«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Вы слишком много себе позволяете, Краевский, не звоните мне в ближайшие дни, вы обидели меня, — произнесла девушка и, развернувшись, удалилась с гордо поднятой головой.

— Вы оскорбили нашу принцессу, если вы выиграете эту дуэль, то я вас вызываю следующим и не потерплю отказа, — произнёс один из друзей аристократа. От его слов княжна вздрогнула и даже сбилась с шага, но дальше только ускорилась.

— Я буду третьим, надеюсь, вы не откажете и мне в удовольствие наказать вас, — произнёс пожилой мужчина с довольно сильным источником, который шёл по коридору в сторону зала и стал невольным свидетелем происходящего, да и по удивлённым лицам вызвавшей меня троицы они явно не ожидали такого хода с его стороны.

— Конечно, но только просьба не задерживаться, у меня большие планы на вечер, и я не хочу откладывать их из-за вашей нерасторопности, — проговорил я.

— Тогда пройдём на большую арену, там присутствуют лекарь и судья на случай возникновения конфликтов. Всё-таки среди награждаемых много вояк, а у них, как правило, горячая кровь, и они не всегда контролируют, что говорят, прямо как вы, — очень тонко подколол меня аристократ.

— Но мы видели площадку рядом, она ближе и не нужно идти на другой конец дворца, — попытался вмешаться парень, с которым я столкнулся.

— Я выше вас по положению, поэтому мы идём на главную арену, к тому же дуэль будет идти до первой крови, и это не оспаривается, — жёстко сказал пожилой аристократ.

— Меня зовут Аристов Илья Иванович, — произнёс он, посмотрев на нас.

— Краевский Глеб Родионович, — ответил я.

— Жуковский Виктор Павлович, — представился мой первый соперник

— Лобанов Юрий Степанович, — ответил его друг.

Дальше мы довольно быстро прошли через весь дворец на расположенную в одном из его крыльев большую арену, рядом с которой были три поменьше. Аристов прошёл к распорядителю и, о чём-то переговорив, вернулся к нам.

— Дуэль можно начать через пять минут, секундантов предоставит судья, так будет быстрее и справедливее. Дуэль идёт до первой крови, и по требованию судьи должна будет немедленно прерваться. Убивать нельзя, надеюсь, вы понимаете, что вас и вашу семью ждёт в таком случае, — произнёс аристократ, почему-то внимательно смотря на моих соперников. Те явно сразу расстроились, неужто их целью была моя смерть? Это странно, нужно быть готовым ко всему.

Нас отправили готовиться в разные стороны, а я пытался удержать накопленную в теле магическую энергию. Перед дуэлью нас проверят и могут заставить снять кристаллы, что было не желательно.

— Господа, попрошу вас подойти ко мне, — сказал пожилой судья с сильным источником.

Я подошёл первым и, осмотрев меня с помощью заклинания всевидения, которое он нарисовал одним взмахом руки, сказал, обращаясь ко мне:

— Придётся снять все кристаллы с живой. Вы — лекарь?

— Да, — ответил я.

— Тогда один можете оставить.

Когда подошли двое моих соперника, он внимательно осмотрел их и заставил снять кольца, которые фонили в магическом зрении. Даже находясь от них на расстоянии, я видел, что они с сюрпризом, но показывать этого не стал.

Противники явно очень опытные, а значит, нужно работать не от обороны, а от нападения. Сегодня ночью меня привлёк магический трактат об одновременном формировании сразу нескольких заклинаний. Таким пользуются в пресловутом Шаолине, магической школе, расположенной в далёких горах на востоке. Суть довольно проста, но в то же время и очень сложна, как бы это противоречиво не звучало. Я уже имел опыт формирования заклинания любой частью тела, но это простых конструктов. По факту маг концентрирует нужную ему магическую стихию и рисует определённую фигуру или руну, вкладывая в эту фигуру мысленный образ, создаваемого заклинания. Универсалы, в принципе, могут рисовать только одну фигуру, к примеру, круг, наделяя его разными магическими образами и энергиями. При этом, каждый раз, будет формироваться разное заклинание. Есть маги, которые, рисуя треугольник, наделяют его каждую сторону, отдельной стихией и получается комбинированное заклинание из трёх стихий. Регулируя грани, маг регулирует объём каждой магии, по этому принципу кастуют и более сложные фигуры. По цвету и размерам можно понять, что за заклинание формирует противник и подготовить защиту против него. Монахи Шаолиня научились кастовать или, проще говоря, рисовать заклинания разными частями тела. К примеру, круг ступнёй создавал земляной щит, в то время как, покрутив головой, сконцентрировав магию на носу, можно создать второй щит, или, наоборот, атакующее заклинание. Тут даже поворот второй ступни может быть созданием отдельной техники. Низкоранговые маги используют сразу щит и одновременно с этим несколько атакующих заклинаний разного порядка, только вот когда заклинаний много, то контролировать их все одновременно очень сложно, поэтому они делаются по принципу: метнул и забыл. Траекторию полёта уже не контролируют, но, когда атакующих техник сразу несколько, это даёт сильное преимущество. В трактате описывалось, как монахи среднего уровня могли кастовать сразу шесть — семь заклинаний, а более опытные использовали больше десяти. Там даже были показаны некоторые движения, напоминавшие собой гимнастику Ушу, которая ещё считалась и боевым искусством. Разные стойки с плавными вращениями кистей рук, ступней, где задействовались даже локти и колени. Конечно, я вчера попробовал пару заклинаний и спокойно смог одновременно создать пять конструкто, с тремя видами магии. Времени на это уходит чуть больше, но зато для противника это будет полной неожиданностью. Местные обычно используют два, в редких случаях три заклинания одновременно, во всяком случае до уровня Универсал, и я намерен удивить всех своим опытом.

