Преследуя тени: читать начало книги онлайн

– Тебе страшно?

Эрика пожала плечами.

– Мне было бы страшно отойти в сторону. И страшно подумать, что я могла бы что-то сделать, но не сделала. Очень трудно идти вразрез со своими принципами. Противостоять тем, кто тобою руководит. Тебе было бы страшно, если бы я продолжила следовать своему пути?

Игорь поднял на нее задумчивый взгляд.

– Мне стало бы страшно, если бы ты поступила иначе. Если этот Джером жив, и его разыскивают за убийство Марка и твоих коллег, и он все еще занимается наркоторговлей, тогда ты должна попытаться остановить его.

Эрика улыбнулась и накрыла его руку ладонью. Заметив, что огонь в печи затухает, Игорь открыл дверцу и подбросил еще поленьев.

– Послушай.

– Слушаю.

– Мне положен дополнительный отпуск, и я могу его взять. Если ты, конечно, хочешь, чтобы я поехал с тобой.

– Куда? В Словакию? – спросила она.

– Нет. Ты сказала, что хочешь узнать о том, как Джером Гудман инсценировал свою смерть. Если у тебя нет служебного удостоверения, мы могли бы поехать в Уэльс вместе – ты не будешь так сильно выделяться на фоне окружающих. Мы сошли бы за парочку словаков на каникулах.

Эрика хотела рассмеяться, но передумала.

– А что? Неплохая идея. Женщина, путешествующая в одиночку, всегда бросается в глаза. Если мы отправимся вдвоем, то, возможно, сумеем узнать больше. А Мосс и команда втихаря поработают с базой данных.

– Ты не поставишь их в затруднительное положение? – спросил Игорь.

– Я бы сделала для них то же самое, – после паузы сказала Эрика.

– Было бы интересно поработать с тобой под прикрытием.

Эрика вскинула руки в предостерегающем жесте.

– Это не операция под прикрытием. Мне известны подробности о том, как он умер, где это произошло. В маленьких городках люди живут сплоченными сообществами. Нам нужно найти способ задавать вопросы, не вызывая лишних подозрений.

– Как насчет того, что мы ищем загородный дом или инвестиционную недвижимость для сдачи в аренду? Мы могли бы поспрашивать у местных, что там и как, чтобы наш интерес не выглядел слишком странным?

Эрика на мгновение задумалась.

– Звучит неплохо…

– Значит, решено? – спросил Игорь, доливая вина себе и щедрую порцию Эрике.

Он чокнулся с ней бокалом, а у нее внутри екнуло от страха. Что, если эта идея пока вселяет оптимизм, но утром покажется глупостью? Нет. Она же не пьяна.

– Надо обмозговать, – сказала Эрика, чокаясь с ним бокалом.

Они оба выпили. Иногда самые безумные планы приводят к прорыву.

16

На следующий день после того, как они избавились от тела Хью, Джером, Даниелла и Фрэнк поднялись в пустующий офис в высотном здании с видом на Кардифф-Хай-стрит и наблюдали за тем, как полиция проводит рейд в помещении «Безопасного телефона».

Даниелла подошла к окну. Офис «Безопасного телефона» находился в стороне от Кардифф-Хай-стрит. Снаружи стояли большой белый фургон и две полицейские машины, и когда она подняла бинокль повыше, чтобы осмотреть двор, то увидела, как два офицера в латексных перчатках выносят кипы бумаг. Другой полицейский держал в руках прозрачный полиэтиленовый пакет с беспроводными платежными терминалами.

Даниелла на мгновение закрыла глаза. Прозрачный полиэтиленовый пакет. Она подумала о Хью, вспоминая, как они скинули его тело в карьер в нескольких милях от Кардиффа. Было очень темно и холодно. Длинной веревкой они привязали бетонный блок к его лодыжкам и бросили труп в ледяную воду. Теперь пути назад не было. Она сыграла важную роль в смерти Хью и избавлении от его тела, что заставило ее почувствовать себя могущественной. Вершительницей чужой судьбы. Да, это пугало ее, но и на многое открывало глаза. Все оказалось на удивление просто. Нравилось ей это или нет, но так устроен мир; ты либо захватываешь власть, либо остаешься ни с чем. Кем она хотела быть – жертвой или агрессором? Она давно знала ответ.

Даниелла снова открыла глаза и посмотрела на Джерома и Фрэнка, которые наблюдали за происходящим в бинокли.