Грёзы Железа: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Черт побери это вязание! - громко выругалась она откидывая свои потуги в вышивку в сторону. Там уже лежала небольшая кучка спиц, ниток и клочков недоделанных работ.

Катерина облизала палец из которого сочилась кровь и лениво посмотрела на тент. Жизнь пожилой женщины была скучна и неотвратима. Ей всегда было трудно найти хобби, которым занимались женщины её возраста. В последнее время она попыталась заниматься вязанием и вышивкой, но выходило из рук вон плохо, несмотря на то, что последняя её попытка была неплоха. Некоторое время назад она разводила коней благородной породы, но смотреть, как эти жеребцы бегают по полю её быстро наскучило и начала их продавать. Чем еще она пыталась развеять свою скуку? Еще раньше она проводила секретные собрания среди знати, устраивая оргии и различного рода непристойности, но это ей тоже быстро надоело, да и пожилой женщине не положено заниматься таким развратом, но вот если бы она снова была помоложе... В её хобби так же входил поиск мужа себе, но мало кто хотел выходить за престарелую герцогиню, даже не смотря на её титул. Каждый раз старость подкрадывается незаметно, а ведь Катерина чувствует себя такой молодой.

Из большего белого поместья вышла какая-то фигура мужчины, которая медленно и хромая шла в сторону Катерины. Так же, как у самой женщины, у идущего была мертвецки бледная кожа, но так же мужчина был одарен сверкающей даже в такую погоду лысиной, и одет он был в красный фрак на спине которого была изображено два герба: первый это два скрещенных пальца, герб семьи Фингерз; второй это рука проткнутая насквозь мечом, герб семьи Хендс. В его руках была папка с бумагами, которые он видимо нес герцогине. Дойдя своим не спешным, хромающим шагом, он неловко поклонился пожилой женщине, а затем выпрямился, настолько сильно, как позволяет ему его нога.

— Я принес документы, которые вы просили, Госпожа, - грубым и низким голосом произнес мужчина. Уже ближе было видно, что ему точно перевалило за пятый десяток, даже не смотря на то, что он пытался выглядеть хорошо, но большое количество морщин и дряблость кожи, говорило об обратном.

— Ох уж эта работа, - устало проговорила Катерина, принимая из рук мужчины бумаги, но все так же продолжая раскачиваться в своем кресле качалке, начала медленно листать врученную ей кипу бумаг. - Габриэль, здесь все, что я просила?

— Да, Госпожа, - ответил ей мужчина. Габриэль, барон Фингерз, был одним из тех аристократов, кто лично прислуживал герцогине, и являлся её первым помощником.

— Ох уж эти проблемы. Мы получили королевское разрешение на строительство нашей железной дороги? - устало спросила герцогиня, передавая бумаги обратно в руки своему помощнику.

— Нет, Госпожа, королевская канцелярия ответила, что им сначала нужно разобраться с делом лорда Чарльза, бывшего барона Стар. Сейчас всеми его делами занимается виконт Лайнз, который служит графу Скай, - спокойно ответил мужчина, порой даже казалось, что барон не моргает и смотрит куда-то в пустоту, а не на свою герцогиню.

— Какая морока, - устало произнесла Катерина и достала веер из небольшой сумочки, что висела на её кресле. - Граф Скай это тот у которого стрела застряла в облаке?

— Да, Госпожа.

— Все еще морока, - устало вздохнула пожилая герцогиня. - С этими всегда были проблемы. У виконта Лайнз какой герб?

— Три параллельно идущие красные линии на черном фоне, Госпожа.

— Не сильно помню таких. Это какая-то новая семья, Габриэль?

— Нет, Госпожа, согласно моим записям, семья Лайнз, а конкретно сам лорд Говард, служил еще предыдущему графу Скай.

— У нас есть что-нибудь на него? Внебрачные дети, любовь к азартным играм, браконьерство? Ну или что там еще есть у нас на благородных, - слегка зевая ответила пожилая женщина, явно не сильно заинтересованная в том, чтобы продолжать этот диалог.

— Тут есть проблема, Госпожа, - проговорил барон, слегка прокашлявшись. Он понимал, что этот разговор уже надоел герцогине, но ему следовало его продолжать.

