Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Почему же вы не отправили золото назад через канал?

– Договор с французами не подразумевает возможности досрочного возврата займа. То есть мы можем вернуть его когда угодно, но в любом случае будем вынуждены платить по нему проценты в течение полугода. Вот оно и лежит здесь до своего срока.

– Насколько широк круг посвященных в эту ситуацию?

– Настолько, что я не удивлюсь, если абсолютно для всех служащих эта информация не составляет никакой тайны, особенно с учетом весьма небрежного отношения некоторых к требованиям конфиденциальности.

– Тогда я попрошу вас вспомнить обо всех ваших работниках, уволившихся или уволенных в срок между тремя и двумя месяцами назад.

– Я могу упустить кого-нибудь из памяти. Лучше распоряжусь, чтобы вам подготовили список. Вы что же, полагаете, это сделал кто-то из моих бывших служащих?

– Не сомневаюсь, что без участия такого человека не обошлось. Причем из тех, кто имел сюда доступ.

– Доступ? – изумился мистер Мерриуэзер и в свою очередь огорошил меня собственным вопросом: – Но разве… Я хочу сказать, подкоп ведь… Неужели этот негодяй копал отсюда? Вы на это намекаете?

– Бог мой! Конечно, нет! Установлено, что копали со стороны Сакс-Кобург-сквер. Но мало копать просто в сторону банка. Нужно еще и оказаться конкретно здесь, а не в любом другом помещении, иначе, как вы сами подтвердили, это ничего не даст. Можно еще взломать дверь в ваш кабинет, но вскрыть сейф, чтобы добыть ключи от хранилища…

– Меня уверяли, что это невозможно. Надеюсь, что это так. Хотя, как видите, – мистер Мерриуэзер брюзгливо усмехнулся, – им это не понадобилось.

– Несомненно, они это тоже учитывали и потому, как я уже сказал, задались целью докопать свою нору именно до хранилища. Это исключительно сложный расчет. И для него категорически необходима информация о местоположении подвала в обеих плоскостях, то есть по вертикали, чтобы определить нужную глубину лаза, и в горизонте относительно всей площади, занимаемой помещениями вашего банка, чтобы определить сторону, с которой практичнее будет приближаться, а также направление движения. Для этого такому человеку нужно было хоть раз появиться здесь. А лучше и не однажды.

– Кажется, я начинаю понимать.

– Естественным мне представляется вывод, что это кто-то из ваших людей, если, конечно, вы не практикуете у себя экскурсии и сюда не спускаются посторонние, как я или инспектор Джиллард сегодня.

– Что вы! Какие экскурсии?! Это абсолютно исключено!

– Кроме того, посудите сами. Как часто вы держите в хранилище подобные суммы?

– Подобные? Никогда! То есть я хочу сказать, на моей памяти это впервые. Случай исключительный.

– Вот видите. Не предлагаете же вы мне поверить, что такая нажива попала в их руки совершенно случайно?

– Понимаю.

– Поэтому меня интересует лицо, исчезнувшее отсюда уже после поступления ваших наполеондоров. Отсюда отметка в три месяца.

– А вторая, в два месяца? – Мистер Мерриуэзер начинал понемногу оживать. Его взгляд уже не блуждал слепым лучом повсюду, а с интересом остановился на мне. – И почему вы вообще считаете, что сотрудник, выдавший им эту информацию, уволился? Может, он по-прежнему здесь работает, разве нет?

– Вполне возможно и такое. Но я исхожу из варианта, для которого у нас есть хоть какая-то зацепка, иначе, признаюсь вам, пока просто не за что ухватиться.

– Зацепка?

– Да. У нас есть описание одного из них, вернее двоих, но второй не в счет, поскольку это профессиональный преступник. А вот первый – понимаете, есть шанс, что он и есть тот, кто нам нужен, ваш бывший служащий. Если нет и их информатор кто-то другой, тогда всё очень плохо, так как, кроме словесного портрета, весьма поверхностного, мы не располагаем ничем, что помогло бы установить его личность.

– А если да? Почему тогда бывший?

– Если он действительно работал в банке, то могу вас уверить, что в вашем штате его уже нет. Во-первых, имеется свидетель, который и предоставил его описание. Ему позволили жить, решив, что он неопасен, значит, здесь, среди действующих служащих, он никого не опознает. Во-вторых, нам кое-что известно о том, каким образом и как долго велась эта работа. – Я указал в сторону дыры, и управляющий, человек дисциплины, послушно, хоть и без желания, повернул голову туда же. – Вторая отметка связана с тем, что начиная с этого самого времени, то есть два месяца назад, у упомянутого мною свидетеля происходили ежедневные контакты с этим человеком в те часы, когда он, при условии занятости у вас, должен был находиться здесь. Или у вас имеются люди, чья работа предполагает частые отлучки?

– Естественно, нет, – приободрился мистер Мерриуэзер. – И что за описание?

Я привел ему слова Джабеза Уилсона о Данкане Россе. Маленький, юркий, с особой пластикой и явными артистическими способностями. Что еще? Черт внешности как таковых почти не было, больше впечатления, в том числе и мои, вызванные рассказом пострадавшего. Человек, представившийся ему мистером Россом, несомненно, имеет своеобразный юмор и склонен к розыгрышам.

За пару минут перед этим к нам присоединился сержант Пратт, которого я отрядил опрашивать соседей Уилсона. Спустившись в хранилище, он безмолвно наблюдал за нашей беседой, ничем не напоминая о своем присутствии, пока не дошло до описания Росса. Изумление на лице Пратта нарастало по мере того, как озвучивался весь этот перечень второстепенностей. Не дождавшись главной детали во внешности Росса, сержант уже с трудом сдерживал себя, чтобы не подсказать мне о моем упущении. Но мистеру Мерриуэзеру моих слов вполне хватило.

– Возможно, Вирджилл. Хотя я не уверен.

– Расскажите о нем.