Тихий космос: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Какой шанс?

— Шанс попробовать по-другому. — Она повернулась к шаттлу. — Идем. Нам пора возвращаться.

Но Итан не двигался с места.

— А если мы зря летим дальше? — спросил он тихо. — Если там, в других мирах, нас ждет то же самое? Руины и молчание?

Кэм остановилась у трапа «Кондора».

— Итан, ты боишься?

— Да, — ответил он честно. — Боюсь, что мы найдем только смерть. Боюсь, что разум во вселенной обречен. Боюсь, что наш поиск — это поиск собственной могилы.

Кэм медленно подошла к нему.

— Знаешь, что я думаю? — сказала она. — Мы уже нашли кое-что важное.

— Что?

— Мы не одни. Или, по крайней мере, не были одни. Где-то во вселенной жили существа, которые думали, чувствовали, мечтали о звездах. Как мы. — Она посмотрела на мертвый город. — Да, они погибли. Но они жили.

— Это утешение?

— Не знаю. Но это факт. — Кэм положила руку ему на плечо. — И еще один факт: мы здесь. Мы нашли их. Мы помним их. Разве это не чудо?

Итан посмотрел на нее, потом снова на город.

— Может быть, — сказал он. — Но я все равно боюсь.

— Я тоже, — призналась Кэм. — Но боязнь не повод останавливаться.

Они поднялись в шаттл. Последнее, что увидел Итан перед закрытием люка, был силуэт разрушенного памятника на площади. Фигура, которая могла быть человеком. Или кем-то очень похожим на человека.

— «Шепот», это «Кондор», — сказала Кэм в микрофон. — Завершили исследование. Возвращаемся.

— Принято, — ответил голос капитана. — Что нашли?

Кэм и Итан переглянулись.

— Нашли тех, кто был до нас, — ответила Кэм. — И их последние слова.

Взлет с мертвой планеты прошел тяжело. «Кондор» дрожал, преодолевая плотные слои атмосферы, насыщенной радиоактивными частицами. В иллюминаторах вспыхивали всполохи — не огонь, а свечение ионизированного воздуха.

Итан смотрел вниз, на уходящий город. Теперь, с высоты, он выглядел почти мирно — серые кварталы, расходящиеся от центра, как лучи звезды. Можно было представить, что там когда-то жили миллионы существ, ходили по улицам, работали в офисах, воспитывали детей.

— Как думаешь, — спросил он Кэм, — у них была музыка?

— Что?

— Музыка. Картины. Поэзия. — Итан не отрывал взгляда от иллюминатора. — Думаешь, они создавали красоту?

Кэм подумала.

— Наверное. Все разумные существа создают красоту. Это… способ понять себя.

— Тогда мы потеряли не только их жизни. Мы потеряли их искусство. Их способ видеть мир.

— Да, — согласилась Кэм тихо. — Потеряли.