Гумус: читать начало книги онлайн

– Или уехал бы на ферму помогать окопавшемуся там другу.

– Вот-вот, – рассмеялся Барбер. – как здешние ребятишки, которые целыми днями мечтают о родном ауле. А когда они туда попадают, их хватает на два дня.

Артур, однако, продержался почти год. «В любом случае я всегда могу присоединиться к нему. Ведь меня ничто не держит».

Эта мысль успокоила Кевина. Как будто компания Veritas была не более чем авантюрой, скобкой, которую можно закрыть в любой момент.

– Дай-ка мне еще картошки, – попросил он.

Несколько дней спустя Филиппин позвонила Кевину и сообщила, что завтра на завод приедет делегация из L'Oréal. Кевин работал в лаборатории, занимаясь приготовлением смеси из морских водорослей, призванной улучшить качество Vino Veritas.

– Почему L'Oréal?

– На каждый проданный ими продукт приходится в среднем пятнадцать граммов отходов. У них навалом всякой органики и огромное желание внести вклад в устойчивое развитие. Идеальный клиент.

– Там, должно быть, полно химикатов.

– Ты же говорил, что твои черви жрут все?

– Ну только если они очень голодные…

– А можно хоть минуту поговорить серьезно? Это наш первый контракт.

– Какой еще контракт? Пока у нас только прототип.

В их предыдущих ежедневных беседах и речи не шло о контракте. Филиппин поставила Кевина перед свершившимся фактом.

– Во-первых, это не прототип, а MVP – minimum viable product. Завтра тебе придется говорить на правильном языке.

– Я доверяю тебе эту миссию. Ты прекрасно умеешь вешать лапшу с важным видом.

– А во-вторых, – продолжала Филиппин, оставив реплику Кевина без внимания, – это контракт POC.

– POC?

– Ты, вообще, ходил на семинар по революционным инновациям? POC – proof of concept.

– Ах, да. Типа тестовый контракт.

– Именно. Если завтра мы произведем на них впечатление, они дадут нам двести тысяч евро на пробную эксплуатацию в течение года.

– Двести тысяч?!

– Это не так уж много. А вот возможность указать L'Oréal в качестве клиента бесценна. Завтра их будет трое: директриса КСО, то есть отдела по корпоративной социальной ответственности, менеджер по инновациям и инженер по исследованиям и разработкам. Первых двух я беру на себя, а инженером займешься ты.

Кевин огляделся вокруг: рваные картонные коробки, полупустые мусорные мешки и остатки компоста на полу, местами превратившиеся в жидкую кашицу. Ему придется потратить остаток дня на уборку.

– Но как ты вышла на…?

– Увидимся завтра в три часа дня, – перебила она его и повесила трубку.

Встреча прошла спокойно. Накануне Кевин позаботился о том, чтобы отрезать кусок биогумуса, который успел подсохнуть, и пропустил его через сито на глазах у гостей. Этот спектакль покорил инженера. Тот, по его собственному скромному признанию, считал себя «скорее специалистом по упаковке» и явно побаивался мадам КСО, входящую в Совет директоров L'Oréal. Филиппин блистала – Кевин видел ее такой только в первые дни их знакомства. Ее голос звучал как никогда глубоко и громко; цифры и прогнозы, о которых Кевин даже не подозревал, эхом отражались от бетонных стен. Она сообщила о линии столько технических подробностей, что со стороны могло показаться, будто Филиппин сама ее смастерила – от начала и до конца. О дождевых червях она говорила с проникновенной страстью, что вызывало улыбку умиления у мадам КСО. Что касается менеджера по инновациям, несколько лет назад отстраненного от руководства филиалом L'Oréal в Европе, тот долго чесал подбородок, после чего, ко всеобщему удовлетворению, объявил вермикомпостер «инновационным».

Через час, когда группа уже собралась уходить, мадам КСО обратилась к Кевину:

– А что скажете вы, мой дорогой Кевин? Откуда вы?

Было видно, что ей нелегко выговаривать его имя. Кевин также заметил, что лицо Филиппин резко помрачнело.