Мы вышли на арену, где были активированы защитные экраны из специальных артефактов, после чего начал рассказывать правила дуэли, которые все и так знали. Я же напряжённо повторял про себя последовательность моих действий. Руки и ноги дрожали от скопившейся маны в каналах в моих конечностях, поэтому пришлось чуть снизить концентрацию.

Разойдясь по углам арены, которая была размером сорок на шестьдесят метров, мы застыли, разделённые возникшим магическим щитом.

На счёт три судья убрал щит, и мы начали кастовать заклинания. Мой противник сразу начал с мощного фаербола, накачивая его просто огромным количеством магической энергии. Ну а я, поглядывая на него краем глаза, рисую правой ногой круг, вкладывая в него магию земли, которую сумел накопить, поворотом левой ноги рисую прямо на песке арены полукруг, заполняя магией воды. Правая рука формирует стандартный фаербол, а левая ледяную гранату. Сделав круг головой, вливаю через кончик носа магию воздуха. Всё это накачиваю разными магическими стихиями. Каналы, конечно, начинают болеть от напряжения, да и контролировать потоки очень тяжело, это как делать пять действий одновременно, но я работаю всё медленнее, зато надёжнее. Как только в меня срывается мощный фаербол, отпускаю свои техники. Расстояние большое, но немного живы в глаза позволяет рассмотреть все действия противника очень подробно. На пути фаербола встаёт мощный земляной вал, а в противника устремляются сразу четыре техники. Он пытается прикрыться формируемым на руке огненным щитом, но практически одновременно в него с разных сторон прилетают удары. Первыми из земли вылезают два каменных шипа, пронзая обе ступни, воздушный диск, сплюснутый магической силой до остроты лезвия, отрезает часть кисти, отставленной в сторону и выглядывающей из-за щита, ледяная граната разрывается сразу за противником, вонзая в спину и ноги множество игл, а фаербол врезается в его щит, который практически развеялся от всплеска боли в результате ранений.

Судья не может прекратить бой, пока фаербол противника может угрожать мне, да и произошло всё очень быстро. В итоге мой земляной щит прожигается фаерболом, но я уже свободен от техник и, вытянув две руки, пытаюсь поглотить магическую энергию противника, удерживая уменьшившийся в размере фаербол на вытянутых руках. Кольцо на моей руке в магическом зрении практически не видно, да и как сказал профессор, оно — костыли, хоть и очень удобные. С трудом, но часть энергии поглощаю, наполняя источник, а часть эффектно осыпается на пол арены снопом искр. Это, конечно, позёрство, но мне нужно показать, что со мной связываться не стоит.

Конечно, сразу звучит гонг, и арену разделяет магический щит, но своего я достиг, мой противник получил множество ранений, а со стороны его напарника слышатся выкрики в сторону судьи, что бой не остановили сразу. В принципе, маг, который был судьёй, мог попробовать остановить бой, и прикрыть моего противника магическим щитом, только вот в таком случае он должен был прикрыть и меня. Да и итог дуэли в таком случае можно оспорить. Противник мог заявить, что это ничья.

Я облегчённо выдохнул и попробовал расслабиться, но руки всё равно продолжали дрожать. Перенапряжение для только что восстановленных каналов не прошло даром, а ведь мне предстоит ещё два боя. Как только лекари унесли моего израненого соперника, на арену заступил его друг, не желая давать мне времени на отдых. Любой маг знает, чем меньше промежуток между поединками, тем больше вероятности, что маг ошибётся.

Внимательно смотрю на вышедшего друга аристократа и убеждаюсь, что он очень похож в строении источника на первого, и в то, какую позу он занял, говорит, что у них один учитель. Только вот после показательной расправы он должен начать играть от обороны, вначале создав мощный щит, который обязательно прикроет землю под ногами, но ещё и закроет от атак со всех сторон.

Команда судьи, и щит исчезает, как я и предполагал, мой оппонент начал строить мудрёную защиту, ну а я, используя руки и ноги, рисую огромную фигуру, напитывая её магией, формирую одно большое заклинание, только вот сразу это не понять. Отдельные фигуры, которые я напитываю, питаются разными энергиями и до последнего момента не связаны между собой, но вливаю я в них примерно треть всей маны.

Вижу, что мой соперник начинает переживать, так как от соприкосновения разных стихий создаётся сильный шум. Воздушная воронка большого диаметра раскручивается передо мной, рядом висят четыре фаербола, с другой стороны — четыре ледяных шара, а у самой земли вращаются два каменных. Больше создать не хватило маны.