Ночной огонь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Бэллард кивнула.

— Пришлось сделать, — сказала она.

— Так где же этот чертов поджог[7]? — спросил Дворек. — Мне нужно вывезти своих людей.

— Насколько я слышала, едет. Они не работают двадцать четыре часа, так что им пришлось вызвать команду из дома.

— Господи, мы будем ждать здесь всю ночь. Ты уже вызвала коронера[8]?

— Уже выехал. Ты, наверное, сможешь убрать отсюда половину своих ребят и себя. Только оставь здесь одну машину.

— Будет сделано.

Дворек отправился отдавать новые распоряжения своим офицерам. Бэллард вернулась к месту преступления и посмотрела на палатку, которая, как саван, распласталась над мертвецом. Она смотрела вниз, когда ее внимание привлекло периферийное движение. Она подняла голову и увидела женщину и девочку, вылезающих из укрытия, сделанного из синего пластикового брезента, привязанного к забору, окружавшему баскетбольную площадку. Бэллард быстро подошла к ним и направила их в сторону от тела.

— Милые, вам не стоит туда идти, — сказала она. — Пойдемте сюда.

Она повела их по тротуару в конец лагеря.

— Что случилось? — спросила женщина.

Бэллард изучала девочку, пока отвечала.

— Кого-то сожгли, — сказала она. — Вы что-нибудь видели? Это случилось около часа назад.

— Мы спали, — сказала женщина. — Ей утром в школу.

Девочка по-прежнему молчала.

— Почему вы не в приюте? — спросила Бэллард. — Здесь опасно. Огонь мог распространиться.

Она перевела взгляд с матери на дочь.

— Сколько тебе лет?

У девочки были большие карие глаза, каштановые волосы и небольшой лишний вес. Женщина шагнула к ней и ответила Бэллард.

— Пожалуйста, не забирай ее у меня.

Бэллард увидел умоляющий взгляд карих глаз женщины.

— Я здесь не для того, чтобы это делать. Я просто хочу убедиться, что она в безопасности. Вы ее мать?

— Да. Она моя дочь.

— Как ее зовут?

— Аманда — Мэнди.

— Сколько ей лет?

— Четырнадцать.

Бэллард наклонилась, чтобы поговорить с девочкой. Она опустила глаза.

— Мэнди? Ты в порядке?

Она кивнула.

[7] Следователь по расследованию поджогов, сленг

[8] Следователь, дающий заключение о характере смерти