«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Джейд удивленно подняла брови, но возражать не стала. Кто-то засыпал песком костер под растянутой половинкой шатра, и та исчезла, утонула на фоне скалы, еле угадывающейся на фоне едва проступивших звезд. Мириам расстелила одеяло, вытряхнув из него песок, и развернула еще одно, рядом с Суонк, все еще доедающей свой ужин. Кто-то умывался за трейлерами, бурча что-то об экономии воды и отфыркиваясь, а парочка акробатов, удалившихся в свой трейлер, судя по звукам, долетавшим до Мириам, и вовсе не собиралась засыпать.

Би тоже не торопилась разворачивать одеяла. Она задумалась, стоя у костра, и ее лицо, без следов от воздушных трубок и копоти, было очень красивым – даже слишком, оно казалось Мириам ненастоящим, словно кто-то придумал его, и только затем создал.

– Тут правда безопасно. – Наконец проговорила Би, неуверенно, словно убеждая ее. – Рядом город, военные, наемники в конце концов. И завтра мы будем прямо под стеной.

– Да я и не боюсь. – Удивилась Мириам. – Прошлую же ночь нормально спали?

– Именно, хотя это было дальше от Крепости.

– А почему ты не ложишься? И где Арго?

– Он за грузовиками, у машин. Думаю, у него все нормально. А я… хочу еще немного пройтись.

– Не волнуйся так. Ты же почувствуешь, если рядом будет кто-то чужой?

– Как и ты… наверное. – Би расправила плечи, и перехватила свой длинный нож за середину рукояти. – И ты знаешь, как позвать меня, если что-то случится.

– Конечно.

Чувство непонимания происходящего захватило Мириам. В цветах уходящей Би не было ни намека на спокойствие – только напряженное ожидание, словно та и не собиралась спать.

– Спокойной ночи, сестричка. – Сказала Суонк ей вслед, и отложила пустую тарелку. Би никак не отреагировала на ее слова, только чуть дрогнули цвета. – До чего здесь непривычно, а?

– Непривычно?

– Все чем-то заняты, спят по команде. То есть что заняты это нормально, и старших слушать надо, и все такое – но я чего-то думала, что в цирке веселее. Хотя сама не видела конечно, но ведь рассказывали…

Она замолчала, разглядывая тонкий рог луны, показавшийся из-за скалы, окруживший ее верхушку смутным серебристым сиянием. Циркачи расходились по трейлерам, Соно собирал ножи, выдергивая их из мишени, а Мари сноровисто оттирала тарелки песком, беседуя с Джекки, смущенно опустившим голову. Мириам почти не пришлось прислушиваться, чтобы услышать их разговор:

– …и ты даже не смотрел в мою сторону.

– Да я не…

– И не сказал мне ни слова. Утром ты вел себя иначе. Но ведь для того, чтобы заговорить, нужна решительность, а ты перепутал ее с наглостью…

Судя по вздоху, Джекки явно не нашелся, что ответить.

– И утром я так и не поняла, кто нравится тебе больше – я, или моя сестра? Опять не отвечаешь? Зря, ей было бы очень приятно узнать, что ты о ней думаешь… и мне тоже. У тебя такие сильные руки – поможешь мне с котелком?

На этот раз Джекки все же сказал что-то – видимо согласился. Внимание Мириам переключилось на другой звук – свист разогревающегося мотора. И голос Би… нет, не голос, а радиосообщение, намного быстрее обычныъ слов:

– «Ты все-таки решился, гладиатор?»

– «Не думаю, что буду еще драться на арене.» – Ответ Арго лишь слегка походил на его живой голос, как след на песке мог бы напоминать о прошедшем недавно человеке. – «Не называй меня гладиатором больше, прайм.»

– «После того, что сделали со мной, я прайм только по званию.» – Би констатировала факт, без тени эмоций. – «Так что и ты не зови меня так.»

– «И ты поэтому здесь?»

– «Правила больше не действуют для меня.»

– «Знала, что я поеду за ним?»

– «Я бы так сделала.»

– «А вот я, может быть, и нет.» – В искре сообщения промелькнула горечь, будто хорошо скрытый фон. – «Я из тех, кого нужно ударить, чтобы начал шевелиться.»

– «Мириам? Мне кажется, она будет против.»