Я никогда не смогу сделать что-то настолько безумное.
Через меня проходит шквал эмоций: удивление, интрига, зависть... а потом эта зависть закручивается внутри меня и превращается в обиду. Я никогда не получу такой роскоши, даже если захочу.
Я никогда не смогу позволить людям увидеть меня. Всего себя.
Когда до нее остается около двадцати футов, я останавливаюсь. Какая-то часть меня хочет подойти ближе, чтобы спросить ее, какого черта она делает. Наверняка есть какая-то причина. Но другая часть меня говорит мне, что нужно уйти.
Что я могу ей сказать?
И, что еще важнее, почему очень маленькая часть меня хочет с ней поговорить?
В этом и заключается проблема моего любопытства. Я сосредоточенный и у меня орлиный глаз. Никто больше не смотрит на голую женщину. Окружающие не замечают. Но когда что-то привлекает мое внимание, я не могу об этом забыть. Я не могу не смотреть. Я не могу не смотреть, я не могу не хотеть этого.
Когда я был маленьким мальчиком, я однажды увидел плюшевого медведя в магазинах Беверли-Хиллз. Он был маленький, и на голове у него был маленький красный берет. Я думал об этом медвежонке несколько дней. Неделями. Я умолял маму отвезти меня обратно, чтобы я мог его купить. Чейз, один из моих младших братьев, все время пытался показать мне все свои новые блестящие игрушки, чтобы я почувствовал себя лучше.
Я не хотел больше игрушек.
Мне нужна была одна особенная игрушка.
Поэтому, когда бы я ни почувствовал ту же тоску, тот же жгучий голод, почти ничто не может остановить меня от стремления к ней.
И да, я вернулся за тем медведем. Он был моей любимой игрушкой в течение многих лет. Я уверен, что психотерапевт смог бы найти точки соприкосновения между моим тихим, интригующим умом в детстве и тем, что к двадцати пяти годам я стал генеральным директором собственной фирмы. Я никогда не соглашаюсь на меньшее.
— Разве тебе не жарко в этом костюме?
Ее голос поразил меня - британский акцент, мягкий и витиеватый. Я поджимаю губы и отказываюсь говорить ей, что да, я весь день кипел. Обычно в октябре в Париже не бывает так жарко, но сегодня было аномально тепло.
— Я в порядке.
Я опускаюсь на пятки, когда она слегка откидывает голову назад, обнажая шею.
Как раз в тот момент, когда я открываю рот, чтобы спросить о том, почему она купается в очень публичном и, вероятно, кишащем микробами общественном фонтане, она говорит.
— Дай угадаю, — говорит она. — Ты американец?
Я киваю. — Что меня выдало?
— Костюм, а также общая атмосфера важности и высокомерия.
Я открываю рот, чтобы возразить, но она меня опережает. — Значит, ты здесь по делу?
— Думаю, это можно назвать деловой поездкой, — говорю я ей, подходя ближе.
Если, конечно, можно считать командировкой посещение моего отца.
— Что привело тебя на Эйфелеву башню посреди ночи?
Я подхожу ближе, позволяя своим глазам блуждать по ней. Темная вода не скрывает ничего неприличного, но свет от Эйфелевой башни подчеркивает мягкость ее обнаженного тела, то, как ее кожа светится бледно-золотистыми оттенками.
Я не могу перестать смотреть на то, как тени заполняют впадину на ее шее. Ее улыбка становится все шире с каждой секундой, словно она знает, что я пленен против своей воли. В ее улыбке есть и деликатность, и сила - как будто я не должен за ней наблюдать.
Что, конечно, заставляет меня хотеть смотреть еще больше.
— Я не могу уснуть, — честно говорю я ей.
— Я тоже.
Она смотрит на меня, плавая в воде. Ее глаза блуждают по моему костюму.