«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ветка яблони. – Кейн открыл дверцу трейлера так, будто всю жизнь ездил в таком.

– Да? А что это значит?

– Ветку яблони. – Монах залез в трейлер, с некоторым трудом втянув наверх ногу, и тут же улегся на тюке с вещами.

Мириам снова пожала плечами и захлопнула дверцу. Би была совершенно права: говорить с этим человеком оказалось очень сложно.

– Кто это? – спросила Таня, когда Мириам вернулась в кабину.

– Монах.

– Монах?

– Да, только странный какой-то.

– А монахи разве не живут далеко от людей, в таких местах?..

– В монастырях?

– Да.

– Этот сказал, что странствует.

– Это буддистский монах, – вмешалась в разговор Би. – У них нет монастырей, и они путешествуют, не заходя в города. Я про них слышала. Таких людей очень мало, их редко можно встретить.

– А почему он с ружьем?

– У него спроси, он нас слушает. – Кар Би сорвался с места, и Мириам завела машину. – У этого монаха есть военный передатчик. Интересно откуда?

– Украл, – раздался в переговорнике голос Кейна. – Не было смысла оставлять его рейдерам, а мне он пригодился.

– Украл? – удивилась Таня. – Но если ты монах…

– Думаешь, лучше было бы солгать, что мне его подарили? – Из переговорника донесся глухой удар, когда машина подпрыгнула на очередном ухабе. – Какие тут твердые стены!..

– Железные, – сказала Мириам, копируя тон монаха.

Тот добродушно рассмеялся и заявил:

– Мне сейчас и железо мягче куриного пуха.

III

Дорога шла между скал еще долго. Казалось, весь здешний хайвей состоял из мелких камней, каждый из которых норовил ударить грузовик посильнее. Из переговорника раздавалось сопение, видимо, монах действительно заснул. После каждого прыжка на ухабе этот звук становился только громче. Би молчала, а сцепка трейлера издавала тонкие скрипы, один жалобнее другого. Дети дремали, у Мириам, которая так ничего и не ела с самого утра, бурчало в животе.

Наконец после очередного высокого прыжка на ухабе случилось неизбежное: визг сцепки прервался жалобным скрипом, грузовик подбросило и перекосило. Мириам едва успела нажать на тормоз, и в зеркале заднего вида отразился стремительно удаляющийся трейлер.

Сопение в переговорнике даже не сбилось.

– Что там? – спросила Би.

– Я потеряла трейлер.

Кар Би сдал назад. Рок проснулся и, сонно моргая, смотрел на Мириам.

Она аккуратно уложила спящую Таню на свое сиденье, выскользнула из кабины и прошептала:

– Сидеть здесь.