Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Что случилось с мужчиной, который только что с вами разговаривал?»

Один из них пожал плечами. «Он только что ушел, сэр».

«Куда он делся?»

«Не спрашивайте нас. Мы никогда его раньше не видели».

Колбек обыскал церковный двор, но мужчина, похоже, исчез. Он упрекнул себя за то, что не загнал его в угол раньше, когда толпа могла бы помешать его побегу. Все, что у него осталось, — это мучительное подозрение, что он просто позволил Багси Брауну уйти прямо у него из-под носа. Колбек все еще искал, когда Стил присоединился к нему среди надгробий.

«Я далек от мысли, что вы будете корыстны, инспектор, — сказал он, — но я должен напомнить вам о небольшом пари, которое мы заключили».

«Я хорошо помню — ты должен мне соверен».

«Бэгси Браун даже близко не подошел к похоронам».

«О, да, он это сделал», — сокрушенно сказал Колбек. «И он сбежал прежде, чем я успел его арестовать. Поразмыслив еще раз», — продолжил он, «было бы несправедливо брать у вас деньги. Я выиграл пари, но проиграл предполагаемому убийце. В связи с этим я хотел бы, чтобы вы приняли это в качестве извинения». Достав соверен из кармана жилета, он отдал его Стилу. «Будьте осторожны, суперинтендант. Я отыграю его обратно в ближайшее время».

Наступил вечер, когда Майкл Хейгейт смог сбежать от десятков людей, которые хотели выразить свои соболезнования и рассказать ему анекдоты о его брате. Он отправился в комнату в Crown Inn, где его ждала жена. Лавиния не присутствовала на похоронах, ссылаясь на невыносимую скорбь по поводу потери любимого зятя.

Поскольку большинство людей ее не знали, они приняли извинение и выразили свое сочувствие через ее мужа. Когда она впустила его в комнату, с ее стороны не было никаких признаков скорби. Схватив руки мужа, она дала ему приветственный поцелуй в щеку.

«Ну?» — спросила она.

'Все кончено.'

«Ты выглядишь измученным».

«Это было мучительно», — признался он. «Несмотря на все плохое, что произошло между нами, Джоэл был моим единственным братом. Мы росли вместе, когда были мальчишками, и в те дни любили друг друга. И только позже мы отдалились друг от друга».

«Там было много людей?»

«Кажется, пришла половина города. Будет еще больше, если мы устроим поминальную службу». Он отложил цилиндр в сторону. «Не могу сказать, что я с нетерпением этого жду. Мне снова придется надеть грустное лицо».

Она помогла ему снять сюртук. «Тебе нужен отдых, Майкл».

«Слава богу, нам не пришлось платить за похороны!» — сказал он. «Это, должно быть, стоило целое состояние. Железнодорожная компания сделала ему честь».

«Забудь своего брата, — сказала она. — Пришло время подумать о нас».

Он опустился на стул. «Я знаю, Лавиния».

«Был ли там адвокат Джоэла?»

«Да, он был».

«Вам удалось с ним поговорить?»

«Я специально это сделал».

«И?» — надавила она. «Что он сказал?»

«Мистер Лайман пробормотал что-то о законах о наследстве и сказал, что свяжется с нами, когда придет время».

ничего не сказал ?»

«Это было не время и не место».

«Я думала, ты хотя бы получишь от него какой-то намек», — сказала она. «Нам нужно знать о завещании, Майкл. Твой брат был обеспечен. Когда он продал свой дом, он неплохо заработал, а когда он потерял жену и ребенка, железнодорожная компания создала для него фонд. Поскольку все были потрясены трагедией, деньги потекли отовсюду».