«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Кто тут кого мучит? – Ухмыльнулась Феникс. – Он, чтоб ты знал, зеркальце мое любимое выиграл. Только это тебе, наверное, не интересно, не за тем ты ко мне пришел. Может, ты из этих… которым такие развлечения интересны? Любишь, когда тебе больно делают?

– Нет. – Неро почти так же ухмыльнулся в ответ, и чуть повернул голову, будто прислушиваясь. – Мне нужно кое-что узнать, и я решил сначала спросить…

– С начала? – Феникс снова показала зубы. – А потом что будет, красавчик?

– Это зависит от твоего ответа.

– Не могу понять. – Феникс откинулась назад, опираясь щекой на подставленную ладонь. – Ты угрожаешь мне, или любовь предлагаешь?

– Хотел бы я знать. – У Неро дернулся уголок рта. – Что такая, как ты, может называть любовью…

– И поэтому пришел ко мне среди ночи? – Перебила его Феникс. – Один, без оружия и с глазами, что угли?

Коди прыснула, Кейну послышались смешки в окружающей их темноте. Неро запнулся, а Феникс продолжала:

– Но подход твой мне нравится. Давно меня об этом мужчины не спрашивали. Любовь несется что ветер, ранит, как игла, и ломается, будто кар – сразу, и навсегда. Сколько я народу не повидала – а видала я всяких, будь уверен, любовь для всех была одна. Так что и для меня, она, наверное, такая же. Ну что ты так на меня смотришь? Влюбился?

– Ты и правда любишь болтать. – Спокойно ответил Неро. – Представлял тебя немного другой…

– Думал, у меня сиськи больше? – Снова прервала его Феникс. – Вот и я смотрю на тебя – и не знаю, что мне еще представлять? Может, пощупать пора?

Неро покачал головой.

– Ихан не так давно принял такое же решение.

– И что Ихан?

– Я ничего не успел у него спросить.

– Хорошая новость, если не врешь. – Феникс больше не улыбалась. – Думала, он только тех, что поменьше, трогать любит.

– Уже не любит. Не веришь?

– Верю. – Феникс нахмурилась. – Любовь ломается что кар, а иногда – с человеком вместе. Тоже думала, что понимаю его, и сильно ошиблась. А вот тебя… ты либо блефуешь, как черт, либо…

– Ты играешь в карты? – Неро поднял брови. – Тогда вот что – у тебя здесь двадцать пять человек, пятеро держат под прицелом меня, трое монаха, остальные ждут твоего сигнала. В развалинах шесть каров, все на ходу, даже есть тяжелое оружие, и одна из твоих помощниц уже побежала за ним, когда я сказал про Ихана. Я вижу твои карты, Феникс. А ты мои?

– У тебя военный кар, маленький, с незнакомым звуком мотора. – Тихо и задумчиво заговорила Феникс. – Обманул моих дозорных, то ли невидимый, то ли ехал тихо, то ли знал, где ехать. У тебя за спиной ствол – спрятан хорошо, но я видела, как монах на него косился. И главное – ты пришел не за ответом, верно?

– Верно. Но если ты ответишь – будет проще. Не тебе – твоим людям. – Неро медленно встал, глядя на нее сверху вниз. – Я не люблю убивать женщин или детей. Они смогут уйти в пустыню – до них у меня нет дела.

– Надо же. – Феникс не пошевелилась. – А от меня ты, видно, ждешь, что я от любопытства сдохну? Ну, задавай же свой вопрос – а там посмотрим, раскрою я карты, или спасую.

– Ты подобрала контейнер, брошенный с неба. Там было оружие, и устройство связи. Голос в этом устройстве – что он хотел? Что предложил взамен?

Глаза Феникс заискрились.

– Так вот куда речка повернула. – Она тоже привстала и подтянула под себя ногу уже знакомым Кейну движением. – Правильно говорят – рядом с вещичками дьявола и сам дьявол ошивается. Я, как и ты, детей убивать не люблю, а торговать ими – тем более. Так что я с этим ублюдком недолго шепталась, не получился у нас разговор. Но говорил он вещи интересные… и о тебе тоже.

– Обо мне? – Неро смотрел поверх ее головы, точно рассматривая что-то, видимое ему одному.

– Сказал, что придет один… – Феникс еще больше приподнялась, опираясь на руку, и мягко перенося вес вперед, в позицию, удобную для прыжка. – Без оружия, и с виду не опасный, но что лучше его не видеть – бежать без оглядки. И еще интересное рассказывал – что все Короли когда-то были рейдерами. Что все Крепости основаны бандами вроде моей. Которым кое-что подарили, а взамен…

– Это было давно? – Мягко прервал ее Неро. – Когда ты с ним говорила?

– Да дней десять назад, сразу после Хокса. Ну что, красавчик, удовлетворен? Или мне еще постараться?

– Я знаю, что ты говоришь правду, и поэтому твои люди смогут уйти. Есть большая вероятность того, что твоя жизнь оборвется здесь. Давай подождем еще несколько секунд, пока прибудут все гости…