– У меня кот, но если ты не против котов…
Не успела я договорить, как она тут же произнесла:
– Обожаю котов, у меня дома тоже кот.
– Тогда пойдем.
Пропустив меня вперед, она, прихватив какой-то пакетик, зашла следом, при этом ее дверь осталась открытой.
– Ничего, что твоя комната открыта настежь?
– Все равно мы тут с тобой одни, от кого закрываться, а так хоть сигаретный запах уйдет.
– Ты куришь? – спросила я.
– Бывает, особенно когда сильно скучаю по дому.
Она поставила пакетик на стол и сказала:
– Тут хворост и соевое молоко. Не знаю, любишь ли ты это, но заодно решила прихватить. Ешь, пока не остыло.
– Вот спасибо, конечно, люблю, тогда я сперва поем.
Я уселась на стул и принялась уминать завтрак.
Малыш уже давно никого не боялся, а потому первый подошел к гостье.
Она уселась на краешек кровати, взяла Малыша на руки и, поглаживая, стала рассказывать, что с детства любит котов, что у нее дома остался кот, которому вот-вот исполнится десять лет, что у него сахарный диабет и из-за этого он ослеп. Она рассказала, как сильно скучает по своему слепому коту, а также о том, что собирается побольше заработать, чтобы его вылечить. В ветклинике ей сообщили, что за лечение кота потребуется выложить минимум сто тысяч.
Такая преданность коту меня глубоко тронула.
– Ты из каких краев? – поинтересовалась она.
– Из Гуйчжоу.
– Говорят, Гуйчжоу – бедная провинция.
– В деревнях так и есть.
– Но ты, похоже, не из деревни.
– Мне повезло, я городская.
Глянув на книжки, лежавшие в изголовье кровати, она снова спросила:
– Любишь читать?
– Это просто романы, с детства тянет к развлекательному чтиву, меня уже не переделать.
– Читаешь Цюн Яо[49]?
– Нет, иностранцев.
– Твои родители из интеллигенции?
Такого вопроса я не ожидала, поэтому, замешкавшись, решила подыграть:
– Можно сказать и так, они школьные учителя.
[49] Цюн Яо (р. 1938) – проживающая на Тайване китайская писательница и сценаристка.