«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- А по Гархарду и его семье?

- Точно так же. Никаких следов. Дом заперт изнутри, никаких следов проникновения. Самоубийство, причины непонятны.

- И никакой магии или иного воздействия на разум?

- Никаких следов магии или иного воздействия. Галхар уверен, хотя и сам очень удивлен. Впрочем, он просил передать, что если такое воздействие было произведено кем-то очень сильных, вроде высших Знающих вархов, он может и не определить его следы.

- Хм, это объяснило бы многое. Но я не могу придумать причину, по которой высшим вархам, той же Моррель или кому-то еще, пришло бы в голову устраивать вот это всё в центре столицы.

- Если это не объявление войны.

- Если это не объявление войны, - Гленард кивнул. – Но это было бы очень странным способом объявления войны. Проще было бы заслать убийц ко мне или к Императору. Да и нет никаких причин у вархов воевать с нами. Наоборот, они за десять лет получили от нас столько, о чем не могли даже помыслить в предыдущие сто. Впрочем, примем и эту версию. Еще одна версия из многих.

- Да, хотя и маловероятная, я согласна с тобой. Вархи не кровожадны.

- Хотя, - Гленард задумался, - знаешь, это объяснило бы то, что ни банда Дугальда, ни Крейган не сопротивлялись при убийстве. Вархи же могут в бою затормаживать мысли противника. Если предположить, что среди Знающих вархов появился сумасшедший серийный убийца… То это много бы объяснило. И это означало бы, что у нас очень серьезные проблемы.

- Мне казалось, что таких случаев среди вархов раньше вообще не было.

- Не было. Более того, кто-то мне говорил, не помню уже кто, может, Галхар, что само обучение вархов на пути к высшим уровням их умения не позволяет овладеть мастерством тому, кто недостаточно стабилен психически. Впрочем, кто ж это на самом деле знает, кроме самих вархов? Однако есть существенный аргумент против этой версии.

- Какой?

- Для того, чтобы всё так точно организовать, - Гленард потянулся, разминаясь, - нужно прекрасно разбираться в столице, да еще и иметь немалые связи среди преступного мира. А вархи, они, сама знаешь, приметные в плане внешности. До сих пор им требуется специальное разрешение для посещения Рогтайха, и мы пристально следим за всеми передвижениями вархов вне их автономии. Ну, кроме тех, кто работает на нас, вроде Галхара или Роллена. Если бы такой варх-убийца появился бы в Рогтайхе и стал искать связи с бандитами, мы, скорее всего, давно бы о нем знали. А мы не знаем.

- Роллен мог бы всё это организовать, - заметила Виттория. – Если не сам, то с помощью своих связей. Он же всех знает, и мы давно уже никак за ним не наблюдаем.

- В принципе… Мог бы, конечно. Но зачем ему это? – Гленард задумался. – Конечно, его могли бы ввести в заблуждение… Или он мог помогать кому-то. Интересная версия… Знаешь, это, конечно, бред, но давай-ка за ним установим аккуратное наблюдение. Вдруг что-то интересное увидим.

- Хорошо. Будем его допрашивать?

- Давай я сначала с ним аккуратно поговорю. Всё-таки он советник Императора. И мы с ним уже столько лет общаемся, будет правильно, если вопросы ему буду задавать я сам и, пока что, неформально. Но для начала посмотрим, что он делает, куда ходит, и с кем встречается. Чтобы было, о чем говорить.

- Хорошо. Мы продолжим искать и опрашивать свидетелей. Продолжим искать пропавшие повозки Гархарда, их так и не нашли. Еще раз осмотрим все места событий, вдруг мы что-то пропустили.

- Конечно. Все ресурсы Тайной Стражи в твоем распоряжении. Я отправлю гонца с приказом полковнику Вэйлину, он всё организует. Всё, что тебе потребуется.

- Спасибо, Гленард.

- Докладывай мне каждый день. До императорского бала я здесь, потом вернусь в Айрбен. Надеюсь, к тому моменту у нас будут какие-то серьезные подвижки.

- Я сделаю всё возможное.

- Не сомневаюсь. И, Виттория, как бы сильно тебе не хотелось отомстить за Крейгана, не лезь в огонь сама. Если нужно что-то осмотреть, если нужно с кем-то поговорить или куда-то залезть, сначала пошли стражников всё проверить. Ты отличный сыщик и неплохой боец, но нам противостоит какой-то очень сильный и очень опасный противник. Если с ним не справился Крейган, то и ты не справишься в одиночку. И, вероятно, даже я. Мне нужны твои мозги. Не только сейчас, но и на долгие годы. Поэтому не лезь сама в драку. Стой в стороне, под надежной охраной. У нас хватает отлично натренированных стражников специально для таких целей. Вся специальная боевая группа в твоем распоряжении. Но тебе самой подвергать себя опасности я запрещаю. Это приказ. Это понятно, капитан?

- Слушаюсь, командир. Приказ понятен и будет исполнен.

- Ну, и отлично. Спасибо тебе, Виттория. На обед останешься?

- Нет, Гленард, прости. Каждая минута сейчас на счету. Я вернусь в Дом Тайной Стражи и буду сидеть там, как паук, чутко следя за вибрацией каждой ниточки паутины. Еще раз с днем рождения тебя.

- Спасибо. Удачи, Виттория. Доброй охоты.

- Наступают смутные дни, Гленард.

- Ты каждый раз так говоришь, Эрих.

- И что? Менее смутными они не стали, - полковник Эрих из Фебберстайда, командир Восьмого дома Тайной Стражи, ответственного за сбор, анализ и архивирование информации, поступающей изо всех девятисот шестидесяти отделений Тайной Стражи, пожал плечами. Невысокий, худой, седой мужчина лет пятидесяти попал в Тайную Стражу тридцать лет назад почти случайно. Сын семьи священников из приморской рыбацкой деревушки где-то на севере Плотхавта, он никогда не служил в армии и никогда не участвовал ни в одной боевой операции Тайной Стражи. Однако его великолепная память, усидчивость, умение собирать и сопоставлять информацию в совокупности с упорством в стремлении докопаться до нужной цели сделали его сначала незаменимым работником архива в старом Доме Тайной Стражи, а потом, когда Гленард поближе с ним познакомился, – отличным руководителем всего аналитического направления. С этим постом, одним из важнейших в современной деятельности Стражи, капитан, а затем и полковник Эрих справлялся блестяще, даже не смотря на свой вечный пессимизм, порожденный, по его же собственным словам, утратой верой в людей, вызванной большим знанием об их поступках и намерениях.