— Нет, я его уже давным-давным-давно не видела.
— Правда?
— Ага… — грустно сказала девочка. — Папа никогда не выходит из большой комнаты.
— Большой комнаты?
Девочка кивнула. Затем наклонилась и приманила меня ручкой. Я приблизился. Она прошептала тёплым дыханием в мою просторную ушную раковину:
— Мне туда нельзя, но… Эм… Я знаю, что это высоко-высоко, на самом верхнем этаже… Я как-то раз туда пробралась… Только не говори об этом, ладно… И посмотрела через замочную скважину, но ничего не увидела…
Девочка отстранилась. Её глаза сверкали взволнованным блеском, как будто она поведала мне большой секрет.
— И твой отец… Папа… Вообще не выходит из этой комнаты?
— Никогда!
43. отзвук
— Большой комнаты?
Девочка кивнула. Затем наклонилась и приманила меня ручкой. Я приблизился. Она прошептала тёплым дыханием в мою просторную ушную раковину:
— Мне туда нельзя, но… Эм… Я знаю, что это высоко-высоко, на самом верхнем этаже… Я как-то раз туда пробралась… Только не говори об этом, ладно… И посмотрела через замочную скважину, но ничего не увидела…
Девочка отстранилась. Её глаза сверкали взволнованным блеском, как будто она поведала мне большой секрет.
— И твой отец… Папа… Вообще не выходит из этой комнаты?
— Никогда!
— И никого не пускает…
Она помотала головой.
Занятно… И подозрительно. Что же такое может быть в этой комнате, что Распрей её никогда не покидает? А что насчёт слуг? Их он к себе пускает? Все эти вопросы я задал Табире, но последняя только мотала головой. Наконец я решил самостоятельно проверить, что именно устроил безумный император в своём добровольном заточении. Я обещал девочке, что скоро вернусь, и уже побрёл на выход, как вдруг…
— Ах, стой! — воскликнула Табира и схватила меня за руку. Я остановился.
— Ты хочешь пробраться в большую комнату? — спросила она взволнованным голосом.
— Нет.
— Врёшь!
— …
— Можно… — она замялась. — Мне с тобой?..
Я цокнул языком — получился громкий звук, похожий на щелчок пальцев.
Сложно отказать маленькой девочке, но и брать её было слишком опасно. Немного помявшись, я сказал:
— Ну ладно… Только сперва мне нужно рассказать тебе один секрет…
— Какой? — оживилась принцесса.
Я приманил её пальцем.