Леон у виконта.

Старик еще некоторое время молчал, а потом, видимо собравшись с мыслями, убрал руку от лица и посмотрел в глаза барону, довольно серьезным взглядом.

— Мальчик, - начал говорить виконт. - Мы с тобой, а конкретно ты, попал в очень неприятную ситуацию. По факту, с этим документом, все то, что сейчас принадлежит тебе - мое, и пока ты не пройдешь свое обучение в Королевской Академии - твоим оно не станет. Знаешь, что это значит? Что если тебя вдруг исключат из академии, ты решишь, что оно тебе не нужно или что-нибудь еще эдакое произойдет, ты не получишь обратно свое земли. Ну т.е. по факту они будут твоими, но управлять ими ты не сможешь, и распоряжаться богатством, которое оставил тебе твой покойный отец тоже. Ни ты, ни твои дети. Учитывая, что эта бумага подписана его величеством Кроу, то оспорить решение лорда Скай, ты сможешь только у него, только вряд ли его величество будет снисходителен к тому, кто не смог окончить Королевскую Академию. И чтобы получить хоть какую-то часть наследства, тебе нужно обращаться ко мне, а для меня эта та еще головная морока, не смотря на все те документы, что были нами с тобой подписаны.

— Ничего не понимаю, - честно ответил Леон, слушая монолог старика.

— Я знаю, - понимающе кивнул головой Говард. - Но должен был разъяснить тебе детали. Пойми главное, сынок, ни я, ни граф Скай не желают или желали тебе и твоей семье зла. Чарльз был нашим хорошим другом и отличным товарищем и его гибель - большая потеря для нас. У него было множество проектов и идей, которые уже начали реализовываться, а ты, в силу своей юности, банально не сможешь за ними уследить. Поэтому граф Скай и издал такой указ, чтобы твоя неопытность не повлияла на престиж графской и королевской семей...

— Королевской семьи? - перебил старика барон. - А причем здесь вообще королевская семья?

Виконт вздохнул и посмотрел на мальчишку слегка с укором, явно недовольный тем, что его перебили.

— Не забывайся, барон Стар, - начал говорить Говард. - Я хоть и обращаюсь к тебе неформально, но не смей перебивать старших! Это дурной тон! Черт возьми, мальчишка, каким манерам вас вообще учат в Королевской Академии?

Леон слегка опустил взгляд , не решаясь посмотреть старому виконту в глаза, а затем старик продолжил:

— Ты даже не понимаешь, причем тут королевская семья, - махнул рукой виконт. - Твой отец начал проектировать фабрики для производства рельс для первой железной дороги, которая связала бы герцогство Вуд со всем королевством, обеспечив поставки дерева и других ресурсов через эти новомодные поезда. Говорят эти самые поезда пересекают все безжизненные степи и захудалые леса, где находятся вольные города, тем самым поднимая их экономику на новый уровень, обеспечивая спрос и сбыт товара. Ускорение всей логистики - обеспечит финансовую стабильность королевства, а так же позволит быстрее переправлять войска, чем на лошадях. Вольный город Новгород согласился даже продать нам свой старый поезд, а ученные с города Старгород, так же прибыли в наше королевство и сейчас преподают и исследуют эти самые поезда и пар какие-то там технологии.

— Паровые, - поправил Леон, но тут же осекся, понимая, что вновь перебил старшего. Виконт посмотрел с неодобрением, но все же продолжил.

— Да, все верно, мальчик мой, паровые технологии. Все вольные города сейчас их изучают и продвигают, так же как и порох. Мушкеты - это отличное нововведение, которое меняет все принципы боя и тактики. Возможно с помощью них, мы сможем лучше защитить наши северные границы от атак варваров с диких земель. Ну и наверное ты помнишь, что около пятидесяти лет вольные города начали войну против Империи Десерт и победили. Империя, конечно, не распалась, но превосходство технологий на лицо, ведь у вольных городов не было больших армий, в отличии от империи, зато у них были прототипы первых мушкетов. Мало ли, что сейчас у них может лежать из вооружения. Поэтому приглашенные специалисты очень важны для нашей страны, а территория твоего отца, вернее сказать, твоя территория, по инициативе Чарльза использовалась для проектирования строительства будущих производственных заводов. Включая эту причину, исходя из всего выше сказанного мной граф Скай назначил меня управляющим за твоей землей.

Виконт наконец замолчал, позволяя Леону немного переварить услышанную информацию. Барон откинулся на стуле, перебегая взглядом по комнате, который не мог зацепиться за что-то конкретное, ведь не считая пары стульев, стола, дивана, да пары пустых шкафов - в комнате ничего не было. Он хотел найти хоть что-то, что напомнит ему о семье, но пожар уничтожил почти все картины, на которых была запечатлены его родственники, в том числе и дальние. Леон закрыл глаза, чтобы вспомнить, как выглядят его отец и мать, старшие брат и сестра. Их образы мелькали в его сознании и он едва начал сдерживать нахлынувшие слезы, чтобы вновь не расплакаться, даже не смотря на присутствие старого виконта рядом. Молодой парень, крепко сжал ручки стула, на котором сидел, словно выражая свой бессмысленный гнев, направленный не в кого. Что он мог сделать? Как он мог бы отомстить?

