«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Хотя Истоки редко долго лежат совсем без дела: существа астрала не спят, да и вообще места опасные. К счастью даже среди умеющих делать ненаправленные телепорты далеко не все будут достаточно смелыми, чтобы залезть далеко.

Вопрос в том: где именно искать? В джунглях вообще тяжело находить более-менее свободное место. Решил начать с Фейруда, недалеко от вулкана Диарант, заодно побывав на востоке.

Насколько теперь знал, дальше было много независимых гномьих поселений, ведущих торговлю друг с другом, с соседним Фейрудом и чуть менее соседним Адвером. Хотя гномы прекрасно чувствовали себя и в тоннелях, свежий воздух и свет солнца полезны. Так что поселение росло и вглубь, и вширь сверху. Но туда я не собирался. Фон маны в тех окрестностях падал. Что понятно: не жили бы они в зоне высокой маны. Для простых разумных вредно долго в такой находиться. А вот около Диаранта фон действительно высокий.

Заодно проверил как там формально моё Изолированное Измерение: осталось стабильным. Системы поиска претендентов и перемещения были отключены, хотя энергии, всё же в накопитель подлил и приказал собрать второго голема, на случай если они мне срочно понадобятся.

Теперь стал прыгать по в меру дикой территории вокруг Диаранта, где цивилизация наступала меньше, чем на Драконий хребет, но было не так трудно искать приемлемое место выхода из телепорта, как в Кхире. Хотя в последнем случае, я бы мог телепортироваться далеко на юг, ближе к горам, где жили драконы. Хоть вплоть до невозможности, при моих текущих способностях, дальше открывать стабильные порталы из-за жуткого фона маны. Но там и опасность запредельная даже для нас с Широ. Древнего духа встретить намного легче, ведь с таким фоном им не нужна столь большая территория. Но там он ещё и «диким» будет.

Взяв карту местности с нарисованной на ней сеткой, прыгал в область каждого квадрата сетки поиска и ставил галочки, отмечая, что область проверена, после чего прыгал дальше. Я не смогу продолжать так бесконечно, зато тренировка ненаправленного портала экстра-класса и со смыслом.

После длинной череды неподалёку раздался рёв. Придётся отбиваться от сравнительно сильного монстра на четырёх тонких и длинных лапах, больше двух метров в холке. Покрытое короткой светло-бурой шерстью стройное тело и отвратительная голова с вытянутой, тупоносой пастью. И он начал метать в нас неслабые молнии, едва почуяв угрозу, ещё и защищался вполне пристойным мана щитом.

Как обычно: ходишь по диким местам — будь готов прореживать местную живность. Выхватил меч и, чуть зарядив его астралом, метнул в здорового кошака.

Я хотел потренироваться, так что напитал меч уже Разрушением и просто сделал Сдвиг к бедняге, делая тяжеловесный вертикальный удар. Мана-щит прогнулся и лопнул, позволив перерубить тело. Возможно, какие-то части этого монстра ценятся, но я не знаю какие, да и разбирать на детали каждого встречного слишком долго и грязно.

— Надо учить магию полёта. Я бы, наверное, уже смог… только руки никак не дойдут и в бою всё равно, скорее всего, стоять буду… — вздохнул я, убирая разрядившийся меч.

— Но ты пока хочешь быть уверен насчёт магии души, — Широ не спрашивала. Знала, что я хочу. — И боевых способностей, а заодно ментальной магии. Но ты уже слишком на многое замахнулся, за сколько… Чуть больше года по календарю этого мира? Даже сейчас носишься по опаснейшему лесу, используя магию, которой не владеют маги твоего возраста. Да вообще мало кто владеет. И тут дело не только в великолепной способности изгибать пространство.

Она подошла ко мне, я уже знал, о чём она думала. Взяла меня за руку, которая сейчас показалась особенно тёплой, или это у меня уже так похолодели...

— Хоть денёк, не строй безумные плетения, не отрабатывай сложнейшие заклинания. Не пытайся засунуть в голову ещё теорию или знание и не бери в руки свой меч. Отдохни с нами. Это путь к безумию, любимый. И ты… меня не послушаешь, единственная вещь, в которой не послушаешь.

— Да, Сила… мне она нужна и Мастерство. У меня стойкий разум, всё будет в порядке, обещаю, — я положил поверх её руки свою и улыбнулся. Снова стал строить телепорт. Сегодня в плане ещё около сорока, с небольшими перерывами на восстановление. Широ так и не ответила, даже мысленно.

