«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Раз Лайт был всё ещё жив, то можно было сделать логичный вывод, что он тоже взялся за неспешную, осторожную разведку и не рискнул сразу, с наскока приступать к устранению указанных ему целей. "Ясно", — мысленно заключила богиня. Для повышения своих шансов на выживание, он выжидает самого подходящего момента, изучает все возможные варианты.

Но нетерпеливая Гемма всё же решила глянуть, не устранил ли он хоть кого-то из переданного ему списка. Эта информация была не особо актуальна в текущий момент времени для её команды, пока Стремительная Астра делала лишь первые шаги в далеких северных землях, но могла порадовать новостью об устранении сильнейших защитников, на которых рассчитывают Белый и Лазурный, да и вообще весь "добрый" лагерь.

Без мощной защиты Звездного Храма объединенные силы Чёрного, Агата и всех богов тёмной и полутёмной направленности смогут нанести толпе фанатиков Белого и их лидерам сокрушительный удар. Короче, Гемму интересовало, насколько изменилось стратегическое положение Белого и Лазурного, и она была готова радоваться даже крохотным "положительным" сдвигам.

Подобные запросы требуют расхода божественной энергии госпожи, поэтому слуги запросили в кристалле данных книги живых "Перекрёстка миров" самый краткий и лаконичный, требующий минимального расхода энергии ответ на вопрос: "Живы цели из указанного списка или нет". Ответ поступил мгновенно, но ввел слуг богини в ступор. Они решили не делать дополнительных запросов и представили информацию в таком виде, как она поступила.

Гемма в этот момент отдыхала. Следить за командой на севере ей было не интересно, а ломать голову о том, что же творится в Звездном Храме не позволяло полное отсутствие каких-либо новостей. Слуга передал кристалл с ответом богине и занял пост снаружи личной ячейки, ожидая новых распоряжений. Захватив силовым полем кристалл с данными, Гемма сходу синхронизировалась с матрицей информации, после чего подскочила с места, как ужаленная.

— Да быть этого не может! — выпалила она и потребовала помощника перепроверить данные на правильность запроса.

И второй и третий запрос подтвердили, что информация не ошибочна. Все двадцать три Высших эльфа из списка уже не числятся в книге живых "Перекрёстка миров", а это значило, что Лайту потребовалось менее полутора суток, чтобы выполнить поставленную перед ним миссию. Так пугающе эффективно поставленной цели не достигал ни один герой, которого Гемма когда-либо встречала на своем пути за всё время её существования.

Эта новость вызвала настоящий шок у богини и сыграла решающую роль в молниеносно принятом решении, отказаться от первоначального плана, и передать "Божественный дар" потрясающему воображение герою, которым оказался так сильно недооцененный ею Лайт Винслет.

Он уже нивелировал почти все ограничивавшие его штрафы, поэтому его максимальный двухсотый уровень без единого умения прямо сейчас, в комбинации с "божественным даром" Геммы, выглядел куда более грозной силой, чем двухсотый уровень с умениями Стремительной Астры, но через двадцать лет. Будущая сила фаворитки была лишь потенциальной, гипотетической, если повезет, если этапы развития пройдут гладко, не будет ни одного прокола, и её не настигнут превосходящие по силе враги. Каковы шансы, что в мире, где присутствует более десяти тысяч талантливых посланников Небесных богов, Астре позволят долго и спокойно развиваться, позволят набрать эту потенциальную силу? Реальные шансы минимальны. Все понимают, что сильного в будущем противника нужно душить в зародыше. Понимала это и Гемма.

"Полтора суток! Подумать только, полтора суток и несокрушимые столпы эльфийского народа, вся та безумная мощь, что за долгие столетия была накоплена древними магами, на которой держался весь миропорядок "Перекрестка", была сокрушена ворвавшимся неизвестно откуда, божественно удачливым выскочкой!" — мысленно поражалась богиня.

Её ставка на Лайта теперь не казалась безумием. Да он непризнанный гений! Если доверить главную миссию Лайту, она сможет поквитаться с Белым и Лазурным уже завтра! Ха-ха-ха! Если дерзкий наглец низверг тех, кто должен был охранять этих гадёнышей, что он сделает с куда более слабыми в этот момент времени героями её обидчиков? Да он их раздавит, как ничтожных насекомых! Даже если они объединятся с тысячей других богов-новичков и выступят всей толпой. Гемма резко вознесла несказанно порадовавшего её героя до небес и теперь верила, что он способен на всё. Даже на невозможное. Невозможным было его выживание в Храме Призыва и победа над древними магами, но он же справился, причем играючи. Удача на его стороне. А с её подарком он выполнит новую миссию ещё легче. Гемма даже начала верить в свою скорую победу, о которой после серии неудач даже перестала мечтать.

"Божественным даром" состязающиеся боги называли выбранное ими для своего любимчика могущественное оружие или особый артефакт, дающий им огромное разовое или существенное длительное преимущество над равными или даже превосходящими по силе противниками. Такой дар съедал от трети до двух третьих всех стартовых бонусных очков, полагающихся на команду, в зависимости от выбранного типа артефакта, и обычно передавался герою в решающий момент финальной битвы, чтобы компенсировать вражеский перевес или создать его, если силы равны.

Особенностью передачи дара являлось то, что вместе с артефактом, который можно было отправить герою прямо в руки, где бы он ни находился, также можно было послать некое короткое напутствие, мотивирующую речь, которую Небесные боги, в обход правила, запрещающего информировать посланника в процессе состязания, использовали для уточнения или корректировки его миссии, одновременно хитро вставляя туда важные для успеха подсказки.

