Чёрные цветы: читать начало книги онлайн

– Она захватила арфу?

– Нет, она поленилась тащить арфу по этой лестнице, чтобы порадовать меня своей игрой. – Я вытянула в сторону левую ногу и потянулась к ней. – И вообще, она напугала меня до чёртиков.

– Ещё бы, – кивнул Билли. – От одной Вайолет мурашки по коже, а она раза в три страшнее.

– Вайолет в подмётки не годится своей сестре. – Меня и правда пробрала дрожь.

– Ну, и как всё было? – не унимался Билли. – Какова Леонора на вид?

– Я спала, а она напала на меня. – От этого воспоминания у меня защипало кожу.

– То есть где? Как? – Веснушчатая физиономия Билли стала невероятно бледной.

– Это было ужасно. – Я оглянулась на лес и продолжала как можно тише. – Она просто настоящий скелет, и вместо волос у неё водоросли, а зубы, по-моему, стеклянные. Как будто она собрала себя из всего, что попалось под руку.

– Бр-р-р. – Билли перекрестился, хотя и не в ту сторону. – Хорошо, что это была ты, а не я. Я бы точно надул в кровать.

Я рассмеялась и почувствовала, как отпускает напряжение, сковавшее плечи. Только Билли мог заставить меня смеяться над самыми ужасными вещами, приключившимися со мной в жизни.

– И чего ей было надо? – спросил он.

– Браслет Вайолет. Но я не отдала его, и тогда она сорвала с шеи мой образок и удрала в лес, а когда я за ней погналась, то чуть не провалилась в дыру.

– Ты не забывай, что тут этих дыр хватает, – заметил Билли.

– Да, теперь не забуду, – заверила я. – А потом я… потеряла браслет, но… – я вовремя проглотила имя Шона, – зато потом нашёлся мой образок, прямо на тропинке.

– Я тоже потерял свои часы, – Билли схватился за пустое запястье. – Думаешь, их стянула Леонора?

– А зачем ей твои часы? – удивилась я.

– Ради красоты?

– Ну разве что! – Я снова рассмеялась. – Но я никак не пойму, зачем ей браслет сестры, если она сама её убила.

– Погоди-ка. – Билли сосредоточенно нахмурился. – Ты где про это слышала?

– Я… ну, я прочла в книге твоей мамы. – Я рискнула, почти уверенная в том, что он её не читал.

– Папа никогда об этом не говорил. – Его недоверие только усилилось.

– Наверное, он просто не хотел зря пугать гостей, – сказала я. – Помнишь, как он рассердился, когда ты сказал про арфу?

– Терпеть не могу его привычку к совершенству! – простонал Билли. – Ну, в смысле, я знаю, что всякие богатеи готовы вывалить хренову тучу денег, чтобы здесь побывать, но… – Он замялся и покраснел. – Ух… слушай, прости, ты не обиделась?

– Деньги-то не мои. – Я пожала плечами. А сама задумалась над тем, что отец Билли может знать гораздо больше, чем говорит, если не позволяет родным выходить за стены маяка по ночам.

– Ещё Леонора оставила мне записку, – сказала я. – Ну, по крайней мере, я думаю, что это была она. Бумажка, скатанная в трубочку, а внутри что-то вроде фаланги пальца.

Билли так затряс руками и ногами, будто по ним ползали муравьи.

– Ох, как же я рад, что это была ты, а не я!

– Там было написано не доверять Ионе, – сказала я.

– А это что ещё за Иона? – Билли моментально стало не до воображаемых муравьёв.

– Может, ещё один из компании призраков? – предположила я. – Или кто-то из прежних обитателей острова?