Нет, ответила. Пронеслось в голове:

«Даже самый стойкий разум может не выдержать».

До такого себя не доведу, обещаю. Просто много магии.

Ближе к концу прохода встретили младшего духа огня. Впервые встречаю такого, местность вокруг была словно высушена, местами виднелись последствия пожаров. Сам он завладел телом гигантского паука, под два метра в холке. Жил бы такой в скалистых горах — всё в порядке, но не посреди леса. Другого духа мы бы отпугнули или сбежали, но этого…

— Кирин как будто знала, что наткнёмся на такого… Широ… да, ты не против, — я кивнул, уже активировав перед нами Пространственный щит. Но она поставила поверх ещё больше, экономила мои силы. Пламя текло вокруг нас, сжигая лес, а я через меч заряжал замешанный на астрал ледяной луч, оставив щит Широ. Противоположная стихия плюс астрал.

Младший дух в теле паука, тело которого явно приобрело хорошую сопротивляемостью жару, бегал вокруг нас, пытаясь выбрать иное направление атаки. Даже попытался пару раз ударить, тонкими клиновидными лапами, что пылали огнём. Сильного носителя себе нашёл.

Я телепортировался с Широ в сторону, чтобы не целиться в бегающего вокруг паука и дал в него ледяной луч. Криокинез и пирокинез вступили в прямой конфликт, вызывая волны мощной энергии, младший дух был силён. Стал взывать к своему Разрушению — личному. Это действительно теперь получается, когда начинаю сдвигать мою ману в нужную стихию. Синий ледяной луч приобрёл сероватый цвет.

Дух-паук завизжал и бросился на нас с двойной яростью. Хитиновый покров и плоть в месте попадания распадались. Щит не мог выдержать такую точечную нагрузку. Но я старался целиться в голову, наконец, ослепив физическую оболочку. Без неё дух не сможет видеть, пока не оставит тело.

Паук бежал на нас, но только чтобы вновь ударится о щит Широ и облегчить мне прицеливание в головогрудь. Умер почти одновременно с физической оболочкой из-за контакта с моим Разрушением и энергией астрала. К сожалению, ни у духа, ни где-то рядом Истока не было. Поэтому я просто потушил загоревшийся лес.

— Всё, ты устал, делаем перерыв, — настояла Широ. Разумеется, и сам знаю. Очень много резерва всадил на долгую ледяную атаку. Ману Инис не использовал, сильно раскидываться Разрушением тоже не стал. Так что телепортировал нас пока в столицу Фейруда.

Как там она вообще называется? Достал карту и присмотрелся — Альман. Впервые поинтересовался не самым нужным мне знанием. Просто нашли летний ресторанчик под открытым небом и уселись. Отдохнём и можно продолжить…

— Ты правда собираешься продолжить через часок-другой? — удивилась Широ моим мыслям.

— А что такое? За это время я отдохнуть успею. Лайза там занята Пространством, а Лаплас либо с Джуди, либо тренирует общий контроль, — я искренне не понял в чём проблема, посмотрев в белые глаза. Широ только вдохнула и покачала головой. Передала мне мой видок через мыслеобраз. Ну, чуть помят и усталый, я только что целого сильного младшего духа убил. Большинство бы бежало в ужасе от такого или готовилось к смертельной схватке.

Перекусив с Широ местными макаронами в белом соусе и неторопливо выпив настолько слабый сидр, что наличие алкоголя в нём мой организм вообще не заметил, поднялся и потянулся.

Когда резерв восстановился, мы продолжили прыгать по достаточно удобному и ровному лиственному лесу. Правда единственное, что нашли, это подходящего под понятие Кирин «вредит биосфере», какого-то полуслизистого монстра, внутри которого всё же просвечивались органы и костяные структуры со связками. Он постепенно подъедал кустарники, деревья и попадающихся ему мелких существ, которых ловил одним из множества длинных щупалец, явно клейких и ядовитых, поскольку попавшаяся белка перестала вырываться почти сразу.

Двигалась эта дрянь необычно быстро и явно предпочитала мясо, а не зелень. Впрочем, выяснять степень его ядовитости я не собирался и вдарил вперёд морозным взрывом, подморозившим верхний слой, который стал откалываться, но видимо там была не мембрана, а скорее контролируемая желеобразная масса.