Первая формула: читать начало книги онлайн

28

Щипачи и говоруны

Никаких особых церемоний по поводу моего вступления в разношерстную воровскую семью не было. Воробьи быстро разошлись, не дожидаясь уговоров, и Митху, положив руку мне на плечо, развернул меня к выходу:

– Пойдем покажу твою комнату в новом доме… э-э-э…

Я сообразил, что означает повисшая в воздухе пауза.

– Ари. Меня зовут Ари.

Митху молча двинулся вперед, на этаж с многочисленными дверями. Остановились мы у самой первой, прямо у лестницы.

– Здесь сможешь приклонить голову на ночь – во всяком случае иногда. Пока не решил, стоит ли делать из тебя утреннюю птицу. Как знать, вдруг ты лучше поешь и щиплешь по ночам. Посмотрим. А пока…

Он мягко втолкнул меня в комнату.

Мое новое жилище заливали разбитые на мелкие квадратики лучи солнца, проникавшие сквозь арочное окно под самым потолком. В такое окошко можно пролезть – было бы желание, потому его и перекрыли железной решеткой.

Кровать, стоявшая по левую руку, представляла собой широкую деревянную раму, между длинными сторонами которой были натянуты туго сплетенные бечевки. Хорошее лежбище – поместиться на нем, не слишком стесняя друг друга, вполне могли целых три воробья. О таком я и мечтать не смел.

Митху указал на стоящий в ногах кровати плетеный сундук:

– Здесь будет лежать твоя одежда – маленькая Кайя принесет ее позже. И еще смотри сюда – я свои обещания держу.

Он повлек меня в угол комнаты, где склонился над ящиком внушительных размеров, сделанным из твердого темного дерева. Ящик был хорошо смазан маслом и словно впитывал в себя солнечный свет. Митху тут же отомкнул ключом блестящий латунный замок.

– Каждому мальчишке требуется местечко для хранения маленьких сокровищ, так что пожалуйста. Вот этот ключ – мой тебе подарок. Он в единственном экземпляре. Кое-какие вещи из той добычи, что будешь приносить в дом, можешь оставлять себе – данное правило распространяется на всех воробьев. Однако сперва улов показываешь мне, идет? Не забывай. К вещам из твоей прошлой жизни закон не относится. Так что начинай собирать свою коллекцию, Ари-ча.

Он замолчал и, не спуская с меня глаз, отошел к двери.

Во рту у меня пересохло. Ощущая на себе его взгляд, я запустил руку за спину и достал книгу Маграба. Ее тяжесть напомнила о минувшей ночи и вновь пробудила во мне бессильную ярость. Я положил книгу в ящик и еще раз поклялся отомстить.

Коли за все заплатит. А Митху я заставлю сдержать слово. Уж как-нибудь…

Повелитель воробьев присел рядом и отдал ключ:

– Храни его в безопасном месте, Ари-ча. Теперь он твой.

Я зажал ключ в руке, а Митху, толкнув дверь, ступил за порог.

– Сегодня отдыхай, осваивайся. Можешь помечтать о красивых безделушках и прочих сокровищах. О том, как принесешь в этот дом разные цацки и хитроумные штучки, завалявшиеся в чужих карманах. И продолжай думать о том, что мы когда-нибудь сделаем с Коли, маленький воробушек.

Он закрыл дверь, оставив меня в одиночестве.

День я провел, валяясь в кровати. Странные ощущения! Столько лет спал на жестком деревянном покрытии, что теперь не знал, как приспособиться к мягкому ложу. Уж слишком уютно, непривычно!

В конце концов я перестал искать удобное положение и лег на спину, уставившись в красно-коричневую стену. Вспомнив слова Митху, погрузился в забытье. Мне снился Коли, виделись жуткие плетения, которыми я его в один прекрасный день одолею. Я изменю мир так, чтобы вчерашняя ночь никогда не повторилась.

Разбудило меня эхо глухого удара.

С трудом разлепив веки, я застонал. Еще удар. Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина лет около пятидесяти. В ее темных волосах пробивалась седина, а виски совсем побелели. Я вполне мог решить со сна, что в комнату зашла усталая бабушка, только бабушки у меня не было.

Ее одежда состояла из отреза когда-то красной, но уже поблекшей шелковой ткани, обернутого вокруг талии и перекинутого через плечо. Края одеяния спускались до лодыжек. Несмотря на свободно свисающий наряд, живот женщины заметно выпирал наружу. Она уставилась на меня мутными водянистыми глазами:

– Ты – его новый воробей?

Я кивнул.

– Я – маленькая Кайя. Ты должен поесть, – кивнула она на зажатую в руках небольшую чашу. С кровати не видать, что там внутри. – Потом наденешь новый костюм и спустишься вниз. Митху-сам тебе все расскажет.