Великие Спящие – 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Тогда что? — задумчиво произнёс К’ирсан, осторожно приблизившись к окну и выглянув на улицу.

К входу в дом действительно направлялся боевой отряд тлантосцев. Впереди чеканили шаг выстроившиеся в шеренгу скелеты, за ними брёл маг с белоснежном балахоне с накинутым капюшоном и хх’рагисом на поясе, а в арьегарде находился мечерукий демон. Последний, судя по ауре, не нёс в себе ни капли Силы Бездны, опираясь на чистую и незамутнённую Тьму.

— И вправду сильны. Чтобы разобраться с охраной мелкого барона их даже более чем достаточно! — пробормотал Кайфат.

Остро захотелось, не сходя с места, накрыть нечисть заклятием Разрыва, уничтожить сердце некроманта Копьём Зелёного Огня и, опираясь только на энергию Астрала, экзорцизмом исторгнуть демона за пределы этого мира. Одна беда, боевая магия Владыки Сардуора породит такую волну возмущений на тонких планах, что о неожиданной атаке на короля Тлантоса можно будет забыть.

Значит, выход один: ждать первого хода противника и надеяться, что он не окажется чересчур смертоносным.

Тем временем, некромант со своей свитой вдруг остановился перед крыльцом дома Кайфата и, достав из рукавов костистые ладони, словно бы толкнул в сторону здания нечто невидимое обычным взглядом. В истинном же зрении это выглядело как сотканное из серого праха плетение. Примитивное, но весьма энергоёмкое.

— Вроде бы на усыпляющие чары похоже… — сказал подлетевший к Владыке Гхол и тотчас поднял призрачную руку, чтобы развеять враждебную волшбу.

К’ирсан едва успел его остановить.

— Не надо. Парни крепкие, такой ерундой их не взять. Лучше посмотрим, как всё дальше пойдёт. Вдруг колдун поверит, что чары подействовали, и в дом сунется? — пояснил он Гхолу, в ответ на его вопросительный взгляд.

И К’ирсан оказался прав. Некромант и вправду поверил, что его чары подействовали, и, спустя несколько минут после наложения на здание усыпляющего заклинания, вошёл внутрь. Чем моментально успокоил Кайфата. До этого момента он ещё боялся, что его отряд чем-то себя выдал и спровоцировал желание тлантосцев разобраться с чужаками. Однако теперь убедился: в глазах местных чародеев они были именно теми, за кого себя выдавали. Простыми смертными. Будь это иначе, на дом обрушились бы совсем другие заклинания, а адепт Смерти не рискнул бы переступить даже его порог.

Со стороны входа донёсся топот, лязганье железа и сдавленные крики, затем пахнуло Тёмной магией и, как ответ на неё, зашипели разряды молний. Мечники и Молниеносные прекрасно работали вместе и против более грозных противников, чем некромант и его нежить. За считанные мгновения воины разгромили скелетов, а созданные Кайфатом недочародеи с пугающей лёгкостью подавили вражеского мага. Некоторую опасность представлял мечерукий, но разобраться с ним бойцам помог Гхол. Шаман добрался до вестибюля раньше К’ирсана, и сходу натравил на демона кого-то из своих прирученных духов. Вечно голодная тварь, словно обладая реальным телом, вцепилась демону в морду и повалила на пол. Освободиться же от захвата он уже не успел. Наконечник пальмы сначала отсёк мечерукому голову, а затем пронзил сердце.

Чистая победа!

— Зачем всех-то грохнули⁈ Надо было оставить кого-то для допроса! — воскликнул К’ирсан, последним прибывший к месту схватки.

Однако было уже поздно. Возможность узнать какие-то подробности происходящего в Белой Пирамиде или хотя бы получить ответ на вопрос о происхождении следов загадочных кровавых ритуалов была потеряна.