Леон почувствовал, как чья-та тепло чье-то руки коснулось его плеча. Барон открыл глаза и увидел стоящего рядом с собой Говарда, который пока что произнес не единого слова. Он лишь просто кивнул, словно показывая, что время серьезных разговоров на сегодня закончено, и тогда парень позволил пустить себя пару слез, сразу же прикрыв их руками. Теплая рука виконта еще некоторое время не покидала Леона, пока он по чуть-чуть не пришел в себя. После этого виконт Лайнз так же тихо сел на свое место, как и до этого подошел до молодого барона.

Леон понимал, что только что проявил слабость, и будь на месте виконта Лайнз граф Скай или какой-нибудь другой барон, они тот же бы её использовали против него, ну или бы пустили слух о слабости нынешнего барона Стар, чтобы подломить его авторитет и позиции в глазах собственного же графа, а так же герцогства, и, возможно, королевской семьи. Возможно, виконт сделает это позже, в этом старом пройдохе нельзя быть уверенным наверняка. Барон знал, что Говард служит уже второму графу Скай, и что на текущий момент у него нет наследников. Скорее всего Говард последний из рода Лайнз, кто будет виконтом у семьи Скай. Леон не знал много о прошлом старика, кроме этих небольших фактов, и то, что отец Эдуарда - Элгар Скай так же ценил всю семью Лайнз, и если уж Говард дожил до таких лет и не лишился своего титула, то какой-то опыт и знания, как и с кем взаимодействовать у него точно должны быть. Учитывая, что старик дает Леону некоторое время на размышления, значит он вряд ли будет выступать против молодого барона. По крайне мере открыто.

Пытаясь собраться с мыслями, барон отпустил стул, который он все это время сжимал и посмотрел в сторону старого Виконта, а он, тем временем, все так же сидел перед ним, и что-то заполнял в блокноте, который держал на весу. Заметив взгляд юноши, Говард отвлекся от своих записей и словно задал немой вопрос, о том, закончил ли Леон свои переживания.

— Когда мне надлежит вернуться в столицу Кроу? - неожиданно для виконта задал свой вопрос Леон.

Говард пригладил свой подбородок, который был гладко выбрит, обдумывая свой ответ для барона. Через несколько минут он ответил:

— Я думаю, что тебе следует вернуться к продолжению своей учебы. Вернуться слишком рано - это ты словно бы проявил неуважение к своим мертвым родственникам, а слишком поздно - это пропустить занятия, словно бы показывая свое пренебрежение к учебе, после получения земель. Поэтому вернуться к начала нового семестра - самое удобное. Ах, да, ты конечно же, можешь говорить о том, что доверил свои земли в управлении мне - это никак не пошатнет твой престиж, а даже наоборот, покажет твою мудрость, как будущего управителя. Об указе графа можешь не договаривать - не думаю, что он сам бы хотел, чтобы об этом кто-то распространялся, не будем подрывать его авторитет, а то подумают, что он не доверяет своим вассалам. В такой ситуации, я смогу действовать более свободно и одновременно поднимать твой авторитет, как управленца дарованных тебе по наследству земель. Тебя устроит такая сделка, лорд Стар?

Леон призадумался - это было необычное предложение для него, но оно звучало слишком выгодно, да и кроме того, он получил чуть больше информации, чем рассчитывал, когда задавал свой вопрос. Значит ли это, что старый виконт заранее все продумал? Или может ему кажется?

Леон встал из-за стола и протянул руку в сторону Говарда, смотря тому прямо в глаза.

— Мне нравится, твоя решимость, мальчик, - усмехнулся виконт, и так же встал, чтобы пожать руку молодому барону. - Доверься мне и мы увековечим фамилию Стар, так же, как это сделали Кроу.

От слов старика по спине Леона пробежал небольшой холодок, и он почувствовал себя как-то не по себе, словно только что заключил контракт с невиданной нечестью за крепостной стеной у северных границ и теперь Бог не сопроводит его в свои райские угодья, пока грех не будет искуплен. Говард лишь усмехнулся, еще сильнее пугая барона, но парень удивился своей моральной и физической стойкости и тому, что его тело не задрожало. Он отпустил руку старика, медленно опускаясь обратно на стул, стараясь скрыть весь испуг, который только что испытал.

— Ладно, мальчик мой, - заговорил старик, не сажаясь обратно. - Мне нужно съездить в свою резиденцию в город Скай, все таки предложение графа так же было для меня неожиданным, и нужно забрать некоторые вещи. Ты пока отдыхай, приходи в себя, мы с тобой еще увидимся перед твоим отъездом в столицу, поэтому поговорить успеем, и если у тебя будут какие-либо вопросы, задавай их обязательно, а мне пора выдвигаться, чтобы уехать вместе с графом Скай.

И после этих слов, лорд Говард, виконт Лайнз - вышел из гостевой комнаты временной резиденции барона Стар, оставляя последнего наедине со своими мыслями.

Глава 2. Каролина Кроу

Приятный, легкий, морской ветерок вторгся на большой, шикарный балкон, где на грациозном и обшитым шелками кресле сидела молодая девушка, в тонком зеленом, летнем платье, и её длинные, кучерявые каштановые волосы слегка трепетали под ним. Рядом с ней был стеклянный столик, на котором стоял колокольчик, небольшой чайничек и фарфоровая, белая кружка из которой исходил небольшой пар, который так же колыхался под этим приятным ветерком. Своей тоненькой ручкой она потянулось к горячему напитку, и затем, сделав небольшой глоток, улыбнулась, чувствуя, как тепло от кофе понемногу проникает в её тело.