— Какая еще проблема, Фингерз? - произнесла Катерина, и Габриэль уловил в нотках её голоса нарастающее раздражение. Барон знал, что когда герцогиня Блад обращается к нему по фамилии, то она явно чем-то недовольна.

— Он чист, - ответил ей мужчина, понимая, что сейчас вызовет бурю негодования.

— Не может быть, - утвердительно ответила герцогиня. - Если этот старик виконт служил еще прошлому графу Скай, этому мерзкому Элгару, чтоб ему провалиться было, то у него явно есть какие-то скелеты в шкафу. Может быть, Фингерз, ты просто на старости лет заленился и не открыл его шкафчик?

Пожилой мужчина тяжело вздохнул. Он чувствовал, что сейчас будет неприятный разговор, и что никакие оправдание его не спасут от гнева её милости.

— Госпожа, я исследовал все что мог, обратился к нашим друзьям из столицы, но все тщетно, словно кто-то зачистил за ним все следы, - ответил барон, разводя руки в сторону, словно показывая, что он ничего не смог с этим сделать.

Катерина поднялась со своего кресла и медленно подошла к барону, а затем ударила того по больной ноге, заставляя мужчину упасть на колени перед герцогиней. Она схватила его подбородок руками и её ногти, с красным, как кровь, маникюром вонзились в кожу мужчины. Герцогиня с силой, которая вряд ли бы должна была быть у пожилой женщины, подняла его голову в свою сторону и посмотрела своими алыми зрачками, прямо в глаза Габриэлю.

— Фингерз, - произнесла герцогиня, еще глубже вонзая свои ногти в кожу мужчине, пуская небольшие капельки крови по его лицу. Тот ни проронил ни одного возгласа боли, даже ни единый мускул не шелохнулся на его лице, словно барон не чувствовал никакой боли. - Я не поняла, ты что совсем потерял страх передо мной? Забыл кому обязан своей долгой жизнью и титулом барона? Если нет, то почему тогда я должна слушать все эти оправдания? Объясни мне, Фингерз, почему ты не выполнил свою задачу? Ничего не нашел? Выглядит, как оправдание лени, которую ты видимо решил взрастить в себе спустя столько лет. Нет не единого аристократа без какой-либо тайны, которую он скрывает от всего мира, и если ты её не нашел, значит плохо искал.

Катерина отпустила подбородок мужчины, оставляя на нем кровавые следы от своих ногтей, и снова села в свое кресло-качалку, начиная медленно двигаться на нем. Барон Фингерз продолжал стоять на коленях, не рискуя поднимать свой взор от земли без разрешения герцогини.

— Ты понял меня? - злобно, но очень тихо спросила женщина, смотря на лысину своего подчиненного.

— Да, Госпожа, - тихо ответил барон, все так же не поднимая головы.

— Тогда, черт возьми, иди и займись делом! Можешь использовать все ресурсы герцогства, главное добудь мне информацию с помощью которой можно надавить на этого старпера! Нам НУЖНА эта железная дорога, Фингерз! - прокричала Катерина на мужчину. Тот встал и лишь поклонился герцогине, не отрывая своего взгляда от пола и двинулся в сторону поместья.

Как раз в этот момент из поместья вышла молодая, высокая девушка, одетая в мужскую одежду для конной прогулки, на спине которой был изображен рисунок в виде руки сжимающей сердце - герба семьи Блад; и мечом, который в ножнах был закреплен у неё на поясе. Увидев идущего к ней мужчину, она сухо поздоровалась с ним, а потом направилась в сторону герцогини, прямо держа спину и выпятив вперед свою небольшую грудь, и в её взгляде был словно некий вызов человеку, к которому она шла.

— Бабушка, - поздоровалась девушка, когда дошла до Катерины. В её алых глазах, которые были как две капли воды у самой герцогини, горел вызов, который она хотела бросить пожилой женщине. Её короткие белокурые волосы, цвет которых ей достался от отца, были больше похоже на мужские, что сильно её отличало от Катерины старшей.

— Леди Катерина, - начала говорить герцогиня, обращаясь к девушке, явно не сильно довольная поведением своей внучки. - Тебе не кажется, что твой внешний вид - это явно перебор, который не подобает такой юной и благородной леди?