Гумус: читать начало книги онлайн

– Это нереально.

– Все, что нужно сделать, – это сложить их в штабели по пять штук.

– Бред!

Продолжая разговаривать, они покинули завод и направились к понтону.

– Скажи мне только, возможно ли это технически?

– Возможно, но…

– Одна линия занимает максимум сто квадратных метров. Получается, пятьдесят тысяч линий уместились бы на ста гектарах. Сравнительно небольшая территория. На которой будет перерабатываться четверть органических отходов страны!

– По-моему, это нереально.

– Но почему?

– Одна только логистика…

– Это детали.

Они неподвижно стояли лицом друг к другу у берега Сены. Судя по шуму волн, мимо только что прошла баржа. Пристально глядя на Кевина, Филиппин взяла его за руки.

– Кевин, мы можем это сделать. Мы это сделаем. А когда мы сделаем это во Франции…

Тут он сообразил, чем Филиппин была так поглощена в последнее время. Она не просто занималась административной стороной вопроса и разрабатывала бизнес-стратегию. Она собиралась создать империю. Мировую империю дождевых червей.

– Для человека, страдающего опиофобией, – улыбнулся он, – ты…

– Офиофобией, – очень серьезно поправила она.

Кевин перевел взгляд на реку и увидел баржу – черно-желтую, с двумя якорями, похожими на острые клыки. Ватерлиния находилась высоко над водой: признак того, что баржа шла пустой. Кевин на мгновение задумался, наблюдая за ее движением. Линии вермизавода не выделяют тепла и работают автономно. Как инженер, он не имел причин возражать против их широкого применения. Он уже представлял себе, как конвейерная лента будет змеиться между ними, обеспечивая непрерывную подачу продукта в рафинировочный цех. И все же Кевин чувствовал себя неуютно, попав в ловушку чужих амбиций.

– Разумеется, – сказала Филиппин, снова заглядывая ему в глаза, – мы стартуем в более скромных масштабах. А дальше посмотрим.

– Да, посмотрим, – пробормотал он, чтобы успокоить себя.

В глубине души Кевин знал, что все предрешено. Филиппин, должно быть, уже подготовила красивую презентацию, показывающую их стартап, растущий с экспоненциальной скоростью.

– В любом случае, чтобы продавать, нужна история. Я протестирую ее с несколькими потенциальными инвесторами. Эксперименты с этими мерзкими червями поручаю тебе. Остальное можешь доверить мне.

Кевин наблюдал за волной, создаваемой баржей. Как всегда – по инерции и из любопытства – он позволил увлечь себя.

– Ладно.

У Кевина вошло в привычку рассказывать о своих делах хозяину кебабной, марокканцу, которого прозвали Барбером за то, как виртуозно тот строгал баранину – словно парикмахер, создающий градуировку. Когда Барбер был в ударе, он выреза́л из мяса фигурки: треугольники, мотоциклы и даже лица. Он пытался изобразить и Кевина, но вынужден был признать, что его истекающий кровью набросок не соответствует столь правильным и гармоничным чертам лица клиента. Барбер называл Кевина «шефом»: это был его способ выразить симпатию в адрес молодого человека, который выгодно отличался от беспокойного населения Мант-ла-Жоли.

У Барбера присутствовала предпринимательская жилка. В молодости он открыл мастерскую по ремонту мотоциклов в Рабате, после чего переехал во Францию, используя свои личные сбережения и процедуру воссоединения семьи. Сначала он купил бакалейную лавку, но вскоре пришел к выводу, что выгоднее заниматься приготовлением пищи. Теперь Барбер владел тремя кебабными в Мант-ла-Жоли, где благодаря качеству продукции и обслуживания завоевал добрую репутацию и постепенно обогнал многочисленных конкурентов. Дважды в неделю он вставал в два часа ночи и отправлялся за мясом к своим постоянным поставщикам на рынке в Ранжи. Расхаживая между оптовиками в лесу туш мясного павильона, Барбер ожесточенно пытался сбить цену, зорко следил за колебаниями спроса и состоянием непроданного мяса и возвращался с предложением в последнюю минуту, когда уже рассветало. Таковы были правила игры в Ранжи, где платить не торгуясь считалось дилетантством или даже оскорблением. Барбер никогда не уходил без уверенности в том, что заключил превосходную сделку, которую обычно отмечал завтраком из потрохов в одном из прилегающих к рынку трактиров.

Свой опыт мелкого коммерсанта Барбер смело распространял на макроэкономический уровень и даже довольно успешно играл на бирже. Когда не было футбольного матча, телевизор в кебабной всегда показывал канал BFM Business. Барбер внимательно следил за успехами Кевина и считал, что разводить дождевых червей ничем не хуже, чем продавать баранину. Понимая, что будущее не за мясом, он уже предлагал клиентам первые в Мант-ла-Жоли веганские кебабы. Он не раз обещал Кевину, что в тот день, когда компания Veritas начнет привлекать акционеров, он будет одним из первых. Он легко бы вложил пять или даже десять тысяч евро! «Можешь на меня рассчитывать, шеф», – твердил он Кевину.

Тем вечером Кевин поделился своими опасениями с Барбером. Он не знал, как относиться к партнерше, которая сидит в Париже и разрабатывает разные головокружительные стратегии, совершенно не считаясь с его мнением.

– Расширяться – это хорошо, – заявил в ответ Барбер. – Посмотри на меня: одна кебабная, потом две кебабных, потом три кебабных. Может быть, в один прекрасный день их будет пять или шесть! Может, я дойду до самого Руана! Потому что, если ты не растешь, ты уменьшаешься. Прошли времена, когда можно было отсидеться в уголке.

– Да, наверное. Но мы не готовы.

– В нашей профессии никто никогда не готов. Мы учимся на ходу. Если бы не твоя подружка, ты бы до сих пор продавал свои пластиковые коробки.