Читать книгу «Первый очаг» онлайн.

– Ты, друже, словно и не рад, – удивлённо проворчал Григорий, внимательно глядя на него.

– Рад, да только я тогда сказал, да и забросил ту мысль. Другие дела навалились. А теперь вот и ствол есть, а я задумал колёса переделывать. Теперь сижу и думаю, то ли я умный, а то ли красивый, хоть разорвись, – проворчал Беломир в ответ, забывшись.

– Это как так? – озадачился казак.

Пришлось в срочном порядке адаптировать анекдот из прошлой жизни под местные реалии, заменив обезьяну на лису. Приятели дружно расхохотались, оценив незамысловатую хохму. Слушая их искренний смех, Беломир только улыбался в ответ, про себя прикидывая, чем заменить гремучую ртуть для инициации выстрела, и как сделать сразу казнозарядное оружие, чтобы избежать дульнозарядный вариант. Как ни крути, а снаряжение ружья единым патроном всё равно будет быстрее всего остального.

На торг они ехали сразу на трёх телегах. Пришлось одалживать пару транспортных средств у соседей. На общем малом совете было решено закупать составляющие для пороха, бронзу, латунь и сталь. Железо и чугун в кузне имелись в достаточном количестве. К огромному удивлению парня, эти материалы использовались в этом времени не так часто. Караван их станицы вышел за два дня до начала и прибыл на место к самому открытию торга.

Беломир, глядя на довольные физиономии собравшейся на торговой площади толпы, растерянно подумал, что война у местного населения ещё не повод для серьёзной ссоры. К его недоумению, и татары, и хазары, и казаки, и горцы, проходя по рядам, в худшем случае делали вид, что не замечают недавнего противника. В лучшем же спокойно останавливались поболтать и даже отходили в сторону, чтобы просто присесть прямо на землю и поделиться какими-то новостями.

Заметив его отношение к подобным беседам, Серко осторожно подтолкнул напарника локтем и, склонившись к плечу парня, тихо спросил:

– Ты чего на них так смотришь?

– Понять не могу. Вроде воевали недавно, а они словно с добрыми соседями встретились, – буркнул Беломир, отводя взгляд от пары таких групп.

– Так то родичи, – тихо рассмеялся казак, сообразив, о чём речь. – В набеге баб в полон взяли, после сами же на них женились и с семьями мириться ездили. Каждый со своим родом кочует, но коль вот так, на торгу встретятся, то обязательно обо всех новостях друг дружке расскажут. Родная кровь не водица.

– И казаки так же? – быстро уточнил парень.

– А чем мы других хуже? – удивился Григорий.

– А ежели кто из стана таких родовичей вдруг зарежет? – не унимался Беломир. – С одной стороны, свои братья казаки, а с другой жены род. И как тогда?

– А никак, – отмахнулся казак. – Степняки знают, где живут. Не смогут себя оборонить, сами и виноваты. Не мы ту вражду затевали. Было время, они, что не седмица, в набег на станы ходили. Так что не станет казак за-ради бабы с братовьями ссориться.

– Хрен с ними, – угрюмо вздохнул Беломир. – Ты скажи, Лютый-то приедет?

– Едут они, – спокойно кивнул казак. – Не вышло там чегось с делом, что он затевал, вот и задержка случилась. Завтра в вечор ждать их будем.

Напарники за разговором добрались до знакомой кибитки, и Беломир увидев купца, веесло улыбнулся. Увидев его, купец что-то скомандовал своим людям, и вскоре на ковре был выставлен столик, разложены подушки, а где-то рядом принялись варить кофе. Указав казакам на ковёр, купец первым опустился на подушки и, огладив бороду, принялся задавать вопросы вежливости. Беломир, уже отлично зная правила, принялся не торопясь отвечать, то и дело бросая на напарника быстрые взгляды.

Между тем Григорий спокойно слушал их беседу, изредка бросая в рот финик и сплёвывая косточки в небольшую пиалу. Судя по всему, для него подобные беседы были не в новинку и правила поведения на них он знал лучше самого парня. Наконец, кофе был выпит, все вопросы заданы, и Беломир, достав из сумки шкатулку, в которую упаковал весь приготовленный для продажи товар, протянул её купцу.

Аккуратно откинув крышку, купец достал из пояса широкий шёлковый платок и, расстелив его на столе, принялся вынимать украшения по одному, раскладывая их на ткани. Убедившись в качестве товара, он быстро пересчитал цепочки и браслеты, после чего, вскинув на парня взгляд, негромко уточнил:

– Цена не изменилась?

– С чего бы? – не понял Беломир. – О цене мы сговорились давно, и она нам обоим нравится. Так зачем менять?

– Я слышал, у вас там что-то случилось? Вроде нападали на вас.

– Всякое было, – отмахнулся парень. – В наших местах без такого не обходится. Так что не беспокойся, почтенный. Всё осталось, как было.

– С тобой приятно вести дела, Беломир, – улыбнулся купец. – Твоё слово твёрже стали.

Он развернулся, чтобы подозвать слугу, когда к ковру подошёл какой-то богато одетый воин в татарском наряде и, окинув украшения внимательным взглядом, гортанно спросил:

– Продаёшь?

– Купил, уважаемый, – вежливо отозвался купец.

– Ты продал? – повернулся воин к Беломиру.

– Я, – спокойно кивнул тот в ответ.

– Где взял?