— Сумку я сама, она лёгкая, — запротестовала Настя.
— Сама, так сама, — легко согласился он и быстро пошёл в сторону выхода. Настя едва успевала за ним.
Вскоре они оказались на площади перед вокзалом, и багаж Насти был помещён в багажник синего «жигулёнка». А сама Настя села на переднее сиденье рядом с Гришей…
Она мучительно раздумывала о том, как ей его называть: дядя Гриша или просто Гриша? И Настя решилась на маленькую хитрость.
— А вы старше тёти Раи или моложе?
— Старше на 2 года. У меня у самого такая же дочура, как ты.
Настя облегчённо вздохнула: быть сыну тёти Анюты дядей Гришей. И бросила пробный камень:
— Дядя Гриша, а вы живёте вместе с тётей?
— Нет, ну что ты! — рассмеялся он. — Я давно живу отдельно, сначала сам по себе, а потом с семейством. Пятнадцать лет назад мы купили квартиру в новом микрорайоне. Ты ведь знаешь, теперь и в курортных городах высотки ставят?
Она кивнула.
— Мама живёт недалеко от моря в нашем старом, но уютном домике. Я уверен, тебе у неё понравится.
— А других жильцов там много? — осторожно спросила Настя.
— Каких других? — удивился он.
— Но ведь на лето много туристов приезжает…
— A-а, это… Нет, мама не сдаёт жильё. Мы с братом ей помогаем, да и пенсия у неё неплохая. Опять же маленькое хозяйство, свои овощи, фрукты. Хотя время от времени приезжают отдыхать и останавливаются у неё и мамины, и наши с братом знакомые, сейчас она одна, поэтому будет очень рада твоей компании.
— Спасибо, дядя Гриша.
— Не за что. Отдыхай, набирайся сил. А то вы все, северяне, такие бледные, как спаржа, которую от света укрывали.
Настя весело рассмеялась от его сравнения и ответила:
— Дядя Гриша, я не северянка. Мой город в средней полосе России.
— По мне всё равно, в какой ты там полосе. Если у вас зима шесть месяцев, солнца кот наплакал да моря тёплого нет, то все вы в моём понимании северяне.
— Скажете тоже, — отмахнулась девушка.
— Скажи спасибо, что в чукчи или в якуты не записал тебя, — пошутил он.
— У моей подруги сестра за якута вышла, — сообщила Настя.
— И как? — спросил мужчина.
— Хорошо. У них уже два малыша.
— В юрте?
— Нет, — рассмеялась Настя, — они в городе живут.
— Холодно там у них, — поёжился мужчина, — поди, зуб на зуб не попадает.
— Подруга рассказывала, что в Якутии все очень переживают из-за потепления климата.
— Надо же… — покачал головой Гриша.