Лихо. Игла из серебра: читать начало книги онлайн

– Зачем это было нужно?

– Я упражнялся. Учился новым чарам, вот и всё. – Лале всё-таки всучил ей бурдюк. – Поверьте, Йовар знал, что я не поведу этих рассыпающихся мертвецов на ближайшие деревни. Вряд ли ему вообще было дело до этих деревень. И он наверняка понимал, что с этими старыми скелетами каши не сваришь, развалятся от одного дыхания.

Ольжана сделала глоток.

– А если вы захотите представить Йовара этаким защитником рода человеческого от злого меня, то знайте: Нимхе предлагала мне утопить Вольные господарства в крови. Как видите, у меня хватило мозгов и сердца отказаться. – Лале рывком осушил чарку с чаем. – Даже несмотря на то, что тогда я ещё не отошёл от расправы.

Ольжана переваривала услышанное.

– И вы не приказали этим мертвецам напасть на Йовара?

– Да я как-то не предполагал, что Йовар заявился на погост, чтобы меня убить. – Лале отставил чарку. – Если бы он велел прекратить, я бы послушался. Но вместо приветствия он оборотился и оторвал мне руку.

Пальцы Ольжаны дрожали от напряжения. Её фигурки всё ещё стояли на доске – поразительно. Она не знала, что сможет удерживать их, будучи увлечённой разговором.

Лале предложил ей съесть очередного караульного. Он смотрел на доску, но едва ли хоть немного переживал об игре.

– М-да… – Рассеянно потарабанил по столу. – Наверное, я мог бы догадаться, к чему всё идёт. Было много звоночков, на которые я раньше не обращал внимания.

– Прямо как у нас с вами, – вставила Ольжана.

– Сначала он ворчал, что я буду обузой и ничему не научусь. Четырнадцать лет, мол, поздно начинать.

Царица с кнутом перепрыгнула на соседнюю клетку, заслоняя собой царя в тюрбане. Но этим только открыла ход Ольжаниному тигру.

– А потом болезненно воспринимал, когда я осваивал книги, которые, по его мнению, мне было рано. – Лале указал на дрожащие пальцы Ольжаны. – Всё. Заканчиваем. Вы молодец.

– Вашему царю ещё есть куда отступать.

– Это ненадолго, – пообещал Лале.

Его последний копьеносец отъехал в сторону.

– Какое гнусное предательство, – вздохнула Ольжана. – Хожу караульным?

– Да, а потом вот сюда – царицей.

Вскоре фигурка в тюрбане оказалась окружена.

– Пуф. – Лале чуть двинул рукой. Маска упала с лица царя, обнажая такой же череп, как и у остальных. Маленькая рать мертвецов начала растворяться в воздухе, пока на клетке не остался один только чёрный тюрбан. – Вы выиграли.

Ольжана усмехнулась.

– До чего же чистая победа. – И наконец-то распустила свои фигуры. Лунный свет рассеялся, а Ольжана принялась сжимать и разжимать кулаки, чтобы облегчить боль.

– Давайте сюда. – Лале протянул к ней раскрытые ладони. – Вам станет лучше.

Ольжана поколебалась. Не хотелось, чтобы Лале решил, будто на неё так повлиял его рассказ. Но может, не стоило показывать каждый раз, что она ни на мгновение не забывала о его преступлениях.

Лале взял её руки в свои. Напряжение притупилось.

– Ещё вопрос, – предупредила Ольжана. От ладоней Лале поднималось тепло, и собраться с мыслями стало сложнее. – Вы не боялись, что вас узнают?

– Кто же? Вы пришли к Йовару значительно позже моего… – Прицокнул языком. – Ухода.

– Были и те, кто вас застал.

– Да, но я разузнал обстановку, когда вернулся. Так и выяснил: те, с кем я учился, давно не при Диком дворе. Пятро, Стась, Ратмила, Валда… Я решил, что они не представляют для меня угрозы. Хранко же на ту пору было одиннадцать, а Юргену и вовсе лет пять.