«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Мне хотелось убить обоих, и твоего пса, и ту девчонку с ним. Но он оказался один. Ну, и ладно. Элайна вообще случайная жертва, я не знал про нее. Думал, что окажется тот варх, Галхар. С ним было бы сложнее, но голову той девочки, Элайны, я помню лучше, чем свой собственный дом. Ее мне, кстати, жаль. Она была моей хорошей работой. Я недостаточно быстро сориентировался, нужно было ее не убивать, а забрать под контроль и поиграть с тобой подольше через нее. Но, что сделано, то сделано.

- А твои помощники? Гархард с семьей, Варшан, банда Дугальда? Их-то зачем?

- Чтобы больше вас запутать, - Джалил усмехнулся. – Обрубить все возможные связи и концы.

- Ну, ладно, с Дугальдом понятно, его банду порубили твои люди. Но как ты заставил Гархарда и всю его семью порезать себе вены?

- Я же колдун, злобный и могущественный, ты не забыл? Просто залез к ним в головы и приказал. Тоже мне проблема. То же самое с этим мальчишкой, как его…

- Варшан. Но ни Галхар, ни Элайна не заметили следов магии.

- Сможет ли муравей оценить красоту императорского дворца? По сравнению со мной, они настолько слабы, что не только не поймут мою силу, но даже не могут увидеть ее следы. И я этому рад, это еще больше тебя запутало. Игра стала еще интереснее, когда ты совсем растерялся.

- И зачем ты тогда раскрыл, кто ты такой? Зачем напал на Кратхольм? Зачем все эти пафосные слова: «ты сжег мой дом, я сжег твой»? Продолжал бы играть еще долго, я бы еще нескоро догадался, кто ты.

- Я тебя сейчас, наверное, огорчу, Гленард, но мир не крутится вокруг тебя. Да, твое вмешательство в наши планы в Кадире было довольно досадной неожиданностью. Но я не какой-нибудь сумасшедший фанатик, который из-за этого стал бы тебя преследовать всю твою глупую и короткую жизнь. Я поиграл с тобой, когда у меня было для этого время и желание, а потом нужно было это заканчивать, у меня и без тебя дел полно. Вот, я и решил закончить таким ярким, точнее, вонючим образом. Мне этого хватило.

- И зачем это тебе было нужно? Если бы ты хотел отомстить мне за Кадир, ну убил бы меня и всё. Уверен, что у тебя была куча способов это сделать, с твоими-то возможностями. Зачем всё усложнять?

- Скука, Гленард. Ты не представляешь, какая скука одолевает, когда тебе три тысячи с лишним лет, и ты видел уже всё возможное и невозможное, и даже больше. Убить человека просто и уныло, ты сам это знаешь. А вот немного поиграть… Ну, хоть какое-то небольшое развлечение на короткое время.

- Три тысячи лет? – Гленард удивленно поднял брови. – Кто ты, к демонам, такой, Джалил? И вообще, Джалил – это твое настоящее имя? Кто ты? Откуда ты взялся? Откуда у тебя такая сила и такие знания?

- Ну, вот, наконец, ты начинаешь задавать правильные вопросы. Ты же такой любознательный, Гленард. Столько копался в этих старых книгах, в которых правды от силы малая доля… Может, я тебе и расскажу что-то, как всё было на самом деле. Просто потому что ты меня немного развлек.

- Можешь начать с имени, - холодно предложил Гленард.

- И что тебе с моего имени? У меня было много имен, и будет еще не меньше. В них ничего нет, лишь то, как кому-то хочется меня называть. Люди придают именам столько значения, выбирают имена для своих детей, советуясь со священниками и глупыми книгами, которые им кажутся мудрыми. Считают, что имя хоть что-то определяет в судьбе их ненаглядного отпрыска. Бред. Конечно, если назвать сына Грязножопиком, ему будет сложнее стать великим героем. Просто задразнят еще в детстве. Хотя, может, это как раз и закалит характер? Факт в том, Гленард, что имя само по себе ничего не значит. И для тебя мое имя, на самом деле не имеет никакого значения. Ну, зовут меня Джалил, или Арнард, Андер, или Исуф, или Славий, или Гленард? Что от этого меняется?

- За именем часто стоит история.

- Верно. Тебе хочется знать, в чем моя история, а не как меня зовут. Но история стоит за человеком, а не за его именем. Тебе всё равно, как звучит мое имя. Тебе хочется знать, слышал ли ты его уже, и в связи с какими обстоятельствами.

- Если подумать, ты прав, - признал Гленард. – Так в чем же твоя история, Джалил? Если тебе всё равно, я, пожалуй, буду звать тебя Джалил, так я уже привык.

- Да пожалуйста. Меня многие так называли. Кто Джалил, кто, уважительно, Джалил Маджид, кто, менее уважительно и иногда с ненавистью, Проклятый Джалил. Ты знаешь старую кадирскую историю про Город тысячи колонн?

- Слышал ее однажды при очень странных обстоятельствах. Но ты же не хочешь сказать, что ты тот самый Джалил Маджид, из-за которого рухнул Город тысячи колонн, и упала Звезда?

- Ты всё свалил в одну кучу Гленард, - отблеск огня превратил улыбку колдуна в пугающую гримасу. – Если хочешь, я расскажу тебе историю, а ты сам решай, чему ты хочешь верить, а чему нет.

- Почему? Почему ты решил мне это рассказать после всех этих убийств и вражды? Я всё же, пока еще, твой враг.

- Ты мне интересен, Гленард. У тебя интересная жизнь. Интересная история. И, возможно, не менее интересное будущее. Если оно у тебя вообще будет, конечно. А мне интересно тебя заинтересовать еще больше.

- И еще интереснее, - Гленард кивнул. – Я понял. Ну, что ж, Джалил Маджид, расскажи мне свою интересную историю. Ты ее многим рассказываешь, кстати?

- Рассказывал пару раз. Ученикам. Давно. В то время, когда я еще хотел, чтобы у меня были ученики. Они все умерли. Теперь, вот, тебе.

- Хочешь сделать меня своим учеником?

- А ты хочешь этого, Гленард?

- Спасибо, как-нибудь обойдусь.

- А зря, Гленард, зря, - Джалил покачал головой. – Ладно. Слушай. Началось всё это давно, три тысячи двести лет назад. Ты же в курсе, что люди в Кадир пришли не после Исхода, как верят в вашем Университете, а намного раньше?

- В курсе.