Преследуя тени: читать начало книги онлайн

– Перестань так быстро взрослеть.

– Ага, как будто это в моих силах.

Селия вернулась на кухню.

– Кто тут голоден?

– Мы оба. Как всегда, – сказал Джейкоб, улыбаясь Мосс.

После ужина Мосс достала из сейфа папку с делом и отнесла ее в крошечную гостевую комнату, которую они приспособили под кабинет. Они жили в старом доме ленточной застройки, где в каждой комнате имелся камин. Мосс разожгла огонь в маленьком камине и устроилась в своем любимом кресле с бокалом вина. Читая, Мосс испытывала стыд оттого, что впервые знакомится со всеми материалами уголовного дела Джерома Гудмана. С тех пор как зимой 2015 года Эрику перевели обратно в столичную полицию, Мосс оставалась преданной коллегой и всегда прикрывала своего босса, не обращая внимания на сплетни о том, что Эрика несет ответственность за смерть своего мужа и коллег. Но теперь она пожалела, что вовремя не ознакомилась с фактами.

Дело Джерома Гудмана началось с массового убийства в пабе «Суонн» в Рочдейле в августе 2012 года. Это произошло за два года до рейда, возглавляемого Эрикой, на владение Джерома Гудмана по адресу Чапел-стрит, 17.

Уэйн «Бимбо» Чанс, известный наркоторговец и дистрибьютор, заправлял этим бизнесом на севере Англии и использовал подвал паба «Суонн» для хранения и распространения больших партий кокаина. Бимбо и двое его сообщников были застрелены в «Суонне» неизвестными в масках средь бела дня. Жертвами стали также хозяин паба и барменша из той смены. Другая сотрудница бара, Белла Макинсон, оказалась свидетельницей кровавой бойни и опознала в нападавших двух мужчин и женщину. Команда Эрики приложила все усилия к тому, чтобы обезопасить Беллу, и даже разработала план по включению ее в программу защиты свидетелей. Но прежде чем они успели получить от Беллы официальные показания, она была убита снайперским выстрелом в голову, когда вышла в свой сад за домом. Полиция так и не выяснила, кто стрелял и откуда.

После перестрелки в пабе Джером Гудман и его сообщники взяли под контроль канал распространения наркотиков, которым ранее руководил Уэйн «Бимбо» Чанс. Читая дальше, Мосс узнала, что Эрике и ее команде удалось определить наибольшую активность наркодилеров в доме 17 по Чапел-стрит в Рочдейле. Комнаты в доме арендовала группа китаянок, которые работали в нескольких местных прачечных самообслуживания. Пока Эрика собирала данные наблюдения за объектом, ее команда выяснила, что этот центр местных прачечных использовался для доставки и распространения наркотиков среди более широкой сети дилеров в Манчестере, Ливерпуле и прилегающих районах.

Мосс забыла о своем бокале с вином, и слабый огонь в камине догорел, но она продолжала читать.

Джером Гудман родился в Манчестере и был единственным ребенком в семье. Его мать работала в пекарне, а отец – автомехаником. Джером бросил школу в 1996 году, когда ему исполнилось восемнадцать. Позже в том же году он переехал в Лондон, и в материалах дела хранилась фотография, сделанная в период его работы в пабе в лондонском районе Ковент-Гарден. Судя по картинке, это был один из тех «крутых» пабов, которые появились в конце девяностых, когда брит-поп был на пике популярности и на стенах питейных заведений размещали коллажи из полароидных снимков вечеринок и мероприятий. На фотографии Джером, коротко стриженный, позировал с симпатичной девушкой, склонившей голову ему на плечо.

В следующий раз Джером Гудман объявился в Кардиффе, когда в 1998 году в течение шести месяцев обращался за пособием по безработице. Заявление на получение паспорта он подал в 2000 году, в возрасте двадцати двух лет, и оно было обновлено десять лет спустя, в 2010 году, когда Джерому исполнилось тридцать два. В 2014 году команда Эрики провела рейд на Чапел-стрит, 17, и Джером Гудман исчез вместе с Фрэнком Хоббсом и Даниеллой Ланг. В тот день, когда Мосс запросила досье, оно пополнилось газетной вырезкой из «Новостей Кередигиона» с подробностями смерти Джерома Гудмана. Мосс перечитала последние две строчки: «Вскрытие показало, что Джером Гудман в шесть раз превысил допустимую норму алкоголя за рулем и потерял управление автомобилем. Коронер констатировал смерть в результате несчастного случая».

А затем она обнаружила, что вместе с газетной вырезкой к материалам дела добавлен отчет о вскрытии. Фотография тела отсутствовала. И коронер нацарапал внизу бланка: «Смерть в результате несчастного случая».

Почерк коронеров всегда вызывал у нее тихий ужас. Эти детские каракули никак не вязались с официальным шрифтом. Она вгляделась в подпись и имя, но не смогла расшифровать ни то ни другое.

Мосс откинулась на спинку кресла. Джерому было бы сейчас сорок шесть лет, столько же, сколько Кирону Бэгшоу. Она вернулась к фотографии, на которой он был запечатлен в возрасте восемнадцати лет, когда работал в пабе в Ковент-Гарден. Тогда он носил короткую стрижку, совсем как у Кирона Бэгшоу. Мосс вспомнился момент задержания тем утром в Чизвике, и ей стало не по себе. Сходство между двумя мужчинами было поразительным, вплоть до слегка искривленного крючковатого носа, пронзительных глаз и даже формы лба. Правда, Кирон был чуть плотнее, чем стройный восемнадцатилетний парень на фотографии, но…

– Черт возьми, – вырвалось у нее. – Либо это двойник, либо Кирон Бэгшоу и есть Джером Гудман.

18

Эрика и Игорь засиделись допоздна за разговорами. Они решили отправиться в Уэльс на следующий день, как только Игорь оформит отпуск, и после нескольких бокалов вина Эрика призналась ему, что до отъезда хотела бы еще раз навестить Таню Хогарт в Чизвике, чтобы попытаться поговорить с Джеромом Гудманом. Игорю эта идея не понравилась. Ни капельки.

Игорю нужно было вставать в шесть утра на работу. Перед тем как уйти из дома в половине седьмого, он заглянул в спальню.

– Ты серьезно относишься к тому, что сказала прошлым вечером? Собираешься навестить Джерома Гудмана?

Эрика села в постели и подняла на него глаза, все еще затуманенные сном.

– Я должна поговорить с ним.

– И сказать что?

– Пока не знаю. Я хочу посмотреть ему в глаза. Возможно, он ни в чем не признается, но мне нужно…

– Увидеть белки его глаз? – закончил за нее Игорь.

– Да.

– Это опасно.

– Если Джером потрудился сменить имя и у него каким-то образом оказалось достаточно влияния, чтобы отстранить меня от дела, что еще он может сделать? Он же не собирается все испортить и застрелить меня.

Последовало долгое молчание.

– Что бы я ни сказал, ты ведь все равно поступишь по-своему? – вздохнул Игорь.