Таємниця покинутого монастиря: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Тамара пирхнула сміхом, а друга близнючка поспіхом кинулася щось пояснювати. Перебив її схожий на жабу хлопець.

— Шановна пані, не слухайте її, — сказав він приголомшеній Целіні. — Їжа просто чудова, а Геля із села, тож оцінити не може. Я вже другу порцію взяв, так смачно.

Брехав так переконливо і з такою чарівною посмішкою на бридкому обличчі, що Ніна, незважаючи на власні відчуття, зрозуміла, що суп і справді їй смакує. Зрештою, окрім правдивої Гелі, ніхто не мав наміру якось особливо нарікати. Урешті‑решт, усі вони були дітьми важких повоєнних часів, і їм доводилося їсти й не таку гидоту.

І майже всі походили з бідних родин, це Ніна також зауважила. Зуміла розпізнати плаття з дешевих матеріалів і сорочки, перешиті з одягу батьків. Єдиним винятком був товстунчик із рожевим обличчям, який мав західні вельветові штани й навіть годинника. Ну, може, ще Яцек, щоправда його одяг був не досить чистим і трохи заношеним, зате хорошої якості.

Після вечері пані Целіна наказала молоді йти до «кімнати з каміном», а Ніні махнула рукою.

— Іди за мною, люба. Тут є дехто, хто дуже хоче з тобою познайомитися.

Вони піднялися на другий поверх. Коридори тут були ще більш занедбані: на білих стінах сіріли бридкі патьоки, а запах вологого тиньку нагадував запах грибів. Над головою Ніни час від часу блимали голі лампочки.

Вона подумала про всі ті прочитані книжки, в яких невинну героїню вели порожніми й похмурими коридорами до замкнених дверей. Інколи за тими дверима чекала якась мила несподіванка.

Але найчастіше — ні.

Пані Целіна посміхнулася, підбадьорюючи, а тоді заштовхала її у невелику кімнатку. Та, на диво, виявилася досить затишною: у каміні палахкотів вогонь, стіни були начебто недавно пофарбованими. На них висіли картини релігійного змісту, а під вікном стояло глибоке крісло. Порожнє, бо янгол сидів на підвіконні, дивлячись у залиту дощем темряву.

Він озирнувся тільки на мить — вродливий, як усі янголи, золотоволосий, із білою шкірою, яка, здавалося, світилася власним сяйвом, наче хтось запалив свічки в алебастровій скульптурі.

— Вітаю, — промовив він м’яко. — Я Азкіель. Ти змусила нас непокоїтися.

— Вибачте, — Ніна втупила погляд у власні ноги. Чи вона колись навчиться дивитися янголам в очі?

— Маєш вигляд ґречної дівчинки. — Їй здалося, чи крилатий насправді засміявся? — А може, ти й не така ґречна, га?

Ніна кинула короткий погляд на Азкіеля, який нахилив голову набік, наче зацікавлений горобець.

— Я… не знаю.

— Ох, нехай йому, — цього разу вона була впевнена, що її співрозмовник хихоче. — Тільки пам’ятай, що від нас нічого не приховаєш. Ми знаємо все.

«Неправда, ви не знали, яким потягом я приїду, — подумала Ніна. — Й не знали, що останню частину шляху я пройду пішки».

Їй було гаряче; здавалося, начебто погляд янгола проколює її навиліт. Ніколи раніше вона не відчувала себе настільки… відкритою, наче й справді всі її дрібні, дурнуваті секрети витягнули під денне світло. Відчувала, що мусить якось боронитися, тож подумала, що, може, Азкіель лише прикидається. Може, він просто боявся повідомити міліцію або батьків Ніни й для цього обдурював пані Целіну, розповідаючи їй, що дівчинка безпечно добереться до Маркотів.

— І що із твоїми руками й колінами?

— Упала на пероні, — Ніна глянула на янгола. Якщо він не прикидався досі, то повинен зараз звинуватити її у брехні. Проте він тільки дивився із дивною посмішкою, але не мав наміру заперечувати. Дівчина відчула, як у ній здіймається жар переляку. Вона тільки що намагалася перевірити посланця Небес.

Чому вона завжди мусить робити такі речі? Та ще і після того, як пообіцяла собі, що зміниться?

— Підійди ближче, — Азкіель зіскочив із підвіконня, і на мить Ніна побачила його крила — нематеріальні, наче вирізані з райдужного світла, й такі красиві, що вона мало не скрикнула від розчарування, коли вони зникли.

Янгол торкнувся кінчиками пальців її долонь і колін. Його дотик був холодним і пекучим водночас, наче бурулька сильно замороженого льоду. А потім біль зник, хоча коли Ніна глянула на свої руки, сліди здертої шкіри все ще лишалися на них.

Вона непевно ворухнула пальцями й здивовано хитнула головою.

— Настає час дивовиж, — Азкіель посміхнувся. — Ваш світ безповоротно зміниться. Тішся, бо ж ти виявилася обраною.

— Ну власне… е‑е-е… до цієї проблеми… Я вважаю, що, ну… що я на це не заслуговую. Я не…

— Рішення приймаєш не ти, до того ж уже пізно його змінювати.

— Дякую, — нічого іншого на думку їй не спало. Бо ж не випадало сперечатися з посланцем Небес.

— Ти прибула останньою, тепер ви в повному складі. Розважайтеся і будьте щасливі, а завтра я відкрию, яку несподіванку ми для вас приготували.