Туз червей: читать начало книги онлайн

Она наливает себе в стакан виски и, улыбнувшись мне, отпивает глоток. Я взбалтываю собственный напиток, вращая его по кругу, и упираю локти в колени. Это выше моих сил.

– Не люблю алкоголиков.

Это еще мягко сказано. На самом деле я терпеть их не могу.

– А я не люблю чертовски красивых мужчин, которые лезут в то, что их не касается.

Туше.

– «Чертовски красивых»? Спасибо за комплимент.

На этот раз мне удается вывести ее из себя. Ее щеки такие же, как и всегда, но, уверен, если бы я их коснулся, они бы оказались столь же горячими, как и в тот раз, когда она покраснела. Ее взгляд уже не столь пристален, зрачки расширены, а движения замедленны.

Она очень хорошо переносит алкоголь, но все же очевидно, что она пьяна. Я знавал множество пьяниц, начиная с собственного отца. Одни умели это скрывать, другим это не удавалось вовсе. Но ни там, ни там ничем хорошим это не закончилось. Она заслуживает большего. Но опять же, это ее проблема, не моя. В конце концов, она сама делает этот выбор, а я спокойно продолжу жить свою жизнь, не думая об этом.

Да, вот только…

– За что ты пытаешься себя наказать, Роза?

– Отличный вопрос! – говорит она, недобро улыбаясь. – А ты, Левий?

Я молчу, нацепив на себя выражение лица, которое невозможно прочитать. Мне хочется ответить, что я не понимаю, о чем она говорит, но не хочется при этом лгать. Хотя это моя специальность.

– Кто внушил тебе, что ты не заслуживаешь лучшего? – упрямо продолжаю я, и эти слова вызывают у нее горький смех.

– Ты от начала и до конца ошибаешься. Ты думаешь, что я – трагическая героиня, которой не хватает уверенности в себе, но знаешь что? Я вот считаю, что я просто потрясающая, – отвечает она. – Красивая, сексуальная, смешная и умная.

Не слишком впечатлившись, я окидываю ее взглядом.

– Обычно люди, которые больше всего этим кичатся, на самом деле меньше всего себя любят.

Я знаю, о чем говорю. Она делает вид, что не услышала меня, и, взяв колоду карт, которую мы всегда держим под рукой, тасует ее своими тонкими пальцами.

– Сыграем? Выиграешь – получишь право задать один вопрос; и наоборот. У каждого из нас будет по джокеру.

Я не должен соглашаться. Шансы не в мою пользу. Но Роза подвыпила, да и любопытство всегда одерживает верх. Я соглашаюсь, снимая куртку. Судя по ее ледяному выражению лица, она твердо намерена победить. Хотя прежде всего она выглядит рассерженной.

Мы разыгрываем первую партию. Я собираю каре, но ее тройка оказывается сильнее. Она предлагает мне выпить стаканчик, пока обдумывает свой вопрос. Я с раздражением подчиняюсь.

– Какая у тебя страсть? Покер?

Это меня удивляет. Я ожидал худшего. И вместе с тем она – первый человек, кто задал мне подобный вопрос.

– Нет. Не думаю, по крайней мере.

– Тогда что?

– Покер? – повторяю я, а затем надолго задумываюсь. – Моя тюрьма. Мое наказание. Мой личный ад.

Я адресую ей улыбку, которой не удается скрыть горечи моего голоса. Пораженная, она некоторое время молчит.

– Я говорила о твоей страсти, но ладно.

– У меня ее нет. Возможно, фотографирование. Но это, наверное, тупо.

Она хмурится. Я уже давно ни с кем не говорил о фотографии… Было время, когда я думал, что она станет моей профессией. До тех пор, пока все не полетело к чертям.

– С чего бы это было тупо?