– Да, ваше величество. А потом… и ребят нет, и я…
– Навести семью, Берт. Может, они захотят уехать с тобой в Эрланд?
– Ваше величество?
– А что? Не разоримся, поди. У тебя служба при дворе, да и родных твоих пристроим. Поместье тебе по-любому нужно, ты же эрр, не хвост собачий. И Рэну…
– Мне – не нужно! – замотал головой дракон. Как же, оставит этот чешуйчатый друга, ждите! – Я не хочу…
– Тогда титул. И хоть какой дом поприличнее, а то жениться решишь, куда невесту приводить будешь?
У Рэна аж глаза покруглели.
– Н-невесту?
– А ты как думал? Если дракон, так и женить тебя не надо?
Кажется, так наивный дракоша и думал. А зря. Мария подумала, что несчастный тут в обморок и упадет, от неожиданности.
Ан нет, собрался, поднялся, прихватил Бертрана за шиворот.
– Пошли прогуляемся к твоим родным. Чего тут сидеть?
Правильно. А то злая королева и еще чего придумает. Она такая, она может…
Мария осталась в зале одна.
Коснулась камня Многоликого кончиками пальцев.
Теплый такой, уютный…
– Вечно люди разные пакости изобретают. Что угодно во зло обратят!
Ответа она не ждала. Но получила.
Моргнуть не успела, рядом оказался тот же самый мальчишка. Да-да, тот, которого она видела однажды в лесу, когда убегала из Рента.
– Здравствуй, королева.
– И тебе не хворать. Ты мне снишься?
– Ну можно и так сказать. Снюсь, наверное, – покладисто согласился парнишка. – Я рад, что ты сюда добралась. И камнями ты распоряжаешься правильно.
– Я?
– Один камень остался на Шагрене, это хорошо. И с двумя другими камнями все правильно, как решила, так и делай. Благословение у тебя есть, и идешь ты верно.
Мария подумала пару минут. А потом задала вполне логичный вопрос:
– Ты и есть Многоликий?
Мальчишка смущаться и не подумал, да и какой он мальчишка, если так прикинуть? Небось, он веков больше насчитал, чем Мария дней в своей жизни… в двух жизнях!
– Меня так и называют, хотя сам не пойму, почему.
– Ты же людям второй облик дал, вот и получи… в обратный зад.
– Так я думал, посмотрят на человека и поймут, какой он на самом деле. Вот ты бы стала доверять крысе?