Жаркий взгляд мужа заставил нырнуть обратно под одеяло. Но решимости я не растеряла.
— Со мной? — Тьенхэ резко отвернулся и принялся поправлять и без того идеально застегнутые ремни. — Почему? Я полагал, ты захочешь остаться здесь. Поместье твое, делай что хочешь. Слугам отдан четкий приказ повиноваться тебе во всем, да они и не посмели бы ослушаться. Ты не только моя супруга, но и принцесса.
— Именно потому, что я теперь твоя супруга, мое место рядом с тобой! — отрезала я, заворачиваясь в покрывало как в плащ-палатку. — Ты представляешь, что обо мне скажут, если уедешь один?
— Что? — генерал скосил глаза в мою сторону и снова их отвел.
— Что супруг меня не уважает и не желает видеть. Для начала. Что я дурная жена, раз не поддерживаю тебя и не сопровождаю. И потом, по-твоему, сидеть в четырех стенах — это очень весело? Думаешь, я этого хочу?
— Ты вольна выходить в любое время. Можно подумать, тебя кто-то может удержать, — хмыкнул Тьенхэ, наконец поворачиваясь, но все еще глядя куда-то мимо постели.
— Уже известно, кто пытался тебя подставить?
Вместо бессмысленного спора я зашла с другой стороны.
Взгляд супруга посуровел.
— Я могу лишь строить догадки, доказательств у меня нет, — уклончиво ответил он.
— Именно. Как ты считаешь, если у них не получилось на границе, что они сделают дальше? Кто ближе к ним здесь, в столице, уязвим и не может толком защититься?
— Ты дочь императора. Они не посмеют тебя тронуть, — не слишком уверенно возразил Тьенхэ.
Я горько хохотнула.
— Представь, в стенах дворца ведутся сражения ничуть не менее смертоносные, чем на поле боя. Пожалуй, даже более. Ведь ты хотя бы видишь, когда враг бежит на тебя с мечом, а яд в чашке куда сложнее различить.
Муж преодолел расстояние до кровати так быстро, что я не успела моргнуть. Раз — и он уже сидит вплотную, настолько близко, что можно разглядеть каждую вмятинку и царапину на нагруднике.
Не парадный. Настоящий.
— Хочешь сказать, тебя могут отравить, чтобы досадить мне? — Тьенхэ понизил голос, но ярость все равно отчетливо звенела в каждом слове.
— Досадить тебе, отомстить мне, показать императору твою слабость и неспособность защитить дарованное — выбирай причину сам, — усмехнулась я. — Если думаешь, что, оставляя меня в столице, ты проявляешь благородство и заботу, подумай еще раз.
— С этой стороны я ситуацию не рассматривал, — протянул генерал. — Пожалуй, ты права. Задержимся на пару дней, чтобы ты могла подготовиться к путешествию.
— Зачем? Можем отправляться уже сегодня.
— Но как же…
— У меня все рассортировано, — я широким жестом повела в сторону нагромождения сундуков с приданым. — Самое ценное возьмем с собой сейчас — вы же не все верхом едете, будут какие-то телеги, повозки?
— Конечно, я пополнил запасы продовольствия и закупил ткани и оружие, раз уж имелась такая возможность… но они отправятся позже, — растерянно выдал Тьенхэ.
Я прикусила губу, мысленно перебирая содержимое ларей.
— Значит, обойдусь седельными сумами.
— Что?!
Ошеломление на лице супруга выглядело так забавно, что я не сдержалась и хихикнула.
— Я не слишком хороша в дальних переходах, но из седла не выпаду, — заверила его со всей серьезностью.
Во дворце не так много развлечений, дозволенных принцессе. Но, как ни странно, верховая езда не запрещалась. У императора имелась обширная конюшня, и я частенько проводила там целые дни.
От лошади не получишь ни подлости, ни лжи.