«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— И не найдёшь. Таких, как ты, называют Серыми кардиналами, и вы подлежите выселению в соседний мир, расположенный ниже нашего. Ну а, в некоторых случаях, вас сажают в темницу, не давая умереть, ведь многие из вас могут возродиться в новом теле, но можешь не переживать, я не представляю для тебя опасности. Открытой конфронтации нет, просто такие, как ты, пытаются вносить хаос в этот план бытия, и только за прямое вмешательство к вам применяют меры противодействия. Высшие любят порядок и ненавидят хаос, а большинство из вас приходят сюда, чтобы сеять хаос, сами не понимая, что своими действиями вы нарушаете правила игры, — сказала девушка.

— Кто ты? Ты ведь не Ольга? — произнёс я, поняв, что после происшествия в подвале девушка ведёт себя неестественно, и если вначале всё можно было списать на нервное перенапряжение, то сейчас в её голосе появились властные нотки и внутренняя мощь.

— Догадался? Умный, хотя и глупый одновременно, я говорила с Самуилом, и он рассказал, кого привёл в мой мир отверженный изгнанник, которого ты зовёшь Светозаром. За девушку не переживай, она — мой аватар, но об этом не догадывается, она должна была быть посвящена Свету, но в Империи назрели серьёзные перемены, и вопрос о ней сейчас открыт. Она — наследница прямой ветви императора, и ей грозит серьёзная угроза. Напрямую вмешиваться я не могу, поэтому хочу нанять тебя в обмен на услугу по возврату тебя в любой из десяти ближайших миров, включая твой родной мир, — произнесла девушка, а из её глаз полился ярчайший свет, который нёс двойственный эффект, с одной стороны, он был тёплым и приятным, а с другой, болезненным и пугающим.

— Ты не ответила на мой вопрос, кто ты? — спросил я, чувствуя, как моё тело перестаёт слушаться.

— Одна из высших этого мира и, предвидя твой вопрос, отвечу тебе. Да, мы тоже боремся между собой за власть в этом мире, только наша борьба отличается от ваших методов, и мы стараемся не проливать невинную кровь, да и наш свет, сам в себе, несёт множество ограничений, поэтому я и прошу тебя о помощи. Ты ведь ещё не передумал возвращаться за своей княжной Анной? Да и как вижу, к Алёне ты тоже привязался, — сказала сущность, вселившаяся в тело девушки.

— Ты читаешь мои мысли? — спросил я про себя, а когда не получил ответа, то произнёс их вслух.

— Нет, конечно, хотя это и упростило бы наше общение, но ты не давал повода относиться к себе как к слуге тьмы или демона, хотя печать одного из них до сих пор на тебе, только вот это, наоборот, свидетельствует в твою пользу. Так как печать ты разрушил самостоятельно, поборов её, а это не малого стоит. В иное время я предложила бы тебе перейти на сторону истинного света, но сейчас, подобной глупости я уже не совершу. А узнала я о тебе, от… Трудно объяснить тебе, в обычных словах устройство этого мира, но наиболее близкие понятия идут из твоего изначального мира. Начала — они служат Ему и управляют всеми силами, включая магические, управляют правителями, мирами, добывают любую информацию по любому значимому существу.

Вижу, что не понимаешь, в Православии твоего мира седьмой ангельский чин, обозначается Начало, они стоят выше ангелов и Архангелов, хотя это и сложно сравнивать, так как вселенная устроена намного сложнее, но это наиболее близкое определение. Именно они и добыли всю возможную информацию о тебе, так я понятно объяснила?

— Так значит, ты уже пыталась переманить кого-то из таких, как я, на сторону света? — спросил я, ничего не понимая, так как её слова совершенно сломали моё представление об окружающем мире.

— Да, Светозар и был моей ошибкой, к сожалению, а может, и, к счастью, истинный план Творца мы не знаем и ограничены в своих возможностях, поэтому часто действуем методом проб и ошибок, да и ограничений в деятельности высших очень много. Странники являются показателем баланса и стабильности. Тьма всегда хочет уничтожить Свет, а Свет — уничтожить Тьму, только вот у Него есть свои планы на всё созданное вокруг, которые он не раскрывает ни одной из сторон. Наше противостояние длится уже бессчётное количество лет и миров, но когда одна из сторон пытается побороть другую, возникаете такие, как вы, и всё опять приходит к определённому равновесию.

— Так значит, Бог реально существует? — спросил я первое, что пришло в голову.

— А ты ещё сомневаешься? Весь мир вокруг нас, это и есть Бог, все соседние миры, бессчётное количество вселенных в небе над тобой, это всё и есть Бог, даже мы с тобой состоим из его энергии и питаемся ею. Как можно сомневаться в этом?

— Но как тогда быть с демонами? Насколько я знаю, они как раз отвергли его божественную силу и начало? — спросил я.

