Дикарка на отборе невест: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я — твое эхо, ты — мой сон, источник пораженья.

Твой смех прекрасен, разум чист, как душа младенца.

Ты заслужил небесных сфер, а не истерзанного сердца.

Когда затих последний аккорд, образовалась звенящая тишина. Все это время я смотрела вниз, нарушив все возможные правила выступления перед публикой, ведь сил поднять глаза на короля у меня не было. Слова песни всегда вызывали у меня тоску и печаль, желание восстать, взбунтоваться, хотя, как со смехом говорила моя подруга, «это всего лишь песня». Но правда была такова, что музыка имеет огромное влияние на человеческий мозг, и особенно лирическая, пронизывающая душу.

Все, пожалуй, на этом мое участие в отборе закончено. Жаль, что я так и не поставила на место Маргарет… жаль, что не сдержала слова, но порой судьба дает нам пинка под зад, чтобы сделать нас лучше.

Аплодисменты вывели из задумчивости, заставив поднять взгляд. Боже милостивый, мое зрение обманывает меня, или даже у королевы глаза на мокром месте? Лица аристократов свидетельствовали о чем угодно, только не об отвращении. Герцогини, их дочки и даже служанки элегантно вытирали слезы платочками, а мужчины смотрели едва не с обожанием. Нет, не с пошлым восторгом, а религиозным трепетом. Максимилиан впился в меня горящим взглядом, в котором читалась боль, пульсирующая и жестокая, а Морай смотрел иначе, будто понял, что я прощалась с ним.

Посыл прост: мы из разных миров, и пусть судьба ненадолго свела нас вместе, скоро мы разойдемся, чтобы не встретиться больше никогда. И не собрать нам свои сердца из осколков. На секунду моя душа словно прикоснулась к его, чтобы ощутить эту небесную близость, с которой ничто не сравнится, даже телесное единение. Можно физически быть с тем, кого не любишь, но он не сможет насладиться духовной близостью, блеском глаз, нежностью улыбок. Все это будет принадлежать королю, даже когда я исчезну из его жизни.

— Благодарим, леди Караваджо, прекрасное выступление! — наконец опомнился церемониймейстер. — А сейчас просим на сцену леди Грант!

Заняла место рядом с Марко и Ислой, чувствуя опустошение. Для всех моя песня была просто песней, а для меня — душевным порывом, откровением. Но вместе с ним ко мне пришло спокойствие, словно я рискнула всем, потеряла, и больше мне нечего бояться. Надеюсь, рано или поздно родной мир залечит мои раны, когда я вернусь домой, встречусь с близкими, слетаю куда-нибудь в Европу, наберусь новых впечатлений, не связанных с отбором, а потом — получу адвокатское удостоверение, и построю карьеру мечты. Надеюсь, я встречу мужчину, с которым перестану сравнивать Сайбера.

После выступления всех девушек королевская семья ненадолго оставила нас (если говорить судебной терминологией — удалились в совещательную комнату), а меня окружили герцогские семьи.

— Леди Пальмира, клянусь, я никогда не слышал этой песни!

— Ох, она надорвала мое сердце, милочка, я до сих пор не могу остановить слезы!

— Смело, очень смело, но необычно. Незабываемо!

Со всех сторон на меня посыпались восторги, прогнозы не сбылись: вместо насмешек мое выступление покорило публику. Серьезно? Вот так все просто, вместо игры по их правилам нужно было изначально навязать свои?

— У вас несомненный талант, буду рад услышать когда-нибудь еще ваше пение! — с особой улыбкой произнес Рональд Грант.

Похвала с подвохом: его желание жениться на мне явно укрепилось. Надеется, что только его впредь будут радовать «мои таланты». А вот фига тебе, а не свадьба! Если я отказываюсь от своей любви к королю, то связывать жизнь с нелюбимым герцогом точно не стану.

Глава 41

По тонкому льду лжи и правды

— Все невесты показали высокий уровень, признаться честно, было сложно выбрать одну победительницу, но еще сложнее — определить, кому пришло время покинуть отбор. Я выношу благодарность семьям невест за достойное воспитание дочерей.

Похвала короля вызвала всеобщее удовольствие, будто он снова возвел их в герцогский титул. Морай снисходительно улыбнулся в ответ на улыбку Маргарет, но потом пронзительно посмотрел мне в глаза. Прощается?

— Победительницей второго этапа стала леди Пальмира Караваджо.

Аплодисменты заглушили мое бешеное сердцебиение, хотя слова короля еще долго пульсировали в ушах. Никто не удивился моей победе, кроме меня самой и Маргарет. Эта стерва гневно впилась в меня, а потом перевела взгляд на королеву-мать. Главная гадина скривилась, но быстро вернула надменную улыбку. Максимилиан хмуро наблюдал за всеми нами, и лишь Морай не демонстрировал эмоций. Навел суету, и рад.

Будто этого было мало, он вытянул руку. Исла легонько подтолкнула меня в спину, и я как во сне поднялась на сцену к королю, вкладывая свою ладонь в его. Сайбер слегка сжал пальцы, вызвав прежнюю бурю любви и боли, а потом повернулся к гостям.

— Также с грустью должен сообщить, что сегодня отбор покидает леди Кенна Донал. Поднимитесь, пожалуйста. Примите мою благодарность за прекрасную помощь нуждающимся на благотворительной ярмарке, и искусное выступление сегодня. Я рад, что вы приняли участие в отборе невест, и, надеюсь, обретете самое большое счастье!

Надо признать, Морай вел себя благородно, нашел добрые слова для каждой девушки, покинувшей отбор, ни к кому не относился надменно, не показывал разницу в положении. Может, нынешний Сайбер не так плох, как тот предшественник, от которого сбежала бабушка Эмилия? Кенна, например, не выглядела особо несчастной. Видимо, и на победу не рассчитывала, а похвала короля вдохновила девушку на новые завоевания. Например, сердце какого-нибудь герцогского сына.

— Везет тебе! — сказала потом со вздохом Юна. — Вот бы и мне победить хоть в одном испытании, чтобы провести немного времени с его величеством. Расскажешь потом, какой он?

Кивнула, и попрощалась с подругой, а потом и с ее братом, который не выглядел недовольным. Кажется, не ревновал. Не думал, что Морай всерьез рассматривает мою кандидатуру. Зато леди Олдголд восприняла мою маленькую победу как большое оскорбление, и с такой жгучей ненавистью одарила взглядом, что я невольно напряглась. Такие женщины как Маргарет ради сердца мужчины способны на многое, даже на насилие. Пожалуй, стоит поговорить с Марко, и соблюдать осторожность.

Вскоре в зале остались только две семьи — Сайберы и Караваджо. Кто бы мог подумать, что однажды это случится, ведь после скандальной помолвки и ее расторжения члены правящей династии избегали нас, как могли. Точнее, не нас, а девушек из рода Караваджо, я вообще родилась в другом мире, но в нынешних условиях даже я чувствовала себя смущенно.

Нас проводили в роскошную столовую, где мы отужинали. Морай обсуждал с Марко и младшим братом государственные дела, Исла отвечала на расспросы королевы-матери, а потом гадина принялась за меня:

— Напомните, как звали вашу матушку? Уж простите, в столице о ней почти ничего не известно.

Змея, прицепилась же! Макс сразу напрягся, бросил на мать недовольный взгляд, зато Морай прервал беседу с Марко, и обратился ко мне: