«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Всем лечь на землю! Именем императора, вы арестованы!

Глава 19

Штурмовой взвод со знаками отличий императорской гвардии Орлеонтана держал меня на мушке. Точнее четыре человека. Остальная его часть заняла квартирный коридор за дверью и оцепила весь этаж. Двадцать пять рыл, не считая тех, кого я почувствовал этажом ниже и на улице. С моим слухом, на который я успешно забил из-за беседы с Джоном, легко было понять, что на улице творился хаос. Дом брали в оцепление, в воздухе пролетело несколько вертолётов, судя по шуму винтов.

— Помочь не желаешь? — держа руки поднятыми и не торопясь опускаться на колени, спросил я у Джона.

В теле до сих пор ощущалась боль от отката. Я смогу убить двоих-троих, попутно выпив их кровь. Но а дальше? Телекинез работал со сбоями и вызывал дикую мигрень, так что он мне сейчас не поможет. Были мысли о моей команде, но из-за оцепления, вряд ли они что-то смогут сделать. Всё же в гвардию императора не берут идиотов и слабаков. Не удивлюсь, если где-нибудь внизу пасётся командир с S-рангом. Вариантов оставалось ровно два: Клинок Света, который из-за своего нового вида таковым не являлся, и Джон.

— Хм, — призадумался Джон, ну или сделал вид. Приказы людей опуститься на землю и их стволы он напрочь игнорировал. — Помогу, при условии, что ты мне поведаешь правду.

— На землю я сказал! — двинулись вперёд бойцы, держа нас на мушке.

— Какую ещё правду⁈ — огрызнулся я.

— Правду о том, откуда в твоих руках Жаждущий Крови, — приподнялись уголки губ Джона.

О чём он говорил, я, разумеется, нихера не понял. Были только догадки и то, бредовые. И раз уж выбора не было, то пришлось плыть по течению:

— Без проблем! Только давай уже сваливать отсюда!

Неподчинение требованию бойцов привело к закономерному итогу. Началась пальба. Загрохотали дула штурмовых винтовок, в квартире образовался стойкий запах пороха. Гильзы начали падать на дорогой паркет.

Я уже приготовился ощутить боль, ведь тело до сих пор не вернуло прежнюю устойчивость. Но пули не достигли цели. Взмахнув рукой, Джон просто остановил их и поднялся с места. Благодарю чуткому вампирскому зрению я заметил, как его движение оставляло за собой нечто вроде астральной проекции. Вот вроде бы он поднялся на ноги, но его контур расплылся и словно призрак медленно тянулся за ним с дивана. Выглядело это ошеломляюще и дико даже для меня. Впервые в своей новой и прошлой жизнях я видел настолько сильную Нежить.

Только спустя секунду я понял, что это не Джон двигался медленно и расплывчато. Это само время замерло по воле Трижды Рождённого. Гильзы замерли в воздухе, как и огонь в стволах бойцов.

Моё тело не окаменело, как у наших гостей, но слушалось неохотно и с трудом подчинялось команде опустить руки.

Оставляя позади себя остаточный призрачный шлейф, Джон спокойный шагом, будто не замечая остановки времени, двинулся к бойцам гвардии. Он остановился перед ними, повернувшись ко мне спиной. А следом… Прозвучало лишь одно слово:

— Умрите.

Дыхание смерти обдало моё лицо. Во рту словно образовался спёртый вкус гноя и грязи, а до ушей донёсся вой умерших солдат. Их тела всё также стояли неподвижно, но крики агонии заполнили всю квартиру. Джон убил… Не только этих четверых, но и всех тех из взвода, кто находился в здании. Одним только словом.

Ощущая себя, будто тону в киселе, я смог отойти с линии огня ранее выпущенных пуль и в следующий миг время вернуло свой ход. Произошло это настолько быстро, что у меня на короткую долю секунды выбило воздух из груди. Инерция движений понесла меня вперёд и упёрся руками в спинку дивана, останавливаясь.

Пули за моей спиной продолжили свой путь и вскоре я услышал, как треснул висящий на стене телевизор, а также синхронное падение тел.

— Похвально, — кивнул Джон, смотря на меня. — Ты смог сдвинуться.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Словно мощный перегруз словил и сейчас лоб покрылся испариной, дыхание сбивалось, а желудок ухнул вниз.

— Ч-что это было, чёрт возьми? — пытался я нормально вздохнуть.

— Приказ, — спокойно ответил Джон, отчего вопросов только прибавилось, и кивнул в сторону дверного проёма. — Идём, юный Мортегар.

Он меланхолично переступил трупы и двинулся вперёд. Погодя ещё пару секунд и поборов одышку, быстро метнулся в комнату Артурии, забрал её щит с мечом, и пошёл вслед за ним. Джон разумно выбрал путь не в сторону лифта, который могли обесточить, а в сторону лестницы. Он всё также шёл неспешно, словно всем своим видом показывая, что мир может подождать, а за его спиной оставался лёгкий призрачный шлейф в виде проекции.

— Чэстерфилд, твою мать! Что у вас там происходит⁈ — раздался суровый голос в рации одного из трупов. — Доложить обстановку!

Джон скосил взгляд на устройство и продолжил спуск.

На лестнице нам попадались ещё трупы бойцов, и несколько из них были без балаклав. Только шлемы, надёжно закреплённые на голове ремнями. Благодаря этому, я смог увидеть их лица и в некотором извращённом уважении посмотреть на спокойного Джона. Сложно объяснить словами, что именно я видел, но если по простому, то бледные трупы с чёрными провалами глаз и раскрытыми ртами в ужасающем крике. Они не были мумиями, как можно было подумать по-первой. Нет, это люди не умерли, а ведь именно так я подумал ранее. Их сердца бились, хоть и медленно, а кровь бежала по венам. Вот только запах… От них чувствовался отчётливый запах пустоты и смерти.

— Душа, — заинтересованно произнёс я. — Ты уничтожил их души?

— Поглотил, — кивнул он и ошарашил меня. — Уничтожить душу не в моих силах.