Точнее, была бы потеряна, если бы на пороге дома внезапно не появился ещё один гость. Он был одет в бесформенный плащ с капюшоном, так что К’ирсан далеко не сразу узнал в нём варрека Миноша.

— Не стоит беспокоиться, ваше императорское величество! Я готов ответить на любые ваши вопросы. И точно справлюсь с этим не хуже попавшего к вам в руки некроманта! — с порога объявил эльф Ночи, откинув капюшон и с ненавистью посмотрев на останки разгромленного патруля тлантосцев.

— Варрек? Я ждал М’Ллеур несколько позже… — сказал К’ирсан, жестом остановив всполошившихся бойцов.

Затем невозмутимо, будто внезапное появление М’Ллеур ничуть его не удивило, подошёл к телу некроманта и выдернул всё ещё торчащее у того из груди копьецо Гхола. Сам хозяин магического оружия, способный управляться с ним как в собственном теле, так и будучи призраком, с появлением эльфа Ночи растворился в тенях. И даже К’ирсан, со всеми его талантами и способностями, не ощущал, куда он спрятался. Так что если варрек задумает какую-то подлость, его будет ждать неприятный сюрприз.

— И да, откуда такая уверенность насчёт понимания происходящего? — наконец, спросил Кайфат, вперив тяжёлый взгляд в эльфа.

Однако тот словно и не заметил настроения императора Сардуора.

— Просто я знаю, в каком сейчас положении находится Фердинанд. Что с ним произошло, почему сидит в Пирамиде, и в каких ритуалах в данный момент участвует, — ответил Минош безумно усталым и каким-то безжизненным голосом.

Эльфа словно подменили. Пропал гордый представитель высшей аристократии М’Ллеур, свысока поглядывающий на представителей иных рас, а вместо него появился кто-то другой, опустошённый и лишённый надежды. Больше всего он напоминал Кайфату солдата проигравшей армии, который держался на ногах из одного лишь долга и желания отомстить.

— А подробнее? — быстро спросил К’ирсан.

Сразу отвечать варрек не стал. Аккуратно закрыл за собой дверь, прошёл к креслу у дальней от входа стены, тяжело в него опустился и лишь затем заговорил.

— Подробнее… Несколько седмиц назад мы заманили Фердинанда в ловушку. Убили ещё одного бег’хеме’оот, уничтожили кучу магов и прорву нечисти с нежитью, но самого короля Тлантоса достать так и не смогли… Даже купленный у вашего величества Выдох Вечности не помог… С помощью Черепа Некронда Фердинанд отбил все атаки и бежал Путями мёртвых, — Минош вздохнул и как-то по-человечески провёл ладонью по лысой голове. — Я и мой Наставник отправились за ним в погоню и преследовали до самого Талака…

— Как я понимаю, догнали? — уточнил К’ирсан, уже догадываясь, к чему ведёт М’Ллеур.

— Догнали, — скривился Тёмный эльф. — Наставник мёртв, я едва не погиб в мире мёртвых, Фердинанда же удалось лишь ранить. Пусть смертельно, но…

— Но повелитель Черепа Некронда находится в особых отношениях со смертью. Я понимаю, — кивнул К’ирсан. — Какое отношение случившееся имеет к нынешней ситуации?

— Самое прямое, — варрек дёрнул щекой. — Сначала защита от Выдоха Вечности, затем бегство Путями мёртвых, фактическое возвращение из мёртвых… Устойчивость Черепа к нагрузкам подверглась слишком серьёзному испытанию. После такого даже Великие артефакты восстанавливаются годами! Так что если король не хочет в разгар войны лишиться весомой части своей мощи, у него нет другого выхода, кроме как спешно заняться восстановлением ресурса Черепа Некронда…

— И лучше жертвоприношений тут ничего не придумать! — закончил К’ирсан мысль Миноша. — А чтобы не множить недовольство подданных, на роль жертв решено выбрать чужеземцев. Благо их в Талак в последнее время прибывает всё больше и больше. Так?