– Мы с Тай прогуливались, – ответил Блайк.
– Здесь? – удивилась Стефания.
– Почему нет? – в тон ей ответил Блайк и, выразительно посмотрев на меня, добавил: – Где моя девушка хочет гулять, туда мы и идем.
Глаза Стефании увеличились в размере. Новость явно ее поразила.
Наши взгляды встретились, и я наконец вспомнила, что умею говорить. Жаль только, что слов никто заранее не придумал. Импровизация на романтические темы никогда не была моей сильной стороной.
– Обожаю ветер и скалы, – сказала я первое, что пришло в голову. Раскинув руки, крутанулась вокруг себя, восхищаясь: – Такая сила, мощь! Супер.
Ветер хлестнул по лицу моим же наспех собранным хвостом. Хлипкая резинка порвалась, волосы рассыпались как попало. Часть из них я видела боковым зрением – они красиво развевались во все стороны.
Стефания перевела обескураженный взгляд на Николаса.
– Тайлер любит природу, – сказал Блайк, неловко обняв меня за плечи. – И в этом мы с ней похожи. Стихия тянется к стихии. Если понимаешь.
Я кивнула. Мол, я-то точно понимаю. Не то что некоторые…
– Ясно-о, – протянула Стефания, отступая. – Ну я пойду. Потороплю Колина. Еще увидимся.
Она ушла. Мы провожали ее задумчивыми взглядами. Затем Ник тихо сказал:
– Это провал. Знал же, что не стоило к тебе обращаться.
Я дернулась, высвобождаясь из его объятий. Развернувшись, посмотрела в расплывающееся лицо Ника и… залепила ему пощечину. А потом пошла прочь.
– Тайлер, – позвал меня Ник.
Я обернулась. Все вокруг плыло, меняя краски. Зрение перестраивалось на драконье. Жаль, полукровки не имеют возможности полного оборота. Сейчас бы превратилась и спалила гаденыша огненным дыханием!
– Подожди, – попросил Ник.
– Нет! – Я выставила ладонь, совсем как он недавно. – Не подходи ко мне больше. Беги к своей Воттер – и продолжайте начатое у столовой. С ней у тебя точно все получится, Блайк. А со мной эксперимент закончен. Ясно? Не смей приближаться!
Потом я долго шла, но совершенно не запомнила дорогу.
Очнулась, только оказавшись в своей комнате. Упала на кровать и горько разрыдалась. На меня давили сказанные Ником слова. И про реальность, и про провал. А еще давило воспоминание о взгляде Стефании. Она не видела во мне конкурентку. Вот в Катарине Воттер – да, усмотрела бы.
Не знаю, сколько пролежала, глотая слезы и думая о том, как быть дальше. Но стоило мне успокоиться, как зазвонил связеон.
– Я выждал два часа, – сказал Блайк очень спокойным тоном. – Надеюсь, теперь ты готова услышать меня. Прости за… случившееся.
– Нет, – устало ответила я.
– У нас сделка, – напомнил Ник. – И завтра в полдень ты должна прийти на мой зачет по взаимодействию стихий. Он пройдет у нас на острове. Проявишь себя как моя девушка. Стефания будет там. Не подведи.
– Я не приду, – ответила холодно.
– Твой перезачет в четыре, – продолжил Ник как ни в чем не бывало. – Успеем кое-что подтянуть. И не вздумай прятать голову в болоте, Лачи. Закончи начатое, даже если это тебе не по душе. Или струсила?
– Пошел ты, – прошипела я.
– Я пойду, и ты приходи. Завтра в полдень, – напомнил он. – Я держу обещание и помогаю тебе. Зачеты будут сданы. Ты получишь свою работу. Если не струсишь.
Я отключила связеон и зарычала, вцепившись зубами в подушку. Никто никогда меня так не бесил, как Николас Блайк! Что ж, если он так хочет видеть завтра свою девушку на зачете, я приду. Главное, чтобы потом сам не пожалел об этом.
Глава 4