— А как ты думаешь, для чего им ваши души? Которые, по сути, являются концентрированной энергией божественной силы, имеющей собственную волю в определённых границах, конечно. Ими они и питаются, так как совсем без Его божественной энергии не могут существовать. Чем чище и светлее душа, тем большую ценность она представляет для них. А души падших людей они часто не поглощают, а используют в качестве слуг для поиска и захвата других, более ценных для них. Но и тут много ограничений, вот ты смог разрушить печать демона и тем самым создал для себя возможность стать Странником или даже Избранным, который сможет стабилизировать все окружающие миры, но это тебе ещё сложно понять. Ты ещё только ищешь свой путь, поэтому вмешиваться я не буду, да и терять возможность влиять напрямую на этот мир, как сделал это Самуил, я не хочу. Прямое вмешательство даёт возможность нашим противникам сделать ответный ход, и зачастую он намного сильнее первоначального. Вот не вмешайся Самуил и не отправь он Светозара обратно, то мог бы помочь имперской армии разбить армию некроманта, а так мы вынуждены смотреть за этим со стороны. Конечно, захватить Империю мы не дадим, но наше вмешательство будет использовано для ответного шага нашим противником в будущем, поэтому пока мы будем наблюдать. Однако я могу нанять тебя, не оказывая давления, помочь мне в защите моего аватара и этой девушки, иначе, боюсь, она не выживет.

— Как ты поняла, она мне не безразлична, и причинить ей вред я никому не дам, но меня не устраивает, что ты вмешиваешься в наши с ней отношения. А ещё я заберу её с собой из этого мира, поэтому ты должна будешь оставить её, предоставив полную свободу, — сказал я, пытаясь разрушить паралич, охвативший практически всё тело. Даже дышать и говорить было очень трудно, но я не оставлял попыток. Только когда смог обратиться к висящему на шее кулону, это помогло, и медленно сантиметр за сантиметром паралич отступал.

Девушка поморщилась и сказала:

— У тебя хороший потенциал, но вмешиваться и заставлять выбрать сторону я не буду и ещё. Полностью оставить девушку без своего участия я не смогу, но если ты покинешь этот мир вместе с ней, то я постараюсь не вмешиваться в ваши отношения без должной необходимости. Она не единственный аватар в этом мире, и без её участия я переживу.

— Как получилось, что она стала твоим аватаром? — задал я беспокоящий меня вопрос.

— Она оказалась очень сильной одарённой и не смогла самостоятельно справиться с инициализацией, поэтому, когда она находилась на волосок от смерти, мне пришлось вселиться в её тело и взять стихию под контроль. Этим я спасла ей жизнь, а для себя получила тело, которое могу контролировать и через которую могу являть свою волю, но я не злоупотребляю этим. Если бы девушка смогла себя контролировать, то я бы и не появилась, а теперь прости, пора заканчивать наш разговор, — сказала высшая сущность, и в завершении нашего разговора её глаза перестали светиться, постепенно возвращая себе естественный цвет.

Несколько минут мы сидели, смотря друг на друга, после чего я спросил:

— Как ты?

— Ненавижу, когда она вселяется в моё тело, но понимаю, что это необходимость. Так что по поводу других девушек, много их, кроме озвученных тобой Анны и Алёны?

— Претенденток на брак со мной ещё с десяток, но это сейчас под вопросом, так как в том мире идёт война с пришельцами из соседнего мира. Лучше скажи, ты слышала весь наш с ней разговор? — спросил я.

— Как в тумане, в момент, когда энергия переполняла меня, я практически потеряла сознание, и она взяла всё под контроль. Мой предок заключил с высшими договор, по которому они давали свою силу и защиту нашему роду, а мы готовы были соблюдать их интересы и нести их волю в этот мир. Только вот в последнее время среди них идёт разлад, и это проявляется в нашем мире. Император внезапно погиб, наследником стал один из его претендентов, аватар другой сущности, а правит всем регент, императрица. При дворе несколько групп имеют поддержку разных блоков аристократов, стремящихся к власти над этим миром, а я, судя по всему, незаконнорожденная дочь императора, которую могут использовать в своих интригах. Если обо мне узнает императрица, то меня захотят устранить, что с её властью сделать не составит проблем.

Сейчас Империя сильна как никогда, и устранить угрозу армии некроманта труда не составит, но внутренние интриги не позволили отвести войска от столицы, поэтому отправили только два легиона, да ещё и не полного состава. Наёмников практически не было, а ведь они могли собрать армию в десять раз большую, но все занимаются борьбой за власть.

— Я думал стремление к власти присуще только правителям Низших миров, а тут высшие сущности дерутся за власть в одном из провинциальных миров.

— К сожалению, наш мир не избежал этого, успокаивает только одно, как обстановка в Империи стабилизируется, вопрос с прорывом решат очень быстро, поэтому у тебя не так много времени, месяц, может, полтора, если ты хочешь присоединить соседние баронства к своим владениям. После того, как имперские легионы устранят угрозу, они обратят внимание и на соседние вольные государства. Как ты будешь договариваться с ними, я не представляю, но в их руководстве могут найтись люди, пожелающие занять твоё место, — сказала девушка, устало откидываясь на спинку кресла.

— Давай есть слона по кусочку, а не целиком… и будем решать проблемы по мере их возникновения, уверен, я что-нибудь придумаю, — ответил я, протягивая бокал с вином и добавив: — Вылезай уже, она ушла.

— Господину стоит осторожнее общаться с такими, как она, они хоть и принадлежат к Свету, но их действия порой наносят не меньше вреда, чем силы Тьмы. Нам простым сущностям, лучше держаться в стороне от них и не лезть в их интриги, — произнёс Домович, появившийся рядом с ещё дымящейся, подпалённой бородой. Похоже, истинный свет нанёс ему небольшие повреждения, поэтому я направил в него немного живы для подпитки, и все повреждения, на глазах исчезли.

— Ольга сейчас отправится отдохнуть и восстановиться после всплеска магической энергии, а мы с тобой займёмся созданием нового артефакта, который позволит сделать мою армию намного сильнее, — сказал я, помогая девушке подняться с кресла.