"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Обыкновенно, когда я покидал призванный фамильяр, его наполняла туманность, и он обретал собственную жизнь. Количество туманности напрямую зависело от формы существа. У гоблина её было совсем немного, у великана — больше. Золотые крылья были настоящим божеством, и если моя теория была верной…

Бах!

Я прищурился.

Золотистый метеор врезался в каменного исполнила. Их очертания смешались, а затем превратились в подобие тучи, в которой стали вспыхивать золотистые молнии.

Я пристально наблюдал за этим противостоянием, разобраться в котором было совершенно невозможно.

Золотые крылья теперь действовали на автопилоте.

Однако своими действиями я настроил их на боевой режим.

Кто же теперь одержит победу? Старое божество? Или новоявленный узурпатор?

Серое облако стремительно редело; золотистые вспышки мелькали всё чаще и чаше. Они напоминали лампочку, которая цокает и силится загореться.

Прошло ещё немного времени, и вдруг золотистое сияние померкло. У меня упало сердце, но в следующую секунду раздался грохот, который я услышал даже через пелену тумана, как через плотную вату, и серый истукан разлетелся на куски; очертания дракона вспыхнули, как солнце.

Я приблизился к нему и коснулся синего вихря. Окружающий мир снова, стремительно, обрёл ясность. Площадь было не узнать. Теперь она напоминала почерневшее, испещрённое трещинами, из которых вырывались языки золотистого пламени, жерло вулкана.

Мне пришлось хорошенько присмотреться, чтобы выцепить среди разрухи кусочки Распрея. Ошмётки каменной статуи подрагивали и силились снова собраться воедино. Я положил на ближайший из них лапу и стал поглощать заключённую в него туманность.

В мою душу устремилась тонкая струйка серой энергии.

«Только кошмар может одолеть кошмар…»

Верно.

Но ещё вернее будет сказать, что только кошмар может «поглотить кошмар».

В некотором смысле мы, кошмары, действовали по принципу гравитации. Более сильные поглощали более мелкие. Для этого нужно было только хорошенько потрепать нашу материальную оболочку.

Вот почему сперва мне пришлось уничтожить статую Распрея. Она была не более чем аватаром его туманности, и тем не менее, чтобы её использовать, ему пришлось наполнить её своей силой. Сейчас эта сила была разбита на мелкие кусочки, которые я мог без особого труда проглотить.

Я стал хватать увесистые камни и поглощать заключённый в них туман.

Серое море внутри моего сознания стремительно сгущалось.

Сперва оно состояло из рыхлого тумана; потом он сделался непроницаемым, как тучи, и начал постепенно обращаться вихрем.

Я увлечённо наблюдал за происходящим, в то время как мои действия превратились в механический процесс. Наконец я почувствовал, как туман внутри меня точно перешёл в новое агрегатное состояние, а затем стал стремительно разливаться в мои конечности.

Я преодолел границу восьмого ранга, и теперь моя оболочка стремительно менялась под напором новоявленной силы.

Вскоре я понял, что теперь всё было немного иначе. Мой туман оказался на своеобразном перепутье. С одной стороны, моё тело стремилось вширь, и я чувствовал, что, если дам ему волю, оно разрастётся до титанических размеров, а с другой мои мышцы наоборот сжимались и становились более концентрированными.

48. выбор

Я оказался на железнодорожном перепутье и мог повернуть вилку либо в одну, либо в другую сторону. Причём сделать это следовало как можно скорее — поезд гремел уже совсем рядом, разливая на меня разрушительный свет своих фар.

Наконец я решил рискнуть и позволить своему телу расти.

В следующую секунду земля стала стремительно удаляться. Мне было знакомо это чувство. Я испытывал его каждый раз, когда поднимался в небесную высь на своих крыльях — только теперь всё было более плавно.

Мои когти стали зарываться в обугленные камни; мой хвост что-то с грохотом снёс на пути своего роста. Мне приходилось отчаянно разводить лапы в стороны, чтобы не упасть, и в один момент я поломал фасады нескольких вил с левой и с правой стороны площади.

Благо, обычные люди в это время уже находились на приличном расстоянии. С истовым трепетом в глазах наблюдали они за моей метаморфозой.