Этот метод корректировки миссии фаворита на поздних этапах состязания так прочно вошёл в обиход, что перестал восприниматься, как злостное нарушение правил и стал частью часто применяемой сильнейшими богами стратегии. Он стал неотъемлимой частью любого серьезного состязания и Гемма собиралась воспользоваться этим козырем сразу же, как её верные слуги составят максимально информативное и правильно подающее цель новой миссии послание. Богиня хотела убить двух зайцев и сделать так, чтобы предназначавшийся Астре артефакт всё же попал к ней в руки, когда Лайт закончит с новой миссией в Звездном Храме.

Благо, можно было не беспокоиться, что герой забудет или прослушает мотивирующее послание, передаваемое вместе с даром, если в момент вручения будет спать или окажется охваченным пылом битвы. Оно впечатывалось в память так же крепко, как и цели первоначальной миссии. Он сможет его дословно воспроизвести из памяти и тщательно анализировать до тех пор, пока не поймет все вложенные в послание подсказки покровителя.

К вечеру того же дня, идеальное по наполненности и простоте для понимания послание, которое только можно было зашифровать в отведенное для мотивирующей речи количество смысловых символов, было составлено и готово к передаче. Гемма с наслаждением готовилась к торжественному вручению своего дара потрясшему её своими успехами Лайту, и уже предвкушала, как уже завтра утром, максимум к вечеру, сфокусировавшись на промежуточных итогах состязания в показателях текущего могущества команд, увидит разгромные значения у Белого и Лазурного, а также всех тех, кто примкнул к ним, надеясь получить выгоду, прислуживая командам фаворитов.

Передача дара прошла в строго выверенное время, после ужина, на грани стандартного отхода ко сну. Так, чтобы потенциальные враги не увидели его получение и не напали первыми. Передача столь весомого подарка потребовала от богини немалых энергетических затрат, поэтому сразу после сеанса, она отпустила слуг и позволила себе продолжительный отдых. Чем дольше она не будет заглядывать в промежуточные итоги, желая узнать плоды своих стараний, тем более внушительными они могут оказаться.

Гемма впервые с начала состязания готова была полностью отвлечься и предоставить своё внимание другим делам, даже взялась за тысячу раз отложенные дела в вверенном ей мире, лишь бы не сорваться, но внутренне надеялась скоро испытать такой же шок, в положительном смысле этого слова, узнав о позорном проигрыше двух из своих коварных обидчиков. "Ну же, мой новый, дерзкий любимчик Лайт, не подведи поставившую на тебя всё покровительницу. Я исполню все твои сокровенные мечты, если ты сделаешь мне желанный подарок", — мысленно обращалась Гемма к герою, терпеливо выжидая, когда пройдет достаточно времени, чтобы Лайт успел по полной воспользоваться её даром.

Глава 7 Сговор вселенского масштаба

Перекрёсток миров.

Павильон девяти сфер.

Семьсот четырнадцать дней до начала анонсированного состязания.

Тайная, личная встреча между двумя непримиримыми противниками — редкое явление. А такая, на которой присутствуют лишь сами Небесные боги без огромной свиты слуг — исключительное. Но такая встреча состоялась. Белый немного нервничал, так как опасался Чёрного и не понимал, почему он так упорно настаивал на скрытной, личной, тайной встрече, ради которой пришлось сильно потратиться на дополнительные меры предосторожности, если они всё равно встречались на VIP-уровне, недоступном никому, кроме избранных.

Чёрный появился, и так как в скрывающей его истинный облик, защитной ауре уже не было нужды, он принял форму, которую имел, когда был смертным. Белый ахнул от удивления. Он никогда бы не подумал, что все это время так упорно конкурирует за вершину могущества с этой миниатюрной, хрупкой, выглядящей почти ребенком тёмной эльфийкой. Он всегда представлял себе Чёрного брутальным, двухметровым, мускулистым демоном с уродливой внешностью, в шрамах от тысячи битв.

В знак ответного жеста доверия он вышел из ауры и на лице обоих божеств возникла злорадная ухмылка. Тёмный эльф и светлый не могли быть союзниками изначально. Их видение мироустройства противоположно. Стремящийся к разрушению любых преград хаос и строгий порядок заключенный в очень схожих внешне представителях двух долгоживущих рас, были той причиной, что и в божественной форме они стали главными антагонистами. Тем интересней была причина, по которой Чёрный всё же решил пойти на оскорбительный для него контакт.

Перекрёсток миров.

Павильон девяти сфер.

Семь дней до начала всеобщего божественного состязания.

Среди многих чудес во вселенной, Павильон девяти сфер неприметного "Перекрёстка миров" — совершенное особенное место. На его VIP-уровень нельзя попасть по своей прихоти, даже имея огромное влияние, запас значимости, поддержку бесчисленного числа последователей и особой, личной энергии Небесного бога.

Сам Создатель предложил своим избранникам этот универсальный калибратор, где его амбициозные подопечные могут трезво оценить свою силу и достигнутые успехи в сравнении с лучшими и ближайшими конкурентами. VIP-уровень стал тем местом, вершиной Олимпа, к которому всеми силами стремится каждый из отмеченных благодатью Создателя. Право находиться там лучше всех других доказательств подтверждало элитарный статус одних и